La negativa a viajar a Zadar le cuesta al Madrid su primera derrota en la Liga europea

El Real Madrid prefiere la derrota a viajar a Zadar, una ciudad croata demasiado cercana a Bosnia-Herzegovina como para ser considerada segura. La Federaci¨®n Internacional de Baloncesto (FIBA) ha decidido zanjar la pol¨¦mica respecto al partido previsto para ma?ana dando como vencedor (2-0) al Zadar. De esta manera se produce, pues, la primera derrota madridista en la Liga europea. Las autoridades de Zadar, que aseguran que no existe peligro, rechazaron el acuerdo alcanzado en la noche del lunes por los dirigentes de ambos clubes para jugar en Zagreb, m¨¢s lejos de la zona de riesgo. El Estudiantes, que se opone hoy (18.30, La 2) al Bayer Leverkusen, alem¨¢n, y que basaba sus aspiraciones en este torneo en un triunfo del Madrid, presentar¨¢ una reclamaci¨®n a la FIBA.

Todo parec¨ªa arreglado en la noche del lunes. Los dirigentes del Zadar y del Madrid hab¨ªan llegado a un acuerdo para enfrentarse en Zagreb, una ciudad tambi¨¦n croata, pero m¨¢s distante de la frontera con Bosnia-Herzegovina, actualmente en guerra. El Ministerio de Asuntos Exteriores espa?ol hab¨ªa aconsejado al club madrile?o no viajar a Zadar al entender que se pondr¨ªa en peligro a la expedici¨®n. Sin embargo, cuando todo estaba dispuesto, lleg¨® una negativa de las autoridades municipales de Zadar a cambiar de sede el encuentro.Una carta enviada ayer por el Zadar ¨¢ la sede central de la Federaci¨®n Internacional de Baloncesto (FIBA), en M¨²nich, reflejaba la intenci¨®n del club croata de jugar el partido en su campo y de negarse a hacerlo en un terreno neutral. Los croatas entienden que Zadar no es un lugar tan arriesgado como han dicho las autoridades espa?olas.

Sin riesgos

Florian Wanninger, portavoz de la FIBA, explic¨®, seg¨²n Efe, la nueva postura de los dirigentes del Zadar: "Dicen que en los tres partidos que se han disputado en Zadar en la presente edici¨®n de la Liga europea [Benetton, Estudiantes y Olimpiakos] se ha probado que no existe peligro alguno para los equipos que viajan all¨ª".El portavoz de la FIBA confirm¨® que, si se niega a viajar, el Madrid ser¨¢ sancionado econ¨®micamente y se le dar¨¢ el partido por perdido por 2-0. El Madrid, pese a esta amenaza, insisti¨® en su negativa al considerar que no existen las condiciones de seguridad necesarias. El club madrile?o recurrir¨¢ el castigo ante la Comisi¨®n de Apelaci¨®n de la FIBA, que se reunir¨¢ en marzo.

Estudiantes, pocas bazas

El Estudiantes, que milita en el mismo grupo de la Liga europea que los dos conjuntos antes citados, se siente perjudicado con la medida. Primero, porque tuvo que jugar en Zadar hace un mes, donde perdi¨®. Segundo, porque basaba casi todas sus posibilidades de clasificarse para la fase final en la victoria del Madrid en Croacia."Si el Zadar-Madrid no se juega", afirm¨® ayer un portavoz del club estudiantil, "nuestro cuadro se ver¨¢ perjudicado. No es una cr¨ªtica contra el Madrid porque entendemos que, realmente, no se puede jugar enZadar, sino contra Boris Stankovic [el presidente de la FIBA]"."Esta situaci¨®n", agreg¨®, "sentar¨¢ un precedente. Todos los equipos se negar¨¢n a jugar en Zadar y, al cabo, se va a conseguir que un club se clasifique sin haber disputado sus. encuentros. Insisto, entiendo que el Madrid no quiera jugar all¨ª. El problema est¨¢ en la postura dictatorial de Stankovic, que obliga a hacerlo".

Aunque el Comit¨¦ de Apelaci¨®n de la FIBA decidiera en el pr¨®ximo mes de marzo quitar estos dos puntos al Zadar, el Estudiantes tendr¨ªa muy complicada su clasificaci¨®n. Ha disputado seis encuentros en la Liga y s¨®lo ha obtenido una victoria. No puede volver a fallar. Por eso, todas sus posibilidades, cada vez m¨¢s remotas, se centran de entrada en vencer hoy al Bayer Leverkusen.

La trayectoria del conjunto alem¨¢n dice que ¨¦ste puede ser su a?o y que, por fin, aspira a meterse en la fase final. Con cuatro triunfos y dos derrotas, ocupa la tercera plaza del grupo. El Bayer basa casi todo su potencial en el quinteto inicial: Wheeler, Koch, Harnisch, Johnson y el gigante Welp (2,12 metros de estatura). El banquillo, en cambio, flojea. Su fuerte est¨¢ en el tiro exterior y domina su campeonato nacional.