Los europeos de hace un mill¨®n de a?os, en el Museo de Ciencias de Madrid
Primeros europeos es la historia de la evoluci¨®n del hombre desde hace un mill¨®n de a?os, presentada en la exposi¨®n que acaba de inaugurar el Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid. En ella, adem¨¢s, se muestra, por vez primera, la colecci¨®n de f¨®siles hallados en el yacimiento de la sierra de Atapuerca (Burgos): restos de hom¨ªnidos de hace unos 300.000 a?os, considerados de primera importancia mundial.
"El hombre lleg¨® a Europa hace un mill¨®n de a?os, evolucion¨® hacia el hombre del Neandertal, que desapareci¨® hace unos 50.000 a?os y fue sustituido por los antepasados del ser humano moderno procedentes de ?frica. Esta hip¨®tesis, no exenta de pol¨¦mica entre los cient¨ªficos, es la historia que narramos en la exposici¨®n Primeros europeos", explica Pere Albert, director del Museo Nacional de Ciencias Naturales. Es una coproducci¨®n con el prestigioso Museo de Historia Natural brit¨¢nico y fue presentada, en parte, en Londres el pasado oto?o.Pero s¨®lo una secci¨®n de la muestra fue apreciada en el Reino Unido -y lo ser¨¢ m¨¢s adelante en varias capitales europeas y en Jap¨®n- porque Primeros europeos se complementa en Madrid con una valiosa colecci¨®n de f¨®siles de hom¨ªnidos, sus instrumentos y la fauna que los rode¨®, hallados en la pen¨ªnsula Ib¨¦rica. Destaca entre ellos el yacimiento de Atapuerca y es la primera vez que se presenta una colecci¨®n completa de los mismos, ya que la mayor¨ªa de las piezas est¨¢ dispersa en colecciones.
"Los f¨®siles de la sima de los huesos, en Atapuerca, tienen m¨¢s de 300.000 a?os", explica el paleont¨®logo Juan Luis Arsuaga, uno de los cient¨ªficos responsables de la excavaci¨®n y asesor de Primeros europeos. "Hay algunos f¨®siles m¨¢s antiguos en Espa?a, pero son restos fragmentarios, no un conjunto tan completo como ¨¦ste: estamos excavando 27 esqueletos humanos de diferentes edades, sexo.... lo que permite entender su variabilidad y c¨®mo viv¨ªan", contin¨²a. Seg¨²n Arsuaga, este yacimiento es actualmente el m¨¢s importante del mundo para investigar la evoluci¨®n del hombre, dada la concentraci¨®n que presenta en tiempo y espacio.
Primeros europeos estar¨¢ expuesta en Madrid hasta el mes de septiembre, pero los f¨®siles originales se sustituir¨¢n por r¨¦plicas el 12 de abril.
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