'The Lancet' advierte sobre la toxicidad de las algas verdiazules de r¨ªos y pantanos

La existencia de una fina pel¨ªcula de algas en las aguas de ba?o de r¨ªos y pantanos o destinadas al consumo humano puede entra?ar cierto riesgo para la salud, especialmente si se trata de algas verdiazuladas o cianof¨ªceas, como se publica en el n¨²mero del 11 de junio de la revista cient¨ªfica The Lancet. Se trata de un trabajo del Consejo de Investigaci¨®n M¨¦dica (MRC, siglas en ingl¨¦s), del Reino Unido, en el que se hace hincapi¨¦ en la necesidad de controlar esta vegetaci¨®n. Los an¨¢lisis efectuados en Espa?a indican la ausencia de toxicidad en las especies encontradas.Un proyecto pionero, del que proximamente se elaborar¨¢ un protocolo para el an¨¢lisis de este tipo de algas, se lleva a cabo desde 1984 por el Centro Regional de Salud de, la Comunidad de Castilla-La Mancha, en Talavera de la Reina, con el patrocinio del Ministerio de Sanidad. "Empezamos observando que la floraci¨®n de algas en determinados embalses estaba dando lugar a alteraciones en el olor, sabor y calidad de las aguas. Hicimos unos muestreos en la zona del Tajo y comprobamos que estas modificaciones estaban asociadas a algas verdiazuladas o cianof¨ªceas", explica Carmen Riolobos, investigadora del centro.

Tres de las especies encontradas en Espa?a: La anabaena, microcystis y oscillatoria, estaban implicadas en algunos episodios t¨®xicos estudiados en otros pa¨ªses y que ahora describe The Lancet. El peligro se deriva de las diversas toxinas que estos organismos producen, entre las m¨¢s letales de las sustancias conocidas. La enfermedad animal y humana surge al entrar en contacto con un agua que contenga las algas. En el hombre, son comunes reacciones cut¨¢neas como conjuntivitis y dermatitis y s¨ªntomas similares a los de la fiebre del heno, y ha habido incontables casos de graves gastroenteritis y neumon¨ªa en el Reino Unido, Australia y Estados Unidos.

Las especies recogidas en Espa?a no presentaban signos de toxicidad aunque si modificaban el olor y el sabor del agua, seg¨²n Riolobos. De 33 embalses analizados, en las cuencas del Guadalquivir, Guadiana, Jucar, Segura y Tajo, en ocho se detectaron las especies, y en dos con un crecimiento importante.