La CE aprueba una reconversi¨®n sider¨²rgica que eliminar¨¢ 50.000 puestos de trabajo

El Consejo de Ministros de Industria de la CE aprob¨® ayer el programa de reconversi¨®n de la industria sider¨²rgica, destinado a recortar la capacidad productiva y a enderezar el nivel de los precios, destrozados en los ¨²ltimos meses por la disminuci¨®n de la demanda, la competencia de los pa¨ªses del Este y el cierre del mercado norteamericano. El Consejo quiere reducir en 30 millones de toneladas la producci¨®n de acero bruto, sobre una capacidad de 132 millones, y en 19 millones de toneladas la de aceros planos, sobre una capacidad actual de 68, lo que supondr¨¢ la p¨¦rdida de 50.000 puestos de trabajo.

El plan de reconversi¨®n de la siderurgia aprobado ayer por los Doce Impondr¨¢ tambi¨¦n precios de base y contingentes tarifarlos a los aceros procedentes del Este, al tiempo que dispondr¨¢ de un programa de ayudas sociales a la reconversi¨®n. La Comisi¨®n Europea sigue oponi¨¦ndose al plan espa?ol de la. siderurgia integral, por su insuficiente recorte de producci¨®n y su excesivo nivel de ayudas p¨²blicas, por lo que no fue debatido ayer para su aprobaci¨®n.La aplicaci¨®n de la reconversi¨®n aprobada ayer ser¨¢ responsabilidad de las propias industrias, que deber¨¢n fijar antes del pr¨®ximo 30 de septiembre sus respectivas reducciones de capacidad, escalon¨¢ndolas a lo largo de un periodo de dos o tres a?os. La CE proporcionarla ayudas sociales, pero no autorizar¨¢ subvenciones p¨²blicas que no est¨¦n previstas en el actual c¨®digo y no sean una aportaci¨®n sustancial a la eliminaci¨®n de la capacidad productiva.

Esta posici¨®n explicitada en el acuerdo del Consejo afecta, en principio, al proyecto espa?ol del Consorcio de la Siderurgia Integral (CSI), que necesita obligatoriamente la autorizaci¨®n del Consejo de Ministros para la inversi¨®n de los 600.000 millones de pesetas previstos en conjunto en la reconversi¨®n de Altos Hornos de Vizcaya y, Ensidesa. El plan prev¨¦ la eliminaci¨®n de casi 10.000 empleos y la reestructuraci¨®n de la cadena productiva, introduciendo una acer¨ªa compacta de alta tecnolog¨ªa en Sestao.

La Comisi¨®n ha excluido as¨ªmismo el tratamiento de la crisis del acero bajo el concepto de crisis manifiesta, que permite el establecimiento de cuotas de producci¨®n por pa¨ªses seg¨²n el Tratado de la CECA (Comunidad del Carb¨®n y del Acero). Tambi¨¦n ha descartado la utilizaci¨®n del fondo de reserva de la CECA para la financiaci¨®n del plan, tal como se hab¨ªa previsto inicialmente. La utilizaci¨®n de un fondo como el de la CECA, que es com¨²n al carb¨®n y al acero, podr¨ªa significar la p¨¦rdida de un recurso de ¨²ltima instancia valios¨ªsimo para el sector.

Agrupamiento de empresas

Los ministros acordaron, sin embargo, estudiar la utilizaci¨®n de los fondos estructurales para proporcionar ayudas de: acompa?amiento a las regiones m¨¢s golpeadas por los cierres de plantas y empresas. Tambi¨¦n animaron a la Comisi¨®n a considerar la posibilidad de agrupamientos de empresas,, acuerdos de especializaci¨®n y, financiamientos en com¨²n de los programas de reconversi¨®n, siempre que no signifiquen la creaci¨®n de situaciones de abuso de posici¨®n dominante.

Una parte del acuerdo trata sobre las medidas externas destinadas a estabilizar el mercado del acero. La CE acordar¨¢ con los pa¨ªses productores del centro y del este de Europa unos precios de base e impondr¨¢ unos contingentes tarifarios que ser¨¢n objeto de seguimiento y correcci¨®n durante un periodo de tres a?os.

Las importaciones comunitarias a bajo precio de los antiguos pa¨ªses socialistas han aumentado en el ¨²ltimo a?o en algo m¨¢s de un 30%, que oscila desde un 20% en el caso de Polonia hasta un 76% en el de Rumania. El aumento m¨¢s sustancial, en t¨¦rminos absolutos, es el de las acer¨ªas checas y eslovacas, que contabilizan m¨¢s de medio mill¨®n de toneladas. Respecto al plan de la siderurgia integral espa?ola, que viene discuti¨¦ndose desde el pasado mes de noviembre, el ministro de Industria, Claudio Aranzadi, reconoci¨® que "el contexto y la situaci¨®n general de la siderurgia son distintas". "Es significativo que otras empresas deban someterse tambi¨¦n a la reconversi¨®n", asegur¨®. Para el ministro espa?ol, la envergadura de la crisis, que obliga a recortes de capacidad productiva m¨¢s dr¨¢sticos, no hace m¨¢s que reforzar los argumentos espa?oles. Fuentes de la Comisi¨®n consideran exactamente lo contrario y aseguran que el plan espa?ol pudo tener sentido en un momento de normalidad del mercado, pero deja de tenerlo cuando se trata de realizar un corte tan dr¨¢stico.