Defensa negocia comprar cazas F-1 de segunda mano a Kuwait, Qatar y Jordania

El Ej¨¦rcito de] Aire est¨¢ negociando la compra de cazas Mirage F-1 de segunda mano a tres pa¨ªses de Oriente Pr¨®ximo: Kuwait, Jordania y Qatar. El Ej¨¦rcito del Aire cuenta actualmente con 51 aviones de este tipo de los 73 comprados a mediados de los a?os setenta a Francia.

La p¨¦rdida en accidentes de 22 aviones F-1, cinco de ellos en 1992, y la necesidad de alargar su vida operativa, debido al retraso del programa NEFA (Nuevo Avi¨®n de Combate Europeo), han obligado al Ej¨¦rcito del Aire ha buscar nuevos aparatos para reforzar su menguada flota.El jefe del Estado Mayor adjunto de las Fuerzas Arma das de Kuwait, general Ali Mohammed Al-Moumen, ha declarado a la agencia oficial kuwait¨ª Kuna: "Hemos recibido una oferta de Espa?a y una delegaci¨®n militar ha llegado recientemente a Kuwait para negociar" la compra de 14 Mirage F-1, informa France Presse.

Kuwait ten¨ªa 32 cazas de este tipo antes de la guerra del Golfo, pero m¨¢s de la mitad se perdieron durante la invasi¨®n iraqu¨ª. El emirato ha comprado, adem¨¢s, 40 cazabombarderos F-18 a Estados Unidos, por lo que est¨¢ interesado en deshacerse de los 14 F-1 que le quedan.

Seg¨²n fuentes militares consultadas por EL PA?S, el Ej¨¦rcito del Aire ha realizado gestiones con el mismo objetivo ante las autoridades de Jordania, que tiene 32 F-1, y Qatar, que cuenta con 12.

En total, se han perdido 22 aparatos a lo largo de 18 a?os de operaciones. Especialmente negro fue el a?o pasado, durante el cual se perdieron cinco aviones, dos de ellos tras colisionar en vuelo al norte de Par¨ªs. Estad¨ªsticamente, con las 150.000 horas de vuelo que lleva en la Fuerza A¨¦rea espa?ola, s¨®lo se deber¨ªan haber perdido diez o doce.

Retraso del NEFA

A pesar de su alta siniestralidad, el Ej¨¦rcito del Aire no ha querido paralizar los F-1, ya que no se ha encontrado ninguna causa com¨²n en los accidentes y, adem¨¢s, su retirada del servicio, siquiera temporal, dejar¨ªa sin defensa a¨¦rea a Canarias. Adem¨¢s de la base de Gando (Gran Canaria), los F-1 est¨¢n desplegados en Los Llanos (Albacete) y Manises (Valencia), donde han sustituido al Mirage III, y constituyen, junto con los F-18, la espina dorsal de la Fuerza A¨¦rea.Los problemas surgidos en el programa NEFA, fundamentalmente por la actitud de Alemania, que ha amenazado con abandonar el proyecto si no se abaratan los costes, hacen dif¨ªcil que el eurocaza, que debe sustituir en Espa?a al F-1, est¨¦ operativo hasta bien entrado el siglo XXI.

En principio, la operaci¨®n tiene un car¨¢cter estrictamente militar aunque, l¨®gicamente, los aviones deber¨ªan ser revisados y modernizados por la industria espa?ola para homologarlos con los F-1 que tiene el Ej¨¦rcito del Aire en parque.

Tambi¨¦n podr¨ªa incluir un trueque de productos militares de fabricaci¨®n nacional a cambio de los Mirage de segunda mano. Alguno de los pa¨ªses con los que se est¨¢ negociando, como es el caso de Jordania, que tiene 15 aviones CASA-101, son consumidores de productos espa?oles, lo que facilitar¨ªa el intercambio.

El mayor problema es econ¨®mico, pues los presupuestos Defensa para este a?o y el pr¨®ximo est¨¢n ya comprometidos casi en su totalidad.