El tr¨¢fico sustituye a calefacciones y f¨¢bricas como primer foco de contaminaci¨®n en las ciudades

La contaminaci¨®n atmosf¨¦rica que sufren las ciudades espa?olas, de la que Madrid fue un negro ejemplo la semana pasada, tiene su causa cada vez m¨¢s en el di¨®xido de nitr¨®geno y menos en el di¨®xido de azufre. Es decir, que en la mala calidad del aire influye m¨¢s el tr¨¢fico que las calefacciones y las f¨¢bricas, porque usan combustibles con bajo contenido en azufre y por la reconversi¨®n industrial. La antig¨¹edad del parque automovil¨ªstico, muy por encima de la media de la CE, tambi¨¦n contribuye a ello. Pero hay otra nube negra: la Administraci¨®n reconoce que la falta de coordinaci¨®n y de medios dificulta su control.

Las ciudades espa?olas que han registrado peor calidad de su aire en los tres ¨²ltimos a?os son Madrid, Sevilla y Valladolid, por el di¨®xido de nitr¨®geno producido por los coches; Avil¨¦s y Cartagena, por el di¨®xido de nitr¨®geno de sus f¨¢bricas; Zaragoza, el ¨¢rea metropolitana de Barcelona, Langreo, Oviedo, Las Palmas, Santa Cruz de Tenerife y el cintur¨®n de Bilbao, por las part¨ªculas en suspensi¨®n. Son todas ciudades que han superado los valores l¨ªmite establecidos por la CE.El tr¨¢fico intenso y ca¨®tico, las calefacciones, la industria y la meteorolog¨ªa con anticiclones prolongados son la mezcla explosiva que provoca que, en invierno especialmente, aumente hasta lo preocupante el enrarecimiento de la atm¨®sfera. Madrid ha vivido en enero la alarma. Seg¨²n explica Luis Carlos Mas, subdirector general de Protecci¨®n del Medio Ambiente Atmosf¨¦rico, la larga estabilidad meteorol¨®gica ha provocado un fen¨®meno anormal llamado inversi¨®n atmosf¨¦rica, que impide que el aire se mueva hacia arriba llev¨¢ndose la contaminaci¨®n. "En contra de lo que piensa la gente, el principal escape de la contaminaci¨®n es por los movimientos del aire en sentido vertical, y no horizontal, lo que se llama viento".

Desde la Secretar¨ªa de Estado para el Agua y el Medio Ambiente se reconoce la falta de coordinaci¨®n y de medios en las comunidades aut¨®nomas y ayuntamientos -ellos son los que tienen las competencias- que dificulta el rigor. El hecho de que los ¨²ltimos datos definitivos sean del invierno de 1991 da una idea del descontrol. Luis Carlos Mas reconoce que la informaci¨®n se est¨¢ entregando a la CE con medio a?o de retraso.

Otra idea: Vigo super¨® en 1987 los niveles de contaminaci¨®n en sus siete estaciones; se analiz¨® qu¨¦ pasaba y se ha comprobado que los sensores estaban mal ubicados, de forma que los datos quedaban muy exagerados; se cambi¨® la red y desde entonces no ha vuelto a aparecer en la lista negra: los niveles de contaminaci¨®n atmosf¨¦rica en Vigo son completamente normales, seg¨²n los datos procesados ahora en el laboratorio municipal.

