El Nobel de Econom¨ªa Becker afirma que s¨®lo la flexibilidad laboral permitir¨¢ salir de la crisis

El debate sobre la reforma laboral, promovida por el Gobierno, se reaviva. La cuesti¨®n centr¨® ayer dos de las intervenciones m¨¢s esperadas en una conferencia sobre el Futuro del capitalismo que se celebr¨® en Madrid: la de Gary Becker, premio Nobel de Econom¨ªa 1992, y la del ex ministro socialista de Econom¨ªa y Hacienda Miguel Boyer. Ambos fueron rotundos. Tan s¨®lo una flexibilizaci¨®n radical del mercado de trabajo permitir¨¢ salir de la crisis y reducir el paro, en su opini¨®n. A la conferencia no asisti¨® ning¨²n representante de las organizaciones sindicales.

J. M. Juan Luis Cebri¨¢n, consejero delegado de PRISA, que present¨® a Becker en la conferencia, organizada conjuntamente por los diarios econ¨®micos Cinco D¨ªas y The Wall Street Journal, afirm¨® que "¨¦ste es un buen momento para tener un debate p¨²blico sobre el futuro del capitalismo". Cebri¨¢n explic¨® que tras la, ca¨ªda del muro de Berl¨ªn y el derrumbamiento de los reg¨ªmenes de Europa del Este cabe ahora preguntarse si se trata de un triunfo del capitalismo triadicional o del alumbramiento de nuevas formas de relaci¨®n.El premio Nobel de Econom¨ªa 1992, Gary Becker, realiz¨® a continuaci¨®n un ataque frontal y sistem¨¢tico a cualquier tipo de regulaci¨®n que limite la posibilidad de las empresas a la hora de despedir a sus empleados. Consider¨® tambi¨¦n perniciosa la existencia de una normativa que imponga un salario m¨ªnimo, abog¨® por la reducci¨®n de impuestos sobre el trabajo, tanto a patronos como empleados, y concluy¨® con una exhortaci¨®n: hay que flexibilizar el mercado de trabajo para salir de la crisis.

Becker, de 72 a?os, es uno de los representantes m¨¢s ilustres de la Universidad de Chicago, que, con su escuela de pensamiento neoliberal, fue el alimento ideol¨®gico de los Gobiernos de Ronald Reagan y Margaret Thatcher en los ochenta. Para el enonomista estadounidense, la existencia de normas laborales es el origen de todos los males.

Falta de competitividad

"La legislaci¨®n espa?ola ha restringido en las ¨²ltimas d¨¦cadas severamente la posibilidad de que las empresas despidan a sus empleados", constat¨® Becker, para asegurar luego que "varios pa¨ªses europeos dificultan tambi¨¦n el despido", y concluir rotundamente que ¨¦sa es la causa de la alta tasa de paro en la CE, junto con los elevados impuestos, sobre el trabajo que soporta Francia (50%), Alemania, Suecia y Espa?a (todos cerca del 40%). "La suma total del impuesto sobre el trabajo en Estados Unidos y el Reino Unido es del 20%", explic¨®.

La mara?a normativa y el excesivo sector p¨²blico en los pa¨ªses de la CE son los responsables, en su opini¨®n, de la menor competitividad. de Europa frente a sus m¨¢s directos rivales, Estados Unidos y Jap¨®n.

"En los ¨²ltimos 20 a?os no ha habido pr¨¢cticamente crecimiento del empleo en el sector privado en Europa; tan s¨®lo en el p¨²blico", dijo Becker. "Exactamente lo contrario que en Estados Unidos y Jap¨®n". Como para Becker los aumentos de productividad se dan b¨¢sicamente en el sector privado, esta desigual evoluci¨®n de Europa respecto a Jap¨®n y Estados Unidos explica su p¨¦rdida de competitividad y el brutal aumento del paro.

"Adem¨¢s, m¨¢s de un tercio de los parados en Europa son de larga duraci¨®n: m¨¢s de un a?o", se asombr¨® Becker. Para el economista estadounidense, la excesiva rigidez del mercado de trabajo impide a estos parados recolocarse. "Esto disminuye la productividad porque estos trabajadores parados pierden habilidades".

La importancia que Becker concede a las cuestiones laborales dentro de la econom¨ªa no es extra?a. Autor de un libro sobre el capital humano titulado precisamente as¨ª, Capital humano, que introdujo este concepto a principios de los a?os sesenta, el profesor estadounidense considera que las. inversiones en educaci¨®n, formaci¨®n profesional, salud y "buenos h¨¢bitos de trabajo" son determinantes para el triunfo o fracaso de una empresa y en definitiva, de un pa¨ªs. "Esta es la Edad de la Gente", dijo. "El ¨¦xito de un pa¨ªs depende de lo que haga con su gente".

Estas declaraciones se producen cuando comienza a retomarse el debate sobre la reforma laboral, que qued¨® moment¨¢neamente interrumpido por el adelanto de las elecciones y que el Gobierno que se constituya en las pr¨®ximas semanas deber¨¢ emprender en breve.