Hoy empiezan los entrenamientos del RAC Rally Sainz se prepara en Inglaterra para lograr el t¨ªtulo

Carlos Sainz no tuvo tiempo de saborear la victoria en el Rally Catalu?a, tampoco su inesperado liderato en el Mundial. Ayer mismo viaj¨® a Inglaterra para preparar el RAC Rally, ¨²ltimo de la temp¨®rada, donde se decidir¨¢ el campeonato. El piloto espa?ol, que parte con ventaja respecto a sus rivales, Kankkunen y Auriol, apenas tendr¨¢ tiempo de preparar el coche para las caracter¨ªsticas de la prueba inglesa.

El RAC Rally es diferente de todos los dem¨¢s. Se trata de una prueba sobre tierra, imprevisible, repleta de trampas. Todos los pilotos la temen y respetan. En los bosques del norte de Inglaterra se ganan y se pierden campeonatos. Esta vez, sin duda, tambi¨¦n habr¨¢ vencedores y vencidos. Hay tres candidatos para el t¨ªtulo: Sainz y los dos pilotos de Lancia, el finland¨¦s Kankkunen y el franc¨¦s Auriol.El triunfo de Sainz en el Rally Catalu?a le ha colocado al frente de la clasificaci¨®n del Mundial, pero el piloto espa?ol sigue siendo, a ojos de los especialistas, el que menos posibilidades tiene de ser campe¨®n. En todo el a?o s¨®lo ha podido derrotar dos veces a los hombres de Lancia. Una fue en el Safari, una prueba que no tiene nada que ver con las dem¨¢s, y la otra ha sido en Espa?a, gracias al comportamiento del Toyota sobre el asfalto.

En Inglaterra todo el recorrido del rally es sobre tierra. En esta superficie, el coche japon¨¦s no est¨¢ a la altura del italiano. En Portugal, en Grecia, en Argentina, en Finlandia y en Australia siempre han dominado los Lancia. Incluso en el Catalu?a, pese a la victoria de Sainz, Kankkunen fue dos minutos m¨¢s r¨¢pido en las dos etapas de tierra.

La mejora del Toyota Celica sobre el asfalto de la Costa Brava da pie a la ilusi¨®n. Sin embargo, ese progreso tiene una explicaci¨®n: el trabajo. Despu¨¦s de m¨²ltiples pruebas, Sainz consigui¨® que le hicieran caso. Los t¨¦cnicos de Toyota modificaron los amortiguadores, pusieron muelles lineales, estrenaron un motor nuevo y le quitaron refuerzos al chasis. Hasta cambiaron el modelo de diferencial y adoptaron uno menos innovador.

Qued¨® demostrado que el trabajo da resultados. El problema ahora es que Sainz no dispone del tiempo necesario para buscar las mejoras y adaptar su coche a la tierra. Hoy mismo empieza a entrenarse para el RAC Rally, que comenzar¨¢ dentro de 10 d¨ªas. Los entrenamientos est¨¢n limitados a seis jornadas y los pilotos s¨®lo pueden pasar dos veces por cada tramo, en un coche de serie y a 35 kil¨®metros por hora.

Sainz no es el favorito, y lo sabe. Aunque s¨®lo tiene que ganar o quedar delante de sus rivales. "Lo vamos a tener muy dif¨ªcil", dijo el mi¨¦rcoles. Todav¨ªa se acuerda de que el a?o pasado perdi¨® en Inglaterra un t¨ªtulo que ten¨ªa casi adjudicado. Para esta edici¨®n, el recorrido es diferente pero mantiene su principal caracter¨ªstica, la incertidumbre.

Nadie sabe qu¨¦ tipo de terreno se encontrar¨¢ durante la carrera. A lo mejor por eso Sainz todav¨ªa tiene posibilidades. La suerte, m¨¢s que nunca, jugar¨¢ un papel determinante.