Los Doce advierten a. Estados Unidos que sus amenazas pueden llevar a "una espiral de sanciones"

Francia se sali¨® con la suya. El Consejo de Ministros de los Doce acord¨® ayer, despu¨¦s de una sesi¨®n mucho m¨¢s larga de lo previsto, condenar de forma tajante e inequ¨ªvoca las amenazas norteamericanas de sanciones comerciales contra la CE. La Comisi¨®n Europea recibi¨® tambi¨¦n el encargo de reanudar inmediatamente las conversaciones para evitar la guerra comercial y terminar satisfactoriamente la desgraciada Ronda Uruguay del GATT. Francia no consigui¨®, en cambio, que en el comunicado final constara de forma expl¨ªcita la amenaza europea de sanciones de respuesta, pero consigui¨® una f¨®rmula eficaz: "El Consejo advierte que esta acci¨®n gas medidas norteamericanas] s¨®lo puede conducir a una espiral de sanciones".

Los ministros de Exteriores de la CE reiteraron ayer que no quieren una guerra comercial con Estados Unidos, justo al empezar una semana trascendental para el futuro de las negociaciones agrarias. Hoy se re¨²ne en Ginebra el Comit¨¦ de Negociaci¨®n Comercial del GATT, convocado urgentemente por su director general, Arthur Dunkel, y ma?ana la Comisi¨®n Europea deber¨¢ decidir a qui¨¦n conf¨ªa la tarea de reanudar los contactos con la Administraci¨®n norteamericana, tras la retirada del comisario irland¨¦s, Ray McSharry.

Francia Hab¨ªa pedido un paso m¨¢s por parte de la CE -que la Comisi¨®n establezca una lista de sanciones de respuesta a los aranceles de castigo norteamericanos-, pero no obtuvo el acuerdo del Consejo, aunque todo indica que los servicios de la Comisi¨®n est¨¢n ya trabajando en el establecimiento de una lista de las posibles sanciones de respuesta. El centro del debate entre los ministros de Exteriores de la CE se situ¨® ayer en el ¨¦nfasis que deb¨ªan poner los Doce en el doblete formado por las palabras di¨¢logo-sanciones.

Todo el mundo quiere que se reanude el di¨¢logo con Estados Unidos para evitar la guerra comercial y llegar a un acuerdo en la Ronda Uruguay. Todo el mundo afirma, tambi¨¦n, que si llegan a aplicarse las sanciones norteamericanas, Europa deber¨¢ responder. Las diferencias est¨¢n pues en el acento: Francia, con Espa?a, Irlanda, Grecia y B¨¦lgica, es partidaria de exhibir el bast¨®n. Gran Breta?a, Holanda y Alemania, de la zanahoria.

"No podemos negociar de rodillas, con una pistola americana apuntando a nuestra sien", afirmaba ayer el ministro franc¨¦s de Comercio Exterior, Bruno Durieux. La delegaci¨®n espa?ola manten¨ªa una posici¨®n parecida y aseguraba que "no se puede dejar caer a Francia". El ministro de Exteriores, Javier Solana, a?ad¨ªa que "Espa?a es consciente de que Estados Unidos no se ha ajustado a las reglas del GATT" y subrayaba que "la nueva PAC (Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n) es intocable". Para la Comunidad, ser¨ªa una humillaci¨®n que el esfuerzo por reducir sus subvenciones agrarias fuera desautorizado y desbaratado por Estados Unidos, despu¨¦s de las dificultades con que se ha gestado la reforma de lo que ha significado hasta ahora m¨¢s de la mitad del prespuesto comunitario.

El contenido del comunicado final refleja perfectamente el peso de Francia y de sus aliados en la actual coyuntura pol¨ªtica. El Consejo, tras expresar "su grave preocupaci¨®n por los peligros inherentes en la nueva situaci¨®n", se reafirma en sus m¨¢s tradicionales peticiones de un acuerdo global y equilibrado que incluya, adem¨¢s de la agricultura, el acceso a los mercados y los servicios. El Consejo pide a la Comisi¨®n que prosiga las conversaciones con EE UU, a la vez que constata un enorme acercamiento en las posiciones de ambas partes respecto al contencioso sobre las semillas oleaginosas.

En su punto tercero es donde los ministros adoptan el tono de mayor dureza, al expresar su "severa decepci¨®n por las amenazas norteamericanas" y advertir "que esta acci¨®n s¨®lo puede conducir a una espiral de sanciones, que perjudicar¨ªa, a ambas partes, con un retroceso en la confianza en los negocios Y una p¨¦rdida de puestos de trabajo".El negociador, una inc¨®gnita

La Comisi¨®n deber¨¢ decidir ma?ana si renueva el mandato como jefe de la negociaci¨®n al vicepresidente encargado del Comercio Exterior, Frans Andriessen, toda vez que el comisario de Agricultura, el irland¨¦s Ray MeSharry, ha confirmado definitivamente su renuncia a seguir negociando en nombre de la CE por divergencias con el presidente de la Comisi¨®n, Jacques Delors.

Hay cuatro miembros de la Comisi¨®n formal y expl¨ªcitamente encargados de negociar sobre el GATT con Estados Unidos. Se trata del vicepresidente Frans Andriessen, el vicepresidente Martin Bangemann, el comisario McSharry y el propio presidente Delors. Vista la situaci¨®n en que se hallan tanto McSharry como Delors, cuestionado en su imparcialidad, todo indica que ser¨¢ Andriessen quien proseguir¨¢ los contactos.