"Felipe debe encabezar una cruzada contra el paro"

A sus 75 a?os, Franco Modigliani sigue dando doctrina. No le importa romper moldes ni provocar en sus intervenciones. Este profesor del Massachusetts Institute of Techriology (MIT), premio Nobel de Econom¨ªa en 1985, defiende las teor¨ªas macroecon¨®micas keynesianas, con adaptaciones personales. El lunes pasado pronunci¨® una controvertida conferencia en la Universidad de Verano de El Escorial y lueg9 insisti¨®, en declaraciones a EL PAIS, en que "Espa?a necesita que Felipe Gonz¨¢lez encabece una cruzada contra el paro".Pregunta. ?Cu¨¢l es la situaci¨®n actual de la econom¨ªa espa?ola?

Respuesta. Miserable. No encuentro otra palabra para definir la situaci¨®n. La econom¨ªa espa?ola est¨¢ a punto del colapso por la alta tasa de desemepleo. Es incre¨ªble, e incluso vergonzante, que una sociedad pueda convivir con casi un cuarto de la poblaci¨®n activa en paro. No s¨¦ c¨®mo pueden dormir por las noches sabiendo que al d¨ªa siguiente esos tres millones de personas van estar sin hacer nada. Me parece intolerable.

P. ?Qu¨¦ har¨ªa usted?

R. Es una cuesti¨®n de Estado. El nuevo Gobierno deber¨ªa establecer un programa urgente para reducir el desempleo. Y para ello la ¨²nica soluci¨®n es aumentar la demanda en m¨¢s de un 30% en un horizonte de tres o cuatro a?os. ?sa, es la ¨²nica v¨ªa posible: hacer crecer la demanda por encima del 7% anual para crear puestos de trabajo. La raz¨®n ¨²ltima de la destrucci¨®n de empleo es la falta de demanda, y ah¨ª es donde hay que actuar.

P. ?C¨®mo estimular la demanda?

R. La soluci¨®n vuelve a ser sencilla. Casi de libro. Lo primero que hay que hacer para estimular la demanda es reducir dr¨¢sticamente los tipos de inter¨¦s. Espa?a est¨¢ en unos niveles de tipos de inter¨¦s reales de aut¨¦ntico crimen frente al paro creciente. El Gobierno se ha equivocado en su pol¨ªtica monetaria y habr¨ªa que corregirlo ya. Hay que dejarlos caer hasta el 8% de aqu¨ª a fin de a?o y llegar al 6% en 1994, para conseguir el 4% en 1995.

P. Pero no se pueden bajar los tipos sin contar con el resto de la CE.

R. ?se es el problema. La pol¨ªtica monetaria de muchos pa¨ªses comunitarios es err¨®nea por la actitud ego¨ªsta de Alemania. El SME est¨¢ controlado por los irresponsables alemanes, que mantienen unos tipos excesivos y fuerzan al resto de Europa a mantenerlos en la misma l¨ªnea o sufrir presiones sobre sus monedas. Hay que acabar con esa dictadura.

P. ?Est¨¢ proponiendo que Espa?a abandonde el SME?

R. Exactamente. No tiene sentido que la peseta se mantenga en el SME si ello obliga a mantener altos los tipos de inter¨¦s para defender la moneda. Es mejor salirse del sistema, como hicieron el pasado oto?o Italia y Reino Unido. No hay que olvidar que la flotaci¨®n de la lira y la libra permiti¨® bajar los tipos de inter¨¦s en ambos pa¨ªses, que, en estos momentos, son los dos ¨²nicos que est¨¢ncreciendo realmente. No tiene sentido gastar las reservas exteriores para defender una moneda que est¨¢ sobrevalorada, como la peseta. Todav¨ªa ahora, despu¨¦s de tres devaluaciones, la peseta deber¨ªa perder valor para ganar competitividad. Espa?a deber¨ªa seguir el ejemplo de Italia, e incluso forzar a Portugal, B¨¦lgica y Francia a abandonar el SME y aislar a Alemania.

P. ?Cree usted que el Tratado de Maastricht est¨¢ muerto?R. Mientras Alemania siga marcando el ritmo en Europa, es impensable que se pueda avanzar hacia la uni¨®n monetaria. No creo que la CE vaya a tener una moneda ¨²nica, porque no puede funcionar con los actuales esquemas. La ¨²nica forma para recuperar el ritmo de Maastricht es que Alemania rebaje de verdad sus tipos de inter¨¦s, que

reconozca el da?o que ha hecho, que se comprometa a no volver a hacerlo y que se establezca un sistema de tipos de cambio flexibles hasta que haya una total coordinaci¨®n de pol¨ªticas. Hay que dejar a Alemania en la cuneta para avanzar.P. Se ha referido a una severa pol¨ªtica de rentas. ?Podr¨ªa explicarla?

R. Al igual que la actitud de Alemania ha hecho mucho da?o a Europa, la postura de los sindicatos espa?oles ha favorecido el aumento del desempleo. Las centrales sindicales lle-van 15 a?os presionando para conseguir subidas salariales para los trabajadores ocupados, sin darse cuenta de que esos incrementos estaban haciendo subir el paro. Adem¨¢s, las subidas salariales deben compararse tambi¨¦n. con la inflaci¨®n de los pa¨ªses vecinos europeos, que son, al fin y al cabo, los que van a establecer el nivel de competitividad del pa¨ªs, con el consiguiente deterioro de la balanza de pagos, que vuelve a crear desempleo.

