Espa?a no podr¨¢ usar sus mejores tanques para defender Ceuta y Melilla sin permiso de la OTAN

Espa?a no podr¨¢ emplear sus mejores carros de combate, los 310 M-60 cedidos por Estados Unidos en el marco del tratado de desarme en Europa, sin autorizaci¨®n de la OTAN, seg¨²n diversas fuentes militares. Los acuerdos que regulan la transferencia de este material, procedente de la base de Gemershein (Allemania), especifican que el mismo deber¨¢ estar permanentemente "a disposici¨®n del esfuerzo com¨²n" de defensa de la Alianza, por lo que su uso para otros fines tendr¨¢ que contar con permiso previo. El Tratado del Washington no ampara a las dos plazas espa?olas en el norte de ?frica.

Un equipo de inspectores militares rusos visit¨® ayer la base de El Goloso (Madrid) para comprobar que la transferencia de los carros de combate "se est¨¢ produciendo con arreglo a las normas que estipula el tratado" de desarme convencional en Europa (CFE), seg¨²n declar¨® el teniente general Miedviedev, jefe del centro de verificaci¨®n de la Federaci¨®n Rusa.Fuentes que participaron en la negociaci¨®n de la transferencia a Espa?a de los M-60 consideran natural que se hiciera constar que los carros deben servir para la defensa de la OTAN. "Ning¨²n pa¨ªs puede justificar la entrega gratuita de material b¨¦lico si no es para servicio de la alianza a la que pertenece", afirman. "En todos los contratos con EE UU se incluye por rutina una cla¨²sula se?alando que el material no se utilizar¨¢ en contra de los intereses norteamericanos", agregan.

En su opini¨®n, la servidumbre que conlleva la aceptaci¨®n de los M-60 es "puramente ret¨®rica", pues "resulta impensable" la defensa aislada de Espa?a en un conflicto: "los aliados tendr¨ªan que acudir en nuestro auxilio o, como m¨ªnimo, autorizar el uso de ese material".

Nueva divisi¨®n acorazada

La situaci¨®n actual, agregan, es muy diferente a la del franquismo, cuando EE UU, en compensaci¨®n por el uso de las bases, cedi¨® abundante material b¨¦lico que no pod¨ªa emplearse sin su consentimiento, lo que limit¨® la capacidad de actuaci¨®n del Ej¨¦rcito durante la crisis, del S¨¢hara, en 1974-75.Otras fuentes sostienen que lo que preocupa a Washington es que pa¨ªses receptores de carros M-60, como Grecia o Turqu¨ªa, pudieran emplearlos en un conflicto bilateral o contra terceros socios de EE UU, lo que resultar¨ªa "terrible". Marruecos es, hoy por hoy, un aliado de Washington, aunque no del nivel que Espa?a, y cuenta con 60 tanques M-60 norteamericanos, adquiridos en condiciones muy ventajosas.

El v¨ªnculo entre la cesi¨®n de los M-60 y la defensa de la OTAN queda patente en el hecho de que dichos carros vayan a dotar en su mayor¨ªa la principal unidad con la que Espa?a contribuir¨¢ a la Alianza: la nueva Divisi¨®n Acorazada, espina dorsal del futuro Ej¨¦rcito.

Dicha divisi¨®n, la ¨²nica que permanencer¨¢ tras la aplicaci¨®n del Plan Norte de reestructuraci¨®n del Ej¨¦rcito, estar¨¢ formada por sus dos actuales brigadas -la mecanizada. XI, con base en Botoa (Badajoz), y la acorazada XII, en El Goloso-, m¨¢s la mecanizada XXI, de Cerro Muriano (C¨®rdoba).

Esta divisi¨®n se sumar¨¢ a la fuerza principal de defensa de la Alianza, mientras que la Legi¨®n o la Brigada Paracaidista -integradas en la Fuerza de Acci¨®n R¨¢pida (FAR) espa?ola- contribuir¨¢n al Cuerpo de Reacci¨®n R¨¢pida de la OTAN.

La brigada de El Goloso recibir¨¢ un centenar de carros M60 y las de Botoa y Cerro Muriano tendr¨¢n, cada una, aproximadamente la mitad. Otro medio centenar ir¨¢ a la brigada mecanizada XXXII, de Cartagena. El Ej¨¦rcito proyecta transferir parte de los carros AMX-30 de fabricaci¨®n francesa, que ahora equipan la divisi¨®n acorazada, a las guarniciones de Ceuta y Melilla.

Aunque Espa?a y Marruecos han renunciado a resolver sus contenciosos por la fuerza, no por ello se deja de preparar la defensa de las dos plazas norteafricanas frente a una hipot¨¦tica agresi¨®n. Los expertos consideran, no obstante, que la defensa de las ciudades es imposible en sus fronteras, por lo que la respuesta tendr¨ªa que pasar por un ataque a¨¦reo o por la captura de alguna zona de territorio a intercambiar en una eventual negociaci¨®n.

Espa?a, Portugal, Grecia y Turqu¨ªa, pa¨ªses receptores de los M-60, han creado un grupo en el seno de la NAMSA, agencia de matenimiento y aprovisionamiento de la OTAN, para gestionar conjuntamente la creaci¨®n de una reserva de repuestos para dicho carro de combate. Este proyecto no obedece tanto al temor a un corte de suministro como a la certeza de que el M-60 dejar¨¢ de estar operativo en el Ej¨¦rcito de EE UU a final de siglo, sustituido por el MI Al Abrams, lo que dificultar¨¢ la obtenci¨®n de respuestos.