Gaviotas negras

Como sab¨ªan quienes convirtieron a un cormor¨¢n afectado por un desastre ajeno a la guerra del Golfo en una de las im¨¢genes m¨¢s recordadas de este conflicto b¨¦lico, las m¨¢s pat¨¦ticas v¨ªctimas de una marca negra son las aves marinas. Ochenta de ellas, que emigraron del mar del Norte, huyendo del fr¨ªo y se encontraron con el crudo vertido por el petrolero Mar Egeo, han sido recogidas en el centro de recuperaci¨®n de la fauna salvaje que la Consejer¨ªa de Agricultura de la Xunta de Galicia tiene en el puerto de Santa Cruz, en Oleiros (La Coru?a). En base a esta cifra, los expertos calculan que miles de aves han resultado afectadas por el petr¨®leo.

En el llamado golfo ?rtabro, que comprende las r¨ªas de Coru?a, Ares-Betanzos y Ferrol, afectadas por el desastre del Mar Egeo, se estima que anidan todos los inviernos unas 20.000 gaviotas, un millar de cormoranes y patos y centenares de otras especies, algunas en peligro de extinci¨®n. Ayer, por primera vez, seis p¨¢jaros marinos fueron dados de alta. "Tenemos seis patrullas de vigilancia que recorren las costas y coordinan a los cientos y cientos de voluntarios que rastrean en busca de animales afectados", dice Carlos Mu?oz, jefe del servicio provincial de Medio Ambiente auton¨®mico, mientras por un transmisor es informado de los avatares de un equipo que, desde dos botes, intenta capturar un cormor¨¢n en aguas de la r¨ªa de Ferrol.El cormor¨¢n o corvo mari?o, una de las especies m¨¢s agresivas ser¨ªa llevado finalmente al centro de recuperaci¨®n, por donde pasan al a?o de 25 a 30 aves afectadas por vertidos contaminantes m¨¢s discretos que el del Mar Egeo. En sus instalaciones hay tres salas de operaciones habitaciones con jaulas de madera y estanter¨ªas llenas de cajas de cart¨®n de las que salen ruidos sordos y aleteos) y una de necropsias para los pacientes que han ingresado cad¨¢veres o no han superado el tratamiento pese a los esfuerzos de tres veterinarios.

"El problema no es limpiarlos, sino las lesiones internas por ingerir petr¨®leo al zambullirse", dice Marta Mu?oz, una de los tres veterinarios, mientras le pone al cormor¨¢n una especie de camisa-venda y le introduce un tubo en el est¨®mago. "Hay que darles antibi¨®ticos, un corticoide que les regula el estr¨¦s y despu¨¦s suero y protectores gastrointestinales hasta que puedan comer. Despu¨¦s de 48 horas, son lavados y limpiados".

Para ser una marea negra de m¨¢s de 70.000 toneladas de petr¨®leo, en costas muy habitadas, 80 aves parecen una escasa muestra de cat¨¢strofe ecol¨®gica. Seg¨²n H¨¢bitat, una asociaci¨®n ecologista local pr¨¢cticamente especializada en ornitolog¨ªa, "si afortunadamente no hay m¨¢s aves afectadas es porque la benignidad del clima en el norte de Europa hizo disminuir las bandadas que emigraron".

Recogida pol¨¦mica

La escasez de aves recuperadas hasta ahora, 80, -¨²ltimamente s¨®lo se recog¨ªan un par de ejemplares diarios- ha producido incluso pol¨¦mica.Ezequiel Nav¨ªo, integrante de un equipo de WWF-Adena, que se desplaz¨® a La Coru?a para colaborar en la recuperaci¨®n de aves afectadas, ha criticado que los servicios de Medio Ambiente de la Xunta capitalizaran todas las tareas de rescate y que tanto los tres veterinarios como los modernos equipos enviados a Galicia permanecieran inactivos. Nav¨ªo ha considerado que la penuria de medios del centro de Oleiros "ha provocado un porcentaje de mortandad excesivo".

El protocolo del centro de Al Jubail, que se encarg¨® de las aves petroleadas en el golfo P¨¦rsico, estima que una atenci¨®n adecuada puede salvar a m¨¢s del 50% de los ejemplares encontrados. En Oleiros ingresaron 12 aves ya muertas, 35 fallecieron despu¨¦s y 33 est¨¢n en fase de recuperaci¨®n.

"Cuando se presentaron aqu¨ª los de Adena", se defiende Carlos Mu?oz, jefe provincial de Medio Ambiente de La Coru?a, Ies dije que me parec¨ªa un poco precipitado, antes de ver la magnitud de los efectos. Creo que toda colaboraci¨®n es positiva y sus veterinarios se integraron en nuestro centro hasta que una semana despu¨¦s debieron de decidir que as¨ª su protagonismo era peque?o y se fueron".