Juan Pablo II realiza hoy la primera visita de un papa a Albania

Juan Pablo II ser¨¢ hoy el primer papa que pisa la tierra de Albania, un pa¨ªs b¨¢sicamente ateo tras casi cincuenta a?os de r¨¦gimen comunista y con m¨¢s antecedentes musulmanes y ortodoxos que cat¨®licos en su historia.

Este viaje del Pont¨ªfice, que hace el n¨²mero 58 de su papado, se produce tres d¨ªas despu¨¦s de la presentaci¨®n de credenciales por Willy Gjon Kamsi, el primer embajador de Tirana ante la Santa Sede. La visita durar¨¢ menos de 24 horas y desarrollar¨¢ sus aspectos religiosos en la ciudad de Scutari, la segunda ciudad del pa¨ªs. El programa de la visita papal incluye las consagraciones de cuatro nuevos arzobispos y obispos, entre ellos los de Scutari y Tirana.

Scutari es la ciudad albanesa de m¨¢s antigua tradici¨®n cat¨®lica. Aproximadamente un 40% de sus m¨¢s 81.000 habitantes es de esa religi¨®n, seg¨²n datos del arzobispado, y en ella se encuentra el ¨²nico seminario del pa¨ªs, que hoy aloja a 52 seminaristas.

En Tirana, en cambio, los cat¨®licos son s¨®lo unos 10.000, sobre una poblaci¨®n de casi 250.000 habitantes. Frente a una poblaci¨®n total de unos 3.200.000 habitantes, en Albania hay actualmente 16 sacerdotes diocesanos, 45 religiosos y 155 religiosas.

Juan Pablo II, que hoy por la tarde se entrevistar¨¢ en Tirana con el presidente de la Rep¨²blica, Sali Berisha, ha declarado que Albania precisa de "una atenci¨®n m¨¢s generosa por parte de la comunidad internacional".