El toro envuelto en lam¨¦

La noche se presentaba "suave, lenta y sentimental", como dijo Jeff Healey poco despu¨¦s de empezar su actuaci¨®n ayer en Las Ventas. Era una velada de blues y el cartel anunciaba tres int¨¦rpretes de distintos estilos, unidos s¨®lo por su forma de dar sentido a las tensas cuerdas de la guitarra. Empez¨® la Jeff Healey Band, sigui¨® -pasada la medianoche- B. B. King y el jugoso postre era Johnny Guitar Watson, que al cierre de esta edici¨®n todav¨ªa esperaba su turno. Una noche larga, sin prisas, con momentos intensos y deseos de prolongarla hasta el amanecer.El m¨¢s joven de los tres, el canadiense Jeff Healey, empez¨® algo tarde y ofreci¨® un concierto amplio con temas de su ¨²ltimo disco, Feel this. Una formaci¨®n de rock y un grupo que arropaba perfectamente los quehaceres de este rubio m¨²sico invidente, que se aferraba a la guitarra sosteni¨¦ndola plana sobre sus piernas, pero que de pronto daba un salto y segu¨ªa tocando con el instrumento sobre la cabeza o en el suelo. Interpret¨® temas propios y algunas versiones, como el While my guitar gently weeps, de los Beatles que despert¨® el entusiasmo de un p¨²blico atento, pero tranquilo.

Todo cambi¨® cuando empezaron los preparativos para la entrada de B. B. King. El llamado rey del blues ejerce como tal con toda la pompa que su reino ha creado para ¨¦l. La orquesta plantea con su sola presencia la inminencia de un gran acontecimiento musical. Entran al escenario el piano y los instrumentos de viento, las chaquetas, pajaritas y orondas figuras de los cortesanos del blues. Hay una introducci¨®n triunfal, un himno ?le casi quince minutos y en el centro, vac¨ªa, reposa la guitarra real con nombre de mujer: Lucille.

Mientras tanto unos focos potentes inundan en el lateral la salida del chiquero y se ve pasar entre unos pocos hombres inquietos la enorme figura de B. B. King, verdaderamente majestuoso. No es ret¨®rica. Era como un enorme toro que entraba al ruedo con chaqueta de: lam¨¦ y pajarita. ?l mismo se hace anunciar como rey y en cuanto empu?a su guitarra sobre su vientre queda inmediatamente demostrado por qu¨¦ nadie, de momento, le disputa el t¨ªtulo. Tanto cuando habla con la guitarra como cuando rompe la noche con su voz, B. B. King es due?o de s¨ª y de los que le rodean. Y sabe darle a una noche la tensi¨®n de un sentimiento.

La noche dej¨® con ¨¦l de ser "suave, lenta y sentimental", porque el pulso y la hondura de este m¨²sico la hizo explosiva, triunfal y por momentos hasta dolorosa, apasionada. Son extremos que coron¨® con las estrellas y que el p¨²blico elev¨® con sus aplausos. El tambi¨¦n veterano Johnny Guitar Watson tuvo el duro deber de continuarla.