Los pat¨®logos descubren un nuevo tumor maligno que afecta a los adolescentes

Como enfermedad realmente nueva, los m¨¦dicos s¨®lo reconocen el sida. Pero existen una serie de dolencias anidadas en el ser humano durante d¨¦cadas que ahora la t¨¦cnica ha permitido identificar. Es el caso de un nuevo tumor maligno, descubierto hace un a?o, que afecta a adolescentes y del cual existen ya dos casos en Espa?a, o de lesiones precursoras del c¨¢ncer de piel, como explic¨® en Madrid el investigador neoyorquino de origen colombiano Juan Rosai, del Memorial Sloan Kettering Cancer Center, de Nueva York.

El trabajo de los pat¨®logos consiste en la descripci¨®n de nuevas enfermedades en la medicina "con el pan nuestro de cada d¨ªa que es el microscopio", explica Juan Rosai, del Memorial Sloan Kettering Cancer Center, de Nueva York, que ha participado en el XIX Congreso de la Academia Internacional de Patolog¨ªa celebrado recientemente en Madrid. Su intervenci¨®n se centr¨® en la descripci¨®n de un nuevo tumor con el que los m¨¦dicos apenas est¨¢n familiarizados. Afecta exclusivamente al peritoneo, una especie de membrana que recubre los ¨®rganos abdominales.Es tremendamente maligno -la mortalidad se acerca al 70%- y aparece en ni?os y adolescentes. "Una prueba de que no es muy raro es que ya hemos descrito 50 casos en Estados Unidos, varios de ellos procedentes de Grecia", dice Rosai. El jefe del departamento de anatom¨ªa patol¨®gica del hospital de La Paz, F¨¦lix Contreras, a?ade que existen ya dos casos en Madrid.

Tejidos conservados

Los pat¨®logos saben que tienen algo nuevo entre manos gracias a sus archivos. Durante d¨¦cadas guardan muestras de tejidos procedentes de biopsias en moldes de parafina que hoy, gracias a las nuevas t¨¦cnicas de diagn¨®stico, algunas mediante biolog¨ªa molecular, arrojan informaci¨®n impensable en el pasado. Rosai pudo comprobar en muestras de 1920 tumores como el ahora descrito y que en aquel momento la ciencia no pudo identificar.

Con esta metodolog¨ªa de trabajo, los especialistas han favorecido que enfermedades reconocidas hasta hace muy poco como malignas -algunos sarcomas de mama, vejiga y pr¨®stata- y que requer¨ªan cirug¨ªas radicales, hoy ya sean consideradas benignas y de tratamiento sencillo.

Hay muchos tumores "excepcionales en el pasado y ahora relativamente comunes", dice Rosai, en referencia a los c¨¢nceres de la cavidad pleural o de pulm¨®n, este ¨²ltimo a causa del tabaquismo.

Un fen¨®meno que destaca F¨¦lix Contreras es la gran actividad en estos momentos de retrovirus similares al que produce el sida que est¨¢n provocando las mismas lesiones y en los mismos grupos de riesgo. "A simple vista podemos sugerir que el enfermo tenga sida a ra¨ªz de las enfermedades secundarias que presenta el paciente", dice Contreras. Sin embargo, estos enfermos ni presentan seropositividad al agente del sida ni tampoco inmunodeficiencia, como los extra?os casos que fueron bautizados recientemente como el sida sin virus.

Entre los pat¨®logos existe actualmente cierta controversia sobre la denominaci¨®n de las lesiones precursoras del c¨¢ncer de piel, o melanoma.