Grupo Torras: la gran liquidaci¨®n

El Grupo Kuwait Investment Office (KIO), es una sociedad que gestiona fondos p¨²blicos del Estado de Kuwait y privados de ciudadanos kuwait¨ªes. Est¨¢ controlada por el emirato a trav¨¦s de Kuwait Investment Authority (KIA). El hundimiento de las inversiones de KIO en Espa?a, donde, seg¨²n afirman autoridades kuwait¨ªes, han perdido m¨¢s de 5.000 millones de d¨®lares (570.000 millones de pesetas), desencaden¨® diversas investigaciones que han desembocado en su desmantelamiento.Las depuraciones iniciadas en Kuwait, tambi¨¦n han afectado a KIA. Fuentes financieras del emirato opinan que, en realidad, KIO ha pasado a depender directamente del Gobierno a trav¨¦s del Departamento P¨²blico de Inversiones.

La sede de KIO en Londres ha quedado bajo la batuta del bufete Baker y McKynsey, que en estos momentos prepara una querella ante los tribunales de esa ciudad contra cuatro antiguos ejecutivos: los espa?oles Javier de la Rosa, representante de KIO en Espa?a; Juan Jos¨¦ Folchi, asesor legal del grupo en Espa?a, y los kuwait¨ªes Fahd al Sabah, ex presidente de KIO, y Fouad K. Jaffar, anterior director de la oficina.

Tras la sustituci¨®n de ¨¦stos, KIO nombr¨® a Al¨ª Rashid al Bader como presidente y a Mahmud al Nuri como director de la oficina de Londres y responsable de los negocios en Espa?a. Este ¨²ltimo ha sido reemplazado por Salah al Maousherji, nuevo eslab¨®n entre KIO y Torras. El verdadero car¨¢cter de las inversiones de KIO -privado o gubernamental- est¨¢ siendo investigado por el Gobierno espa?ol.

El holding de KIO en Espa?a, Grupo Torras, present¨® el 4 de diciembre pasado la mayor suspensi¨®n de pagos de la historia de Espa?a con un pasivo de 243.000 millones de pesetas y unas p¨¦rdidas en 1992 cercanas a 50.000 millones. De la cifra de deudas, el 90% corresponde al principal accionista, KIO, que en enero pasado convirti¨® sus cr¨¦ditos en deuda subordinada.En el mes de enero, el secretario de Estado de Econom¨ªa, Pedro P¨¦rez, viaj¨® al emirato para formalizar un protocolo entre los Gobiernos de Kuwait y Espa?a. El objetivo era impedir nuevas suspensiones de pagos y organizar la retirada de KIO, con apoyo financiero por parte del grupo ¨¢rabe. Los ejecutivos de las empresas de Torras consideran que el grupo ¨¢rabe hace ya meses que se ha retirado. En el mencionado protocolo se establec¨ªa el compromiso de crear un comit¨¦ ejecutivo que sirviera de interlocutor para todas las partes. Este comit¨¦ nunca lleg¨® a constituirse, despu¨¦s de que Torras suspendiera pagos y nombrar¨¢ a Peat Marwick administrador ¨²nico. Ahora el administrador es un directivo de Aresbank. En cuanto al apoyo financiero, ¨¦ste ha llegado fundamentalmente a trav¨¦s del Instituto de Cr¨¦dito Oficial (ICO).

La actividad de los ex gestores del Grupo Torras en ]Bolsa ha sido objeto de investigaci¨®n por la CNMV, que ya ha anunciado la apertura de expedientes. En algunas empresas, como Ebro, Prima y Ercros, Torras declar¨® que tiene menos del 50%. En otras sociedades, sin embargo, De lit Rosa coloc¨® acciones compradas con cr¨¦ditos del Grupo Torras que superaban ese 50%.