Medidas preventivas

Valladolid se est¨¢ planteando que quiz¨¢ su aparici¨®n en la lista negra se deba a que tambi¨¦n tenga mal colocados los aparatos de medici¨®n. La concejala de Medio Ambiente, Mar¨ªa Luisa del Valle, aclara que esta ciudad no puede ser considerada "como una de las m¨¢s contaminadas de Espa?a", pero advierte que "hay que evitar situaciones de riesgo". El Ayuntamiento ha decidido adoptar diversas medidas preventivas; recomienda la limitaci¨®n del encendido de calefacciones que utilicen gas¨®leo C, carb¨®n o fuel entre las cuatro, de la tarde y las diez de la noche, y, pide "que voluntariamente se reduzca la utilizaci¨®n de los veh¨ªculos privados".Con la ley en la mano, cualquier Administraci¨®n, e incluso cualquier ciudadano, podr¨ªa solicitar al Gobierno central la declaraci¨®n de Sevilla como "zona de al atm¨®sfera contaminada". Nadie lo ha hecho. Las pruebas que justifican esta declaraci¨®n las aportan las cabinas que, en distintos puntos de Sevilla, analizan el grado de contaminaci¨®n de su atm¨®sfera. Dos de ellas, las establecidas en Luis Montoto y Reina Mercedes, registraron durante 1992 ¨ªndices de di¨®xido de nitr¨®geno superiores a los permitidos por la ley.

Las islas Canarias tienen el raro privilegio de que sus dos capitales, Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas de Gran Canaria, figuran en la lista negra. Las alertas en las dos capitales suelen coincidir con la ausencia de vientos alisios, los mejores dispersantes de part¨ªculas en suspensi¨®n. Los responsables de Sanidad Ambiental del Gobierno canario aseguran que las industrias contaminantes han adoptado ya medidas ecol¨®gicas y que el tr¨¢fico es la principal causa de la situaci¨®n. "No tenemos motivos para alarmarnos", dice Pablo Est¨¦vez, director territorial de Salud en Tenerife, de la Consejer¨ªa de Sanidad.

Experimento imposible

En Zaragoza, el barrio del Picarral, con algunas industrias instaladas en el casco urbano que provocan una especie de nieve e intensos olores, es la zona m¨¢s afectada.Pero no cabe duda de que el caso m¨¢s grave de los ¨²ltimos meses ha sido Madrid. Los altos valores de contaminaci¨®n que soport¨® el domingo y lunes de la semana pasada sirvieron al alcalde, Jos¨¦ Mar¨ªa ?lvarez del Manzano, de excusa para probar por primera vez en su mandato medidas restrictivas contra el tr¨¢fico, aunque mucho menos dr¨¢sticas que las tomadas en Roma, Florencia o M¨¦xico. El experimento se demostr¨® imposible.

El lunes pasado Madrid amaneci¨® con una boina que hac¨ªa el re casi irrespirable. En una c¨¦ntrica estaci¨®n, la situada en pleno paseo de la Castellana, el porcentaje de di¨®xido de azufre super¨® a las 11.30 los 880 microgramos por metro c¨²bico. Una ordenanza municipal establece la alarma cuando en una estaci¨®n se supera como media diaria los 350.

Los t¨¦cnicos recomendaron actuar y ?lvarez del Manzano decret¨® un bando de urgencia en el que declar¨® a la ciudad en "alerta atmosf¨¦rica preventiva". Pero de nada sirvi¨®. Las condiciones meteorol¨®gicas no mejoraron en toda la semana hasta el pasado viernes, cuando comenz¨® a soplar m¨¢s viento del Norte y el alcalde decidi¨® derogar el bando, aunque con la frustraci¨®n de su impotencia para. poner orden en el tr¨¢fico.

Otra de las zonas m¨¢s conflictivas se sit¨²a en las poblaciones industriales del entorno de Barcelona. El pasado jueves, seis municipios solicitaron a la Generalitat la declaraci¨®n de Zona de Protecci¨®n Especial y Zona de Atm¨®sfera Contaminada que les permita obtener ayudas econ¨®micas para corregir las emisiones t¨®xicas.

Sant Andreu de la Barca es la localidad m¨¢s contaminada. Las otras cinco, El Papiol, Castellbisbal, Molins de Rei, Sant Vicen? dels Horts y Palletj¨¢. Todas registran una importante actividad industrial generadora de contaminaci¨®n y est¨¢n situadas en una zona baja del cauce del r¨ªo Llobregat, al abrigo de las corrientes de viento necesarias para despejar la atm¨®sfera.