La fauna castiza

Una ardilla salta del ¨¢rbol donde se agazapaba para abalanzarse rauda sobre una bolsa de patatas fritas que alg¨²n humano dej¨® sobre el c¨¦sped amarillento. Vuelve a su rama con el bot¨ªn mientras otra se acerca sigilosa por si su pariente le ofrece una parte. El cuadro puede contemplarse cualquier tarde en el c¨¦ntrico parque del Retiro. Las actrices de la comedia son dos de las m¨¢s de 225 castizas pelirrojas que comparten las zonas verdes de Madrid con deportistas y paseantes.Las ardillas son quiz¨¢s los animales que despiertan m¨¢s simpat¨ªa entre los que pueblan los parques de la ciudad. Los ¨¢rboles del Retiro son el domicilio fijo de unas 105, seg¨²n los datos del Ayuntamiento. Los jardineros rellenan regularmente sus comederos con frutos secos variados, pero ellas no hacen ascos a las golosinas. Las que corretean en la Casa de Campo (120) se buscan el sustento ellas mismas Bajo los balcones de las madrigueras arb¨®reas de estas ¨²ltimas deambulan perdices, conejos y liebres.

Las bo?igas de perro constituyen uno de los principales problemas de limpieza de la ciudad Las 27 m¨¢quinas para depositar los excrementos perrunos instaladas hace algo m¨¢s de un a?o en Chamber¨ª no acaban de solucionar el problema. Sin embargo, los responsables municipales muestran su optimismo al comprobar que los madrile?os han utilizado 35.000 bolsitas para re coger las suciedades de sus canes y planean instalar otras 250 m¨¢quinas expendedoras en los pr¨®ximos meses. No obstante, resulta dif¨ªcil precisar si todas las bolsas se utilizaron para eso.

A pesar de los humos y los ruidos, en la ciudad viven diversas especies de aves que pocas personas sabr¨ªan reconocer Adem¨¢s de los p¨¢jaros t¨ªpicos de los jardines -como estorninos, vencejos, golondrinas, herrerillos y gorriones-, en el parque del Oeste pasan el invierno aves tan poco frecuentes como los picos gordos.

Cig¨¹e?as urbanas

Fernando Barrio, de la Sociedad Espa?ola de Ornitolog¨ªa, explica que hace 30 a?os todav¨ªa pod¨ªan verse cig¨¹e?as en el parque del Retiro. Pero la construcci¨®n de edificios cada vez m¨¢s altos dificult¨® el vuelo de estas aves dentro de la ciudad y ahora s¨®lo quedan dos parejas, en dos distritos: una en Villaverde y otra en Vallecas Villa.En el Retiro vive una pareja de c¨¢rabos; en la Casa de Campo, mochuelos y autillos, y en el monte de El Pardo vuelan especies de rapaces protegidas (buitre negro, ¨¢guila imperial, cig¨¹e?a negra y grulla). A la vera del Manzanares se refugian del fr¨ªo algunas garzas y colonias de gaviotas reidoras, un animal que normalmente pesca a la orilla del mar, pero que remonta el curso de los r¨ªos huyendo de las tempestades invernales.

Entre la fauna permanente de las aguas de Madrid se encuentran alrededor de 500 patos (¨¢nade com¨²n y azulones), 18 ocas y 15 cisnes. Recientemente, dos parejas de estos elegantes palm¨ªpedos han sido trasladadas al r¨ªo para sustituir a otros que volaron en busca de aguas menos mansas. Los patos, a pesar de que los responsables de su cuidado aseguran que rellenan las tolvas con pienso dos veces a la semana, son muy voraces y algunos est¨¢n demasiado gordos gracias a los gusanitos y otras chucher¨ªas que les lanzan desde la ribera los vecinos.Los peces que pueblan el r¨ªo Manzanares -11.500, en su mayor¨ªa carpas y carpines- no son comestibles, y los aficionados que los pescan vuelven a soltarlos.

No es que la especie no sea apta para el consuo", puntualiza el bi¨®logo Miguel Vicente, encargado del mantenimiento de la vida del Manzanares. "Las aguas son de procedencia dom¨¦stica y pueden estar contaminadas", comenta Vicente.

El pez sol y el pez gato, tambi¨¦n abundantes en el r¨ªo, son descendientes de los que algunos ciudadanos arrojaron al Manzanares. Culebras de agua, gal¨¢pagos, cangrejos americanos y alguna rana completan el cat¨¢logo de animales acu¨¢ticos. En cuanto a las ratas, son muchas, y hay que vigilar su aumento (con cebos envenenados). Pueblan las cloacas y los descampados, pero no atacan al hombre. S¨®lo transmiten enfermedades si muerden o son tocadas.

El veterinario Miguel Fern¨¢ndez recomienda que los ni?os tengan animales y se acostumbren a valorar la naturaleza. "Pero no todos son adecuados para un ni?o", puntualiza. "A veces la gente compra bichos raros sin saber nada sobre ellos y eso es un problema", comenta. "Habr¨ªa que examinar a la gente que quiere tener un animal igual que se requieren conocimientos para conducir un coche".