Surin y Privalova, estrellas de la jornada

Dos de las finales m¨¢s espectaculares del atletismo, las de velocidad, se celebran hoy en la primera jornada de los Campeonatos Mundiales en pista cubierta. Es la mejor manera de empezar una competici¨®n que acusar¨¢ la ausencia de grandes atletas. John Bitove, presidente del Comit¨¦ Organizador de los Campeonatos, asegura, sin embargo, que el 70% de los medallistas olimpicos estar¨¢ a partir de esta tarde sobre la pista instalada en el SkyDome de Toronto. La presencia de la rusa Irina Privalova y la del canadiense Bruny Surin, que lleva camino de mejorar las marcas de Ben Johnson, asegura atletismo del m¨¢s alto nivel en la sesi¨®n inagural.

Los Campeonatos en pista cubierta jam¨¢s convocan a la totalidad de la ¨¦lite mundial. Ning¨²n gran atleta necesita vencer en ellos para revalorizar su cartel. Prefieren dedicar el invierno a acumular entrenamiento para el verano o a preparar su organismo biol¨®gicamente para soportar mayores esfuerzos en la competici¨®n. Otros, sin embargo, s¨ª aceptan el reto de poner en juego su prestigio porque han programado la temporada de invierno para mejorar su palmar¨¦s, conseguir alg¨²n r¨¦cord o, simplemente, comprobar la eficacia de nuevos m¨¦todos de puesta a punto. Todos, pues, acaban pasando por la pista cubierta, aunque no siempre coinciden en el mismo a?o. Bubka, por ejemplo, no est¨¢, pero s¨ª compiti¨®, y gan¨®, en Indian¨¢polis-87 y Sevilla-9 1.Pese a estas dificultades, en las competiciones de pista cubierta a¨²n se pueden ver interesantes duelos y coronarse incluso los atletas como reyes de la velocidad. Es lo que va a suceder hoy, despu¨¦s de la medianoche espa?ola, en Toronto. Los r¨¦cords del mundo est¨¢n, adem¨¢s, amenazados.

Primero ser¨¢n las mujeres m¨¢s r¨¢pidas del mundo las que se midan sobre la distancia de 60 metros. La revancha ol¨ªmpica est¨¢ pr¨¢cticamente servida. Por un lado, la rusa Irina Privalova, cuyo temperamento en la pista es de hielo. Rubia, seria, alta, delgada y con la parte superior externa de los muslos exageradamente musculada, es la mujer que m¨¢s r¨¢pido ha corrido en la historia de todos los tiempos. Hace un mes, el 11 de febrero, lo hizo en 6.92 segundos, r¨¦cord mundial que estableci¨® en el Palacio de los Deportes de Madrid. La superioridad que estableci¨® con sus rivales result¨® tan incre¨ªble como cuando Johnson asombraba al mundo o Lewis hac¨ªa el cambio de ritmo que le conduc¨ªa en solitario hasta la meta.

Respuesta de Devers

Frente a ella estar¨¢ la estado unidense Gail Devers, sorprendente campeona ol¨ªmpica en los 100 metros, porque su especialidad son las vallas. Esta atleta, de raza negra, espont¨¢nea, de dram¨¢tico pasado -tiene amputado parte del pie y ha sido sometida a sesiones de radioterapia- volvi¨® al atletismo en 1990 y este invierno est¨¢ logrando excelentes resultados. Lleva seis carreras y s¨®lo ha perdido una, la de Madrid ante Privalova, pero desde entonces ha mejorado su r¨¦cord personal, que es tambi¨¦n el de Esta dos Unidos, y lo ha dejado en 6.99 segundos. Todav¨ªa es capaz de correr m¨¢s r¨¢pido por que en la final ol¨ªmpica pas¨® los 60 metros en 6.93. Para completar el cartel, la jamaicana Marlene Ottey, que tras ser cuarta en la final ol¨ªmpica, es tableci¨® el mes pasado el r¨¦cord del mundo de 200 metros. En cuanto a la final masculina no se presenta menos apasionante. Bruny Surin es un canadiense de 25 a?os, procedente de las islas del Caribe, como Ben Johnson, cuya progresi¨®n a¨²n no se ha detenido. De octavo en el Mundial-91 al aire libre pas¨® a cuarto en la final ol¨ªmpica. Este invierno, por ser los Campeonatos en su pa¨ªs de adopci¨®n, se ha preparado concienzudamente y ha corrido los 60 metros en 6.45 segundos, a s¨®lo cuatro cent¨¦simas del r¨¦cord mundial y de las marcas que en su tiempo establec¨ªa Johnson.De los tres hombres que le dejaron fuera del podio ol¨ªmpico s¨®lo faltar¨¢ el campe¨®n, el brit¨¢nico Linford Christie, demasiado veterano como para dejar fuerzas en esta competici¨®n. S¨ª estar¨¢n en la pista Frank Fredericks (Namibia, subcampe¨®n ol¨ªmpico) y Dennis Mitchel (EEUU, bronce en Barcelona). Este no lleva una gran temporada, ni siquiera ha mejorada su marca de 6.57, pero se gan¨® el puesto en las pruebas. de selecci¨®n, por detr¨¢s de Jon Druinmond, un velocista de 24 a?os que tampoco corre en menos de 6.50.

En 60 metros vallas, el duelo es de alt¨ªsimo nivel, con la inscripci¨®n de los m¨¢s potentes y feroces hombres. McKoy, Dees, Foster, Valle y Jackson ser¨¢n los protagonistas.