Los astr¨®nomos reunidos en Tenerife proyectan instalar un telescopio en la Luna

Los astr¨®nomos proyectan instalar un observatorio en la Luna, seg¨²n una propuesta discutida en Tenerife por un comit¨¦ de expertos del F¨®rum de la Megaciencia, creado el pasado mes de Marzo por la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE). En su primera reuni¨®n, celebrada en el Instituto de Astrof¨ªsica de Canarias (IAC), en La Laguna (Tenerife), clausurada ayer, 35 cient¨ªficos y responsables de los principales centros de investigaci¨®n astron¨®mica del mundo debatieron algunos proyectos que esperan convertir en realidad en los pr¨®ximos a?os. Sus conclusiones ser¨¢n recogidas en un informe que la OCDE har¨¢ p¨²blico pr¨®ximamente.El m¨¢s ambicioso de dichos proyectos, el de una estaci¨®n astron¨®mica en la Luna, iniciativa que despierta especial inter¨¦s en la NASA y la Administraci¨®n Europea del Espacio (ESA), podr¨ªa realizarse dentro de unos 20 a?os, seg¨²n indic¨® a este peri¨®dico Fran?oise Praderie, directora cient¨ªfica del foro. "Se har¨ªan primero observaciones autom¨¢ticas alrededor de la Luna y despu¨¦s se proceder¨ªa al desembarco de material y hombres", se?al¨®. Asimismo, la NASA instalar¨¢ un observatorio muy cerca del Sol.

Los grandes proyectos de la astronom¨ªa mundial, cuya financiaci¨®n exije inversiones superiores a los 10.000 millones de pesetas, han sido abordados en este encuentro, con el fin de estimular la cooperaci¨®n internacional.

Tambi¨¦n en la Ant¨¢rtida

Otra de las iniciativas en fase de concepto, seg¨²n la terminolog¨ªa usada por los astr¨®nomos, cuya viabilidad parece m¨¢s cercana, es el establecimiento de un observatorio astron¨®mico en la Ant¨¢rtida. Asimismo, se estudiaron numerosos proyectos de radioastronom¨ªa, que consisten en la creaci¨®n de redes de radioantenas de ondas milim¨¦tricas y centim¨¦tricas, cuya eficacia exige que est¨¦n situadas en zonas distantes entre s¨ª, incluso en el espacio.

Los expertos hicieron balance de la astronom¨ªa espacial y la basada en tierra, y valoraron la primera como fundamental porque permite observar zonas del espectro electromagn¨¦tico que no es posible desde la Tierra (rayos ultravioleta y rayos X, por ejemplo), pero reafirmaron, a su vez, la necesidad de potenciar los telescopios terrestres, porque "son, en definitiva, los que tienen que hacer el trabajo serio", seg¨²n se?al¨® Jos¨¦ Miguel Ruiz Espinosa, coordinador de investigaci¨®n del IAC.

Entre los telescopios ¨®pticos de gran tama?o analizados en este foro destacan el gran telescopio europeo (de entre 10 y 12 metros de di¨¢metro), a ubicar en el Roque de los Muchachos ( La Palma), seg¨²n la propuesta de] IAC, y el telescopio de Suecia, de 25 metros, que tambi¨¦n ir¨ªa, en principio, en el centro astrof¨ªsico canario. "Pretendemos que el IAC se consolide como el gran observatorio del hemisferio norte", declar¨® Francisco S¨¢nchez, director del instituto.