Ebro Agr¨ªcolas es una sociedad de origen exclusivamente azucarero, pero que se ha convertido en un grupo agroalimentario con presencia en varios sectores: arroz (Herba y Nomen), vegetales (Arotz), aceite (Elos¨²a), especias (La Carmencita), pescado (Vasco de Gama), distribuci¨®n- (Ventrex), as¨ª como fincas y suelos r¨²sticos. Esta empresa es la ¨²nica del grupo que tiene beneficios, aunque en el ¨²ltimo ejercicio (6.200 millones de pesetas) los haya reducido el 40%. Junto a Torraspapel, es la ¨²nica que no ha suspendido pagos.Grupo Torras controla el 36% de Ebro, de acuerdo con datos de Bolsa. Los due?os de esa participaci¨®n son, en realidad, varios bancos, ya que estas acciones sirvieron de garant¨ªa para que Torras obtuviera cr¨¦ditos por valor de 23.700 millones de pesetas. En cualquier caso, eso no impide que Torras haya puesto en venta el paquete y que se hayan mostrado interesados por ¨¦l varios posibles compradores, entre ellos, el grupo FCC, British Sugar, Tabacalera y el franc¨¦s Navigation,Mixte.

Sin embrago, la venta no es tan f¨¢cil como han dado a entender los responsables de KIO. El presidente de Ebro, Manuel Guasch, ha buscado activamente un comprador, pero ha encontrado m¨¢s dificultades de las esperadas.

De la Rosa, que cuenta con una participaci¨®n del 12%, esgrime un contrato que le da derecho de tanteo ante cualquier venta. Torras no da valor a ese contrato, ya que dice que lo hizo ¨¦l mismo cuando controlaba la gesti¨®n de la empresa.

La cabecera de Grupo Torras en el sector papelero, actividad a trav¨¦s de la que el grupo KIO inici¨® su singladura en Espa?a, es una de las pocas que no se encuentra en suspensi¨®n de pagos. Hasta el inicio de la crisis, Torraspapel estaba formada por cuatro grandes empresas que la convert¨ªan en la primera papelera espa?ola: Torraspapel, Sarri¨® Papel y Celulosa, Intermills y Celulosa de las Ardenas. La facturaci¨®n global del grupo superaba 100.000 millones de pesetas y su plantilla global era superior a 6.000 personas.Los nuevos gestores nombrados por Grupo Torras, encabezados por el nuevo consejero delegado, Ra¨²l Chamorro, asumieron como principales objetivos reducir la deuda, superior a 75.000 millones; los costes financieros, que en 1992 se cobraron 8.000 millones de pesetas en intereses; reducir tambi¨¦n los costes salariales y del equipo directivo; y vender las empresas m¨¢s endeuadas.

Torraspapel vendi¨® Celulosa de las Ardenas a la banca belga y al Gobierno del cant¨®n val¨®n de ese pa¨ªs, y redujo su deuda consolidada en 50.000 millones de pesetas. Tambi¨¦n ha vendido Intermills. Tras estas operaciones, la deuda del grupo Torraspapel es de m¨¢s de 20.000 millones, a los que se deben a?adir otros 22.000 millones con Torras, que se convertir¨¢n en deuda subordinada.

Repecto a las otras dos empresas, Torraspapel y Sarri¨® Papel, el objetivo final de Grupo Torras es su venta, para lo que se iniciaron contactos con la empresa norteamericana Intemational Paper, aunque para ello es necesario reducir la plantilla el 30%.

El brazo inmobiliario de Grupo Torras -la empresa Prima Inmobiliaria y su filial Urbanor- suspendi¨® pagos el 11 de diciembre, una semana despu¨¦s de que lo hiciera la matriz, Grupo Torras. El pasivo declarado por las dos empresas ascendi¨® a 159.000 millones de pesetas.La principal consecuencia de esta suspensi¨®n de pagos fue la paralizaci¨®n inmediata de la construcci¨®n de las denominadas Torres de KIO, en la madrile?a plaza de Castilla, tambi¨¦n conocida como Puerta Europa.

