La CE promueve acuerdos de integraci¨®n entre compa?¨ªas aereas para hacer frente a la crisis
La Comisi¨®n Europea est¨¢ promoviendo la creaci¨®n de un nuevo marco de negociaci¨®n a¨¦rea que facilitar¨ªa la integraci¨®n entre compa?¨ªas europeas para frenar la importante crisis del sector. Bruselas trata de contrarrestar adem¨¢s la penetraci¨®n de las compa?¨ªas norteamericanas en Europa. Es ta penetraci¨®n se irealiza por medio de acuerdos bilaterales -como el firmado re cientemente entre Estados Unidos y Holanda- que podr¨ªan convertir a Europa en un espacio a¨¦reo desprotegido. Las p¨¦rdidas previstas para el sector en 1992 son de 2,6 millones de d¨®lares, seg¨²n la Organizaci¨®n Internacional de Transporte A¨¦reo (IATA).
El empe?o de Bruselas en reordenar el espacio a¨¦reo trata de paliar los efectos de la gran crisis de la aviaci¨®n civil que est¨¢ viviendo Europa. Todas las compa?¨ªas europeas, menos British Airways, KLM y SAS, han registrado importantes p¨¦rdidas durante el primer semestre de 1992. Air France, que anunci¨® el pasado mes de octubre unas p¨¦rdidas de 313,5 millones de d¨®lares (unos 30.000 millones de pesetas), atraviesa uno de los momentos m¨¢s dif¨ªciles de su historia y estima para el "final del ejercicio unas p¨¦rdidas globales de 60.000 millones de pesetas", seg¨²n datos facilitados por la compa?¨ªa. Lufthansa (con p¨¦rdidas de 34.650 millones en el primer semestre), Alitalia (3.120 millones), Swissair (5.751 millones, una cifra r¨¦cord en la historia de la compa?¨ªa) y Sabena (980 millones), completan el panorama de la delicada coyuntura del sector.
Grupos equilibrados
El marco que promueve la CE refuerza la idea de integrar compa?¨ªas y "crear grupos equilibrados entre empresas de diferentes pa¨ªses", coinciden medios directivos de compa?¨ªas de aviaci¨®n europeas. En esta l¨ªnea, Iberia se ha planteado, a lo largo del presente ejercicio, la alianza como filial con alguna de las grandes de Europa (British Airways, Air France o Lufthansa), siguiendo las recomendaciones recogidas en el Plan, Estrat¨¦gico 1991-1996. Paralelamente, las compa?¨ªas de aviaci¨®n est¨¢n aplicando importantes ajustes. En el caso espa?ol, el plan de reducci¨®n de plantilla de Iberia, que se completar¨¢ antes de fin de a?o, afecta a 3.000 trabajadores y supone una carga de 21.000 millones en la cuenta de explotaci¨®n de la compa?¨ªa.
Con respecto a la penetraci¨®n en Europa de las compa?¨ªas norteamericanas, Bruselas no excluye que sigan firm¨¢ndose acuerdos bilaterales, pero en tal caso desea que no se haga vulnerando la legalidad europea. Aunque la CE ha culminado su esfuerzo legislativo para crear un Mercado ?nico del transporte a¨¦reo, que entrar¨¢ en vigor el 1 de enero pr¨®ximo, la evoluci¨®n de los acuerdos bilaterales podr¨ªa llegar a convertir el de los Doce en un espacio desprotegido y abierto a todas las compa?¨ªas, en el que ser¨ªa muy dif¨ªcil que sobrevivieran las actuales empresas de bandera europea.
La situaci¨®n del sector en Estados Unidos es m¨¢s delicada que en Europa. En tan s¨®lo dos a?os y medio las compa?¨ªas norteamericanas han perdido 7.000 millones de d¨®lares. Los grupos Eastern, Midway y Pan Am han dejado de operar, mientras que TWA, Continental y American West est¨¢n en quiebra. En los primeros seis meses de 1992, todas las compa?¨ªas de Estados Unidos han registrado p¨¦rdidas, con excepci¨®n de Southwest. En los datos facilitados por las compa?¨ªas a la IATA, puede comprobarse que Northwest (140.000 millones de p¨¦rdidas), Usair (132.800 millones) y Delta (50.000 millones) son las m¨¢s afectadas por la crisis.
El proceso de integraci¨®n de las compa?¨ªas europeas se est¨¢ concretando mediante de un re parto de zonas. British Airways, que est¨¢ cerrando la inte graci¨®n de la holandesa KLM, es la compa?¨ªa europea que cuenta con una presencia m¨¢s significativa en Estados Uni dos, donde controla la North west. Air France, que ha abier to un proceso para absorber a la belga Sabena, tiene un pacto de colaboraci¨®n con la alemana Lufthansa para repartirse los vuelos internacionales en las zonas de Asia y ?frica. Por su parte, Iberia es la compa?¨ªa con mayor presencia en Latino m¨¦rica, mercado en el que se est¨¢ proyectando a trav¨¦s de un centro operativo en Miami (Estados Unidos) y con la adquisici¨®n de compa?¨ªas como Aerol¨ªneas Argentinas, Ladeco (Chile) y Viasa (Venezuela), mientras mantiene opciones de compra sobre Dominicana de Aviaci¨®n y LAB (Bolivia). Precisamente para mantener este dominio,del mercado latinoamericano, Iberia se est¨¢ planteando la conveniencia de integrar en su ¨¢mbito a la portuguesa TAP, un proceso en el que la compa?¨ªa espa?ola compite con British Airways, interesada en prolongar su dominio en el Atl¨¢ntico a trav¨¦s de un puente Londres-Lisboa.
La quinta libertad
El pasado 4 de septiembre, Estados Unidos y Holanda firmaban un acuerdo, llamado Opens Skies (cielos abiertos)., que facilita el acceso a los espacios a¨¦reos de ambos pa¨ªses a sus respectivas compa?¨ªas a¨¦reas. KLM puede volar dentro de Estados Unidos. Pero las compa?¨ªas americanas pueden hacer lo propio no tan s¨®lo en Holanda, sino m¨¢s lejos. El centro de los acuerdos bilaterales entre Washington y los peque?os pa¨ªses europeos se halla en la llamada quinta libertad a¨¦rea, que abre el cabotaje europeo a las compa?¨ªas americanas. A partir de ahora, las compa?¨ªas americanas podr¨¢n utilizar su base, holandesa para cubrir l¨ªneas interiores europeas, privilegio que est¨¢ totalmente cerrado a los europeos en Estados Unidos.La Comisi¨®n quiere participar como observador reconocido en las negociaciones bilaterales y conducir ella misma las negociaciones en nombre de los Doce cuando las circunstancias lo aconsejen. Sugiere con este fin la creaci¨®n de un comit¨¦ de Aviaci¨®n Civil de los Doce, al que se someten las propuestas de negociaci¨®n elaboradas por la Comisi¨®n. El procedimiento de voto exige la mayor¨ªa cualificada.
Las compa?¨ªas americanas gozan actualmente de 19 derechos de cabotaje dentro de Europa, frente a ninguno las compa?¨ªas europeas. Las primeras operan sobre 139 rutas entre Am¨¦rica y Europa, mientras que las segundas s¨®lo operan en 97 rutas. El peso de los mercados interiores en uno y otro caso es tambi¨¦n muy distinto: mientras que las norteamericanas cuentan con un 30% de su cifra de negocios fuera de Estados Unidos, el 70% de la actividad de las europeas se desarrolla fuera del espacio a¨¦reo de la Comunidad.
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