Pol¨¦mica en Portugal por la muerte de seis enfermos renales en hemodi¨¢fisis

La muerte de varios enfermos renales en tratamiento en el servicio de hemodi¨¢lisis del hospital de ?vora, en el sur de Portugal, .amenaza con transformarse en esc¨¢ndalo pol¨ªtico, con graves implicaciones para el Gobierno de Cavaco Silva.Seg¨²n el Consejo de Administraci¨®n del hospital de ?vora -a 150 kil¨®metros al sur de Lisboa-, fallecieron en las ¨²ltimas dos semanas seis enfermos y otros dos se encuentran en estado de coma debido a una intoxicaci¨®n provocada por un exceso de aluminio en suspensi¨®n en el agua de la red p¨²blica.

Seg¨²n otras fuentes, el n¨²mero de muertes es m¨¢s elevado, ya que los responsables del hospital no incluyen en su balance otros casos acontecidos en semanas anteriores para ocultar el hecho de que el sistema de ¨®smosis inversa, que permite detectar -y eliminar- los llamados metales pesados (entre ellos el aluminio) del agua que alimenta las m¨¢quinas de hemodi¨¢lisis, se encontraba inoperante hac¨ªa tres meses.

Cuando, hace una semana, se verific¨® que el porcentaje de aluminio en suspensi¨®n en el agua distribuida en la regi¨®n era de 7 a 12 veces superior al m¨¢ximo permitido, la direcci¨®n del hospital responsabiliz¨® de lo ocurrido al Ayuntamiento de la ciudad de Evora, que tiene a su cargo la verificaci¨®n de la calidad del abastecimiento p¨²blico de agua.

Control rutinario

El Ministerio de Sanidad tambi¨¦n acus¨® al Ayuntamiento de ?vora de ser el responsable de la "mala calidad" del agua suministrada a trav¨¦s de la red p¨²blica, alegando que la presencia -hasta la fecha no explicada- de un porcentaje tan elevado de aluminio es perjudicial no s¨®lo para los enfermos renales, sino tambi¨¦n para los consumidores normales, y orden¨® inmediatamente una investigaci¨®n de eventuales 'Tallos t¨¦cnicos o humanos" en la estaci¨®n local de tratamiento de agua. En efecto, el sulfato de aluminio es utilizado normalmente para la purificaci¨®n del agua y tiene la propiedad de provocar la precipitaci¨®n de los otros metales en suspensi¨®n y su separaci¨®n por decantaci¨®n.

Estas acusaciones fueron rechazadas por el Ayuntamiento, que dice que los controles "de rutina" fueron efectuados normalmente y no permitieron detectar ninguna anomal¨ªa durante el periodo en que se verificaron los ¨®bitos denunciados en el servicio de hemodi¨¢lisis del hospital provincial.

El personal m¨¦dico solicit¨® la intervenci¨®n de la orden de los m¨¦dicos, que considera tambi¨¦n "prematuras" las conclusiones del ministerio. Uno de los argumentos expuestos es que otros enfermos tratados en una cl¨ªnica privada de ?vora por el mismo m¨¦todo, con aparatos id¨¦nticos y por los mismos m¨¦dicos que dirigen el centro de di¨¢lisis del hospital p¨²blico, no sufrieron ninguna molestia. Adem¨¢s, ambos servicios -el privado y el p¨²blico- siguen funcionando normalmente y no se volvieron a registrar nuevos casos.