P. En la actual situaci¨®n no es f¨¢cil conseguir un pacto de ese tipo. ?C¨®mo plantear¨ªa la congelaci¨®n salarial?

R. La situaci¨®n es lo suficientemente dram¨¢tica como para actuar r¨¢pidamente. Felipe Gonz¨¢lez tiene que encabezar una aut¨¦ntica, cruzada contra el desempleo. No le queda m¨¢s remedio. Y para eso es necesario lograr un gran acuerdo econ¨®mico y social entre el Gobierno, los empresarios y los trabajadores.

P. ?Qu¨¦ compromisos deber¨ªa asumir cada parte?

R. El Gobierno tiene que crear el marco adecuado para la reactivaci¨®n econ¨®mica, reduciendo los tipos de inter¨¦s, modificando estructuras econ¨®micas y aumentando la inversi¨®n p¨²blica productiva. Los empresarios tienen que comprometerse a no congelar sus m¨¢rgenes y no aprovecharse de la moderaci¨®n salarial para intentar ganar m¨¢s dinero. Y, por ¨²ltimo, los sindicatos deber¨ªan aceptar congelar sus salarios hasta que el paro se haya reducido hasta el 6%.

P. ?C¨®mo se puede convencer a los trabajadores de que tienen que congelar sus rentas salariales?

R. Los sindicatos tienen que comprender que su actitud es contraria a la creaci¨®n de empleo. Cada punto de subida salarial supone otro punto de paro. No se puede mantener esa actitud tan ego¨ªsta frente a los desempleados. Yo les dir¨ªa que se olviden de maximizar las rentas salariales de los afortunados que tienen empleo y que se fijen como objetivo mejorar los ingresos de todos los traba adores, ocupados y desocupados. Sin esa solidaridad es imposible crear empleo. El pacto conseguido en Italia es un buen e ' emplo que deber¨ªan seguir en Espa?a.

P. Eso es muy dif¨ªcil de explicar...

R. Debe hacerse ver a los sindicatos que tienen que ocuparse de toda la clase trabajadora y no s¨®lo de los privilegiados que tienen trabajo. Adem¨¢s, las subidas salariales de los ¨²ltimos a?os no han mejorado el nivel de vida de los asalariados. Esos incrementos han hecho subir la inflaci¨®n, los tipos de inter¨¦s y el d¨¦ficit p¨²blico, y han hecho m¨¢s miserable a toda la poblaci¨®n. Ahora tienen que aceptar la congelaci¨®n salarial, sabiendo adem¨¢s que con eso se van a estabilizar los precios y se van a crear empleos. 0 lo aceptan o se convertir¨¢n en el s¨ªmbolo de la reacci¨®n. Felipe Gonz¨¢lez tiene que gobernar para los parados m¨¢s que para los empleados.

P. Y respecto al mercado laboral, ?qu¨¦ habr¨ªa que reformar en Espa?a?

R. El mercado laboral no es el problema para crear empleo. Los Gobiernos europeos no acaban de darse cuenta, a pesar de haber creado tres comisiones en otros tantos meses para buscar soluciones, del problema real, que son los elevados tipos de inter¨¦s en Alemania.

P. Usted ha propuesto aumentar la inversi¨®n p¨²blica para crear empleo. ?Se puede permitir Espa?a elriesgo de que se descontrole el d¨¦ficit p¨²blico?

R. Cuando se tienen tasas tan altas de desempleo, no queda m¨¢s remedio que tirar de la demanda mediante inversi¨®n p¨²blica. Aunque, una vez m¨¢s, Alemania y las normas de Maastricht impiden actuar con racionalidad. Y eso es no entender los principios elementales de la econom¨ªa. Cuando se mira un presupuesto hay que verlo como un presupuesto equilibrado para el pleno empleo, con los ingresos que generar¨ªa y los gastos que se ahorrar¨ªan. Por eso no debe importar el d¨¦ficit durante los a?os necesarios para reducir el paro.

P. Lo dice como si no hubiera alternativas posibles...

R. Es que no las hay. Cuando vuelva a mi pa¨ªs les voy a exponer a mis alumnos de macroeconom¨ªa en el MIT el caso espa?ol, para que me dise?en la pol¨ªtica econ¨®mica adecuada. Todos ellos saben que para crear empleo en Espa?a no queda m¨¢s remedio que bajar los tipos de Inter¨¦s, dejar flotar la peseta fuera del SME, alcanzar un acuerdo de congelaci¨®n de rentas salariales y apoyar todo ello con medi-, das Fiscales y presupuestarias que incentiven la demanda.

P. Si todo es tan sencillo, ?por qu¨¦ Carlos Solchaga, que ha sido alumno suyo, no lo ha puesto en pr¨¢ctica?

R. Una cosa son las soluciones t¨¦cnicas y otra las pol¨ªticas. Yo entiendo que Solchaga o Luis ?ngel Rojo, a quienes aprecio, no tengan capacidad para salirse del SME cuando hay una opci¨®n pol¨ªtica europe¨ªsta. No hay que olvidar que a Espa?a le ha costado mucho entrar en el club europeo y es complicado abandonarlo.