Jos¨¦ Fern¨¢ndez, 'Perrate', cantaor flamenco

El pasado martes recibi¨® sepultura Perrate de Utrera, Jos¨¦ Fern¨¢ndez Granados. Ten¨ªa 77 a?os de edad, de los que pas¨® casi un tercio -m¨¢s de 20- pr¨¢cticamente inv¨¢lido, en una silla de ruedas.Pertenec¨ªa a una familia gitana de antigua estirpe cantaora. Su abuelo fue cantaor, y lo fueron sus padres, aunque ninguno de ellos alcanzara la condici¨®n de artista profesional. Cantaban en la casa, en las fiestas familiares de los gitanos, en las que cada uno hac¨ªa lo que sab¨ªa, y casi todos sab¨ªan cantar o bailar. Su hermana Mar¨ªa, La Perrata, madre de Juan Pe?a, El Lebrijano, es tambi¨¦n una excelente cantaora. Casado con una hija del genial Manuel Torre, varios hijos del Perrate siguen la tradici¨®n familiar y cantan.

Su vida fue dura, comenz¨® a cantar en p¨²blico a los 11 a?os, alternando el cante con su trabajo como sillero -el oficio del padre- y jornalero, pues hab¨ªa que llevar dinero a una casa humild¨ªsima en la que eran 11 hermanos. Nunca lleg¨® a ser una figura de relumbr¨®n, pero los buenos aficionados le respetaron como a un eminente int¨¦rprete del cante gitano puro. "El cante es un duende que se lleva en la sangre", dec¨ªa. "Los de color moreno tenemos una cosa que Dios nos ha mandao, y eso es el duende. Dios le dio el color moreno al cante... ".

Con Perrate de Utrera desaparece uno de los ¨²ltimos depositarios de una forma de cantar flamenco que ya casi es s¨®lo recuerdo.-