Un nuevo tipo de avions 'eurocazas' toma el relevo del EFA

Los ministros de Defensa del Reino Unido, Alemania, Italia y Espa?a firmar¨¢n el jueves en Bruselas el acta de defunci¨®n del Eurofighter Aircraft (EFA), el Eurocaza de los 90, y la partida de nacimiento del NEFA (New EFA), el avi¨®n de combate eu ropeo del 2000. Malcom Rifkind, Volker R¨¹he, Salvo Ando y Juli¨¢n Garc¨ªa Vargas aprovechar¨¢n la reuni¨®n del Comit¨¦ de Planes de Defensa de la OTAN para despejar la incertidumbre que paralizaba el m¨¢s ambicioso programa militar europeo.El pulso que el ministro alem¨¢n, empe?ado en acabar con el EFA, ha mantenido con sus tres socios, especialmente con el brit¨¢nico, se ha saldado con una derrota del primero, quien ha conseguido, no obstante, cambiar el nombre del avi¨®n, abaratarlo y aplazar su fabricaci¨®n, como defend¨ªa la parte espa?ola.

El NEFA ser¨¢ de un 25% a un 30% m¨¢s barato que su antecesor y aprovechar¨¢ la mayor parte de los casi 600.000 millones de pesetas gastados hasta ahora. Adem¨¢s, el proyecto se demorar¨¢ dos a?os, de forma que las inversiones m¨¢s fuertes no llegar¨¢n hasta 1995, cuando los cuatro pa¨ªses europeos esperan haber superado la actual crisis econ¨®mica.

El NEFA no ser¨¢ un ¨²nico avi¨®n, sino una familia de aviones que, a partir de un dise?o com¨²n permitir¨¢ versiones m¨¢s o menos sofisticadas y caras. Las mayores diferencias se dar¨¢n en el Sistema de Ayudas Defensivas (DASS) o equipamiento electr¨®nico, aunque los modelos m¨¢s modestos estar¨¢n preparados para incorporar en el futuro las mejoras de los m¨¢s avanzados.

Los jefes de la Fuerza A¨¦rea de los cuatro pa¨ªses suscribieron el 20 de noviembre en- Roma los requerimientos operativos del nuevo avi¨®n. A pesar de que a la cita se lleg¨® con dos estudios distintos -uno alem¨¢n, que hac¨ªa tabla rasa del pasado, y otro de los dem¨¢s socios, que rebajaba el list¨®n del EFA- se sali¨® de all¨ª con un texto consensuado.

Hasta 70 modificaciones a la baja han sufrido los requerimientos del EFA. Por ejemplo, se ha alargado la pista de despegue y aterrizaje, se ha eliminado la exigencia de que mantenga la velocidad m¨¢xima durante largos trayectos, y se ha reducido el n¨²mero de objetivos a controlar simult¨¢neamente por el radar. Ahora, habr¨¢ que estudiar las consecuencias industriales y econ¨®micas de los cambios y proceder a un estudio de viabilidad.

De momento, los consorcios de las empresas que trabajan en el EFA (Eurofighter, del avi¨®n, y Eurojet, del motor) presentaron el 16 de octubre un estudio que rebaja en casi un 25% el precio del avi¨®n. Tomando como base el system price (precio unitario por aparato, m¨¢s las inversiones para la producci¨®n y el apoyo log¨ªstico durante los dos primeros a?os) de abril de 1992, que ascend¨ªa a 127 millones de marcos (9.144 millones de pesetas), las empresas han propuesto reducirlo a 100 millones de marcos (7.200 millones de pesetas).

La reducci¨®n sale de una rebaja, a costa del beneficio de las empresas, del 5%; de una menor sofisticaci¨®n en los equipos, aprovechando algunos de los ya existentes; de una reducci¨®n en el programa de apoyo log¨ªstico y, sobre todo, de una racionalizaci¨®n del trabajo, eliminando las duplicidades generadas por un programa a cuatro pa¨ªses; que llevaban, por ejemplo, a multiplicar los bancos de pruebas, las cadenas de montaje o las plantas de fabricaci¨®n de algunos componentes, como las alas.