Las torres inclinadas fueron valoradas en 36.000 millones de pesetas en la ¨²ltima tasaci¨®n anunciada por la empresa, y recientemente, el principal acreedor -Caja Madrid- y las constructoras -FCC y San Mart¨ªn- se han mostrado interesados en adquirir la sociedad para acabar las torres y controlar la gesti¨®n posterior.

El primer grupo qu¨ªmico espa?ol, con una plantilla superior a 10.000 empleados y una facturaci¨®n consolidada de m¨¢s de 215.000 millones de pesetas -del que Grupo Torras posee oficialmente en torno al 40%, pero cuya participaci¨®n real podr¨ªa superar el 60%-, se encuentra en suspensi¨®n de pagos desde el pasado mes de julio. Esta empresa fue el detonante de la crisis, tras la sustituci¨®n de Javier de la Rosa. La deuda reflejada en el expediente de suspensi¨®n de pagos asciende a 42.570 millones de pesetas, de los que 7.300 millones corresponden a deudas contra¨ªdas con el propio Grupo Torras. En 1992 registr¨® unas p¨¦rdidas de explotaci¨®n superiores a 30.000 millones de pesetas. Ercros celebrar¨¢ junta de acreedores el pr¨®ximo 26 de mayo. El 82% de los acreedores han dado su aceptaci¨®n a una propuesta de quita que en promedio supera el 90%.Venta de participaciones

Ante la ausencia de recursos financieros, el presidente de Ercros, Josep Piqu¨¦, ha redefinido la estrategia del grupo qu¨ªmico y ha iniciado su liquidaci¨®n poniendo en venta todas sus empresas en los subsectores agroqu¨ªmico, de explosivos, minero-metal¨²rgico, medio ambiente y qu¨ªmico. La primera empresa en pasar por la ventanilla de ventas ha sido Prisma, cabecera de la divisi¨®n de medio ambiente, que ha quedado en manos de la alemana Metallgesellschaft. A continuaci¨®n le ha tocado el turno a R¨ªo Tinto Minera, de la que la multinacional norteamericana Freeport McMoran ha adquirido el 65%. La principal participaci¨®n que a¨²n mantiene Ercros es FESA-Enfersa.

Esta empresa, cabecera de la divisi¨®n de fertilizantes de Ercros, factura m¨¢s de 80.000 millones y genera el 80% de las p¨¦rdidas del grupo. Al igual que la matriz Ercros, se encuentra en suspensi¨®n de pagos, con unas deudas de 114.000 millones. Hasta el momento, Ercros ha suscrito dos acuerdos de intenciones.de venta de FESA-Enfersa: uno con Freeport McMoran y el otro con la marroqu¨ª Office Cherifien de Pliosphates (OCP).

En el primer caso, el acuerdo estipula que McMorau adquirir¨¢ una participaci¨®n mayoritaria en FESA-Enfersa cuando la empresa haya saneado su balance y solucionado el problema de las dotaciones pendientes en el fondo de pensiones. Ercros no puede generar fondos para cubrir este d¨¦ficit ni el que afecta a la propia empresa matriz, que globalmente repercute en los complementos de 13.000 pensionistas y cuyo importe se sit¨²a en torno a 48.000 millones de pesetas.

Por este motivo, Ercros negocia con la Administraci¨®n la posibilidad de utilizar sus participaciones accionariales en sus filiales como dotaciones del fondo, de forma transitoria mientras no se concrete su venta.

La empresa ha presentado un expediente de cierre de cinco de sus factor¨ªas en Sevilla, Zaragoza, Valladolid y Murcia, y la extinci¨®n del contrato para 1.854 trabajadores de los 4.000 que emplea. Ercros sostiene que estas medidas de emergencia para evitar la quiebra del grupo.

El acuerdo con OCP, que parece contradictorio con el anterior, es de ¨ªndole distinta, pues se trata de un importante acreedor de FESA-Enfersa, al ser su suministrador de fosfatos, materia prima b¨¢sica de la empresa. Ercros anunci¨® que OCP se ha mostrado dispuesta a convertir sus deudas en capital y tomar el control de la empresa.