Un 'caza' estadounidense bombardea una unidad antia¨¦rea en el sur de Irak

Un cazabombardero A-6 Intruder estadounidense atac¨® anoche con una bomba guiada por l¨¢ser una unidad artillera antia¨¦rea iraqu¨ª en la zona sur de exclusi¨®n a¨¦rea. La bater¨ªa iraqu¨ª hab¨ªa iluminado con su radar al aparato, que sobrevolaba el ¨¢rea por debajo del paralelo 32 junto a dos F-18. El Departamento de Defensa confirm¨® el ataque, aunque no precis¨® si la unidad iraqu¨ª result¨® da?ada.

Los tres aviones regresaron a salvo al portaaviones Kitty Hawk, situado en las aguas del Golfo. "Se trata obviamente de un incidente m¨¢s de la serie de estos ¨²ltimos d¨ªas", dijo el coronel de la Armada William Smullen. "Hemos dejado claro que nuestros pilotos se van a defender cada vez que sean amenazados".El incidente rompe la "tregua unilateral" declarada por el presidente de Irak, Sadam Husein, a ra¨ªz de la llegada al poder del nuevo presidente de Estados Unidos, Bill Clinton.

En estos d¨ªas, el Gobierno iraqu¨ª ha tratado de propagar la idea de que George Bush, como el Cid, libra batallas despu¨¦s de dejar la Casa Blanca. El diario Al Jumhuriya (La Rep¨²blica), que es la voz del Gobierno, asegura en un editorial publicado ayer que los incidentes de los dos ¨²ltimos d¨ªas se deben "a la presencia de elementos de la anterior Administraci¨®n en la CIA y en el Pent¨¢gono, que tratan de arrastrar a Bill Clinton hacia el mismo lenguaje de guerra" que el de su predecesor.

Jugar con fuego

En otro diario, Babel (Babilonia), el hijo mayor de Sadam Husein, Uday, va mucho m¨¢s lejos al advertir al nuevo presidente norteamericano contra el uso continuado de la fuerza. Uday, de 33 a?os, con fama de mujeriego y vividor, critica en la p¨¢gina dos del diario de su propiedad al presidente Clinton por la "falta de respuesta a la declaraci¨®n iraqu¨ª de alto el fuego unilateral", anunciado, como gesto de buena voluntad el pasado 19 de enero, un d¨ªa antes del cambio de presidentes en Estados Unidos. Tambi¨¦n asegura que "el nuevo Gobierno norteamericano est¨¢ jugando con fuego si lo que pretende es probar, con las acciones de los dos ¨²ltimos d¨ªas, la firmeza de la decisi¨®n iraqu¨ª".

La aparici¨®n del hijo de Sadam en la escena pol¨ªtica no ha sorprendido aqu¨ª a nadie. Pese a su turbulento pasado -en 1988 mat¨® a bastonazos a Kamel, el principal de los guardaespaldas de su padre y estuvo a punto de ser ajusticiado por ello- es un hombre clave en el entramado del r¨¦gimen. Para el pueblo es simplemente la corrupci¨®n personificada.

El endurecimiento del lenguaje tiene, al parecer, un doble sentido: insuflar ¨¢nimos a la poblaci¨®n iraqu¨ª con proclamas patri¨®ticas -como la de las pancartas que pueblan las calles de Bagdad: Sin retroceder, siempre hacia adelante- y mandar mensajes a Washington sobre la determinaci¨®n iraqu¨ª. El Gobierno trata de justificar dentro y fuera de sus fronteras su aparente pasividad despu¨¦s de dos incidentes consecutivos.

Dentro de ese mismo clima, el r¨¦gimen ha aplazado las negociaciones que ayer deb¨ªan haber comenzado con las agencias de las Naciones Unidas dedicadas al reparto de la ayuda, despu¨¦s de que las autoridades acusaran a los miembros de la ONU de actuar como esp¨ªas.

Los expertos de Naciones Unidas en armas qu¨ªmicas continuaron ayer, por segundo d¨ªa consecutivo, sus trabajos en Al Mutana, a unos 130 kil¨®metros al noroeste de Bagdad. Paul Brough, jefe del equipo, indic¨® que hoy o ma?ana, lunes, se reanudar¨¢ la destrucci¨®n de las armas qu¨ªmicas almacenadas en esa ciudad.