Defensa retrasa 'sine die' la salida de los legionarios que iban a ir a Bosnia

La salida de un primer grupo de 183 soldados espa?oles hacia Bosnia, prevista para hoy desde el puerto de Almer¨ªa, se ha retrasado de forma indefinida, seg¨²n informaron ayer tarde fuentes del, Ministerio de Defensa.Los mismos medios explicaron que la causa del retraso es que el puerto croata de Ploce, donde iba a desembarcar el contingente de tropas espa?olas, va a ser utilizado por la ONU en las pr¨®ximas fechas para otra funci¨®n.

El 20% de los 700 militares espa?oles cuyo env¨ªo a Bosnia-Herzegovina est¨¢ previsto son soldados de reemplazo que se han presentado voluntarios para participar en la misi¨®n, seg¨²n han informado responsables del Ministerio de Defensa.

Antes de que se anulara la operaci¨®n, estaba previsto que 184 soldados zarparan de Almer¨ªa a bordo del buque de ataque de la Armada Castilla, donde tambi¨¦n estaba planeado desembarcar 49 veh¨ªculos y 45 remolques, pintados de blanco y con las siglas de Naciones Unidas (UN). La duraci¨®n estimada de dicha traves¨ªa es de tres d¨ªas.

La misi¨®n de este primer contingente, denominado unidad de aposentamiento, es construir un campamento para la Agrupaci¨®n M¨¢laga, nombre del batall¨®n de Infanter¨ªa espa?ol, integrado mayoritariamente por legionarios, que, antes de que se produjera la suspensi¨®n, estaba proyectado que se desplazara a la zona en los primeros d¨ªas de noviembre, a bordo del propio Castilla y del buque anfibio Velasco

Ambos buques fueron botados en la d¨¦cada de los 50 por la Marina de Estados Unidos y transferidos a la Armada espa?ola en el marco de los acuerdos bilaterales. El Castilla desplaza 16.315 toneladas y lleva 610 tripulantes; mientras que el Velasco desplaza s¨®lo 5.800 toneladas y lleva 153 tripulantes.

Valle del Neretva

El campamento de las tropas espa?olas deb¨ªa ubicarse a unos 70 kil¨®metros al norte de Ploce y a unos 30 al sur de la ciudad de Mostar, en la lado bosnio de la frontera entre Croacia y Bosnia-Herzegovina.

Entre el puerto de Ploce y la sitiada capital de la rep¨²blica, Sarajevo, hay 200 kil¨®metros de carretera, cuyo control corresponder¨¢ a las tropas espa?olas.

Buena parte del trayecto discurre por el valle del r¨ªo Neretva, aunque entre las localidades de Zablanica e Ilidza hay 73 kil¨®metros de terreno monta?oso y dif¨ªcil, seg¨²n el Estado Mayor del Ej¨¦rcito de Tierra.

El ministro de Defensa, Juli¨¢n Garc¨ªa Vargas, declar¨® el lunes a Antena 3 Televisi¨®n que "es probable que haya bajas [entre los legionarios] por accidente o porque alguien atente contra ellos. Yo creo que para eso tenemos que estar preparados".

Los militares espa?oles, seg¨²n los planes de la ONU, deb¨ªan escoltar los camiones con ayuda humanitaria hasta las inmediaciones de Sarajevo, pero no tendr¨¢n que entrar en la ciudad, sitiada por los serbios.