Reserva espa?ola sobre los vuelos tripulados ante la reuni¨®n de la ESA

La postura espa?ola sobre la participaci¨®n en los programas espaciales tripulados europeos no se va a hacer p¨²blica, a la espera de lo que expresen los dem¨¢s pa¨ªses miembros en la reuni¨®n del consejo de la Agencia Europea del Espacio (ESA) que comienza hoy en Par¨ªs.La estrategia espa?ola, seg¨²n fuentes de la delegaci¨®n, ha consistido en avisar a la ESA extraoficialmente de su decisi¨®n de salirse de los programas Columbus y Hermes (ver EL PA?S del 16 de marzo). Dadas las dificultades que atraviesan ambos programas, especialmente el laboratorio Columbus, las reticencias espa?olas han encontrado eco en otros pa¨ªses. Incluso Alemania, principal promotor del Columbus, va a pedir probablemente hoy que se reduzcan los presupuestos o se alargue el programa.

Lo m¨¢s probable es que los 13 pa¨ªses miembros de la ESA terminen ma?ana la reuni¨®n con la decisi¨®n de aplazar las decisiones que deber¨ªan haber tomado estos dos d¨ªas sobre la participaci¨®n de cada pa¨ªs en programas como observaci¨®n de la Tierra, la plataforma polar, el Columbus y el Hermes. As¨ª se mantendr¨ªa la paralizaci¨®n de loss proyectos, algunos de los que tienen en vilo a la industria, que deber¨ªa haberlos empezado ya. El aplazamiento puede ser de varios meses o relacionarse con la decision final del presidente Clinton sobre la estaci¨®n espacial Freedom, a la que ir¨ªa acoplado el laboratorio Columbus.

Pesimismo oficial

"Soy muy pesimista sobre el laboratorio Columbus", declar¨® ayer Eugenio Triana, secretario general del ministerio de Industria, Comercio y Turismo. "Es un programa de alto riesgo, no se puede abandonar una vez comprometido y est¨¢ rodeado de una gran incertidumbre".Para Triana, salirse del Columbus y del Hermes es una consecuencia de las limitaciones presupuestarias, un problema similar al impago de la cuota espa?ola al Laboratorio Europeo de F¨ªsica de Part¨ªculas (CERN), pese a que en la ESA la industria espa?ola ha obtenido contratos por valor de lo aportado. El pago espa?ol supondr¨ªa para ambos programas unos 3.700 millones de pesetas anuales. La contribuci¨®n espa?ola a la ESA est¨¢ fijada en 13.000 millones para 1993.

La industria espacial espa?ola debe entender, seg¨²n este responsable, que no va a seguir creciendo a alto ritmo. La decision se tomar¨¢ seg¨²n la respuesta de la ESA a las peticiones espa?olas sobre pagos y sobre reducci¨®n de costes de mantenimiento del Columbus.