"No hay voluntad pol¨ªtica para pedir la anexi¨®n a EE UU"

"Creo que no habr¨¢ jam¨¢s en Puerto Rico una mayor¨ªa s¨®lida y duradera a favor de la anexi¨®n a Estados Unidos", afirma el gobernador saliente de Puerto Rico, Rafael Hern¨¢ndez Col¨®n, que se encuentra de visita en Espa?a para participar en unas jornadas organizadas por la Casa de Am¨¦rica. "Puerto Rico [que es desde 1952 Pa¨ªs Libre Asociado con EE UU] tiene una personalidad diferenciada y seguir¨¢ siendo un pa¨ªs hispanohablante", recalca.

Hace menos de un mes, coincidiendo con las elecciones estadounidenses, los puertorrique?os acudieron tambi¨¦n a las urnas para elegir al sucesor de Hern¨¢ndez Col¨®n. ?ste, despu¨¦s (le cinco legislaturas sucesivas, no se presentaba a las elecciones. Su partido, el Partido Popular Democr¨¢tico (PPD), sufri¨® una derrota inesperada, y el Partido Nuevo Progresista (PNP), que defiende la anexi¨®n a Estados Unidos, se alz¨® con la victoria.Hern¨¢ndez Col¨®n, que entregar¨¢ el cargo el mes que viene, afirma no sentirse preocupado por este resultado. "El PNP prometi¨® organizar un plebiscito sobre el tema de la anexi¨®n. Pues que lo haga. No hay voluntad pol¨ªtica en Puerto Rico para pedir la anexi¨®n. Primero porque ser¨ªa poner en peligro nuestra identidad, y tambi¨¦n por razones econ¨®micas".

"Si Puerto Rico entrara a formar parte de Estados Unidos", prosigue, "eso significar¨ªa que nuestra carga fiscal se multiplicar¨ªa por dos. No podemos soportar las cargas impositivas norteamericanas cuando nuestro nivel de vida es s¨®lo la tercera parte del promedio de Estados Unidos. Recibimos actualmente unos 8.000 millones de d¨®lares en transferencias del Gobierno de Washington. Con la anexi¨®n recibir¨ªamos 1.000 millones m¨¢s, pero tendr¨ªamos en cambio que pagar 3.000 millones- suplementarios de impuestos".

"?Qu¨¦ ventajas nos traer¨ªa en cambio la anexi¨®n?", pregunta el gobernador. "?El de atraer la inversi¨®n extranjera? A los inversores lo que les interesa es la seguridad de su dinero, y la seguridad es la misma al margen de que Puerto Rico forme parte de Estados Unidos o siga como ahora".

?Por qu¨¦ entonces, en estas condiciones, ganaron los anexionistas? "El tema central de las elecciones no fue el estatuto de la isla", contesta Hern¨¢ndez Col¨®n. "El programa del PNP result¨® m¨¢s atractivo para el electorado en otros temas, como su promesa de mano dura contra el crimen o la de facilitar el acceso de todos a las escuelas y hospitales privados, una promesa, por cierto, sin ninguna cuantificaci¨®n presupuestaria. Es verdad que prometieron tambi¨¦n un plebiscito, pero no estaba en el centro de la campa?a. Adem¨¢s, despu¨¦s de esta consulta, quien tendr¨ªa que pronunciarse es el Congreso norteamericano, y sabe que no existe una mayor¨ªa duradera en Puerto Rico al respecto".

El gobernador saliente no cree que la victoria del PNP pueda producir una polarizaci¨®n entre partidarios de la anexi¨®n y de la independencia. "La independencia no tiene apoyo pol¨ªtico en Puerto Rico, porque los electores saben. que no permitir¨ªa mejorar su nivel de vida", afirma. "Nuestra econom¨ªa depende' del mantenimiento de nuestro mercado com¨²n con Estados Unidos. Hoy somos el quinto exportador, en valor absoluto, de todo el continente norteamericano, y el 80% de nuestras exportaciones se dirige a Estados Unidos".

Tratado de libre comercio

?No teme Puerto Rico salir perjudicado por la firma del tratado de libre comercio entre Estados Unidos, Canad¨¢ y M¨¦xico? "Es verdad que nos puede afectar en algunos sectores determinados, como el textil, pero lo m¨¢s importante es que abre nuevos mercados a nuestros productos". Ni siquiera los bajos costes laborales de M¨¦xico parecen preocupar al gobernador. "El trabajador puertorrique?o que gana ocho d¨®lares la hora es bastante m¨¢s especializado que el mexicano. Nuestra industria se ha desarrollado desde el principio sin protecci¨®n, en el marco de un mercado abierto con Estados Unidos, y sabemos muy bien lo que es la competitividad".