El ruso Selkov arrebata el oro a L¨®pez Zubero

El ruso VIad¨ªmir Selkov provoc¨® ayer la mayor decepci¨®n espa?ola en los Campeonatos de Europa de Nataci¨®n que se disputan en Sheffield (Reino Unido). Selkov se impuso a Mart¨ªn L¨®pez Zubero en la final de los 200 metros espalda y volatiliz¨® la mejor esperanza de oro de la nataci¨®n espa?ola. El ruso logr¨® la mejor marca del a?o, 1 m 58,09s, pero qued¨® a m¨¢s de un segundo del r¨¦cord mundial que posee el nadador espa?ol. L¨®pez Zubero, segundo por delante del italiano Emanuele Merisi, con lm 58,51s, fue el ¨²nico representante espa?ol en una final. El campe¨®n ol¨ªmpico no perd¨ªa en el doble hect¨®metro de espalda, su mejor prueba, desde los Europeos de Bonn, en 1989, donde fue quinto.

Las expectativas levantadas por L¨®pez Zubero por la ma?ana en las series eliminatorias se vinieron abajo por la tarde. Su discreto tiempo de 2m 00,64s le dio acceso a la mejorcalle para la final. Pareci¨® que el ruso Vladimir Selkov, subcampe¨®n ol¨ªmpico en Barcelona, y el italiano Emannuel Merisi, que ten¨ªa la mejor marca del a?o (2m 00,02s), los dos rivales m¨¢s importantes del espa?ol, no hab¨ªan alcanzado todav¨ªa su mejor momento. Otro italiano, Stefano Battistelli, medallista mundial y ol¨ªmpico, qued¨® incluso fuera de la final. ,

Mala salida

Selkov, seg¨²n su costumbre, tom¨® la cabeza de la carrera que decid¨ªa el oro con una excelente salida, y logr¨® distanciarse del espa?ol. Eso mismo hab¨ªa ocurrido en la mayor¨ªa de los enfrentamientos anteriores entre estos dos grandes nadadores. Habitualmente, L¨®pez Zubero le alcanzaba y acababa super¨¢ndole en la parte final de la prueba. Sin embargo, esta vez Selkov demostr¨® una mejor preparaci¨®n f¨ªsica, mientras al espa?ol se le notaba algo fuera de forma.L¨®pez Zubero se acerc¨® a su rival y roz¨® incluso el triunfo, pero le falt¨® tiempo para consumarlo. Su derrota no le permite ni siquiera cubrir su objetivo fundamental en estos Europeos: ganar en su mejor distancia. Su ¨²nico consuelo es saber que su r¨¦cord mundial (I m 56,57s, logrado el 23 de noviembre de 1991 en Tuscalosa (EE UU), permanecer¨¢.

Tras ganar el oro en los JJOO de Barcelona, Mart¨ªn L¨®pez Zubero se tom¨® un largo descanso. Desde entonces hab¨ªa participado solamente en tres reuniones. Compiti¨® en Fort Lauderdale a finales de mayo, con unos tiempos bastante mediocres, en los 100 metros (57,36s) y 200 metros (2m 02,28s) espalda. En Charlotte, el pasado mes de junio, nad¨® el hect¨®metro con 56,33s. Hace un mes en Los ?ngeles demostr¨® que estaba regresando a su mejor forma r¨¢pidamente, al cubrir los 200 metros espalda en 2m 00,25s. Solamente Merisi y Selkov hab¨ªan superado esta marca en 1993..

L¨®pez Zubero, que abandon¨® su carrera de historia e inici¨® estudios de Sport Recreation, una nueva titulaci¨®n de las universidades americanas que combina el deporte y la gesti¨®n de instalaciones, no imaginaba ni por asomo una derrota en Sheffield. Incluso se hab¨ªa aislado del resto de sus compa?eros para preparar mejor la prueba.

El nadador espa?ol no tuvo reparos en admitir su contrariedad en la conferencia de prensa. "Estoy bastante disgustado porque esperaba ganar. No tengo excusas. No ten¨ªa mi d¨ªa y debo felicitar a S¨¦lkov porque ha nadado mucho mejor". L¨®pez Zubero se?al¨® que a partir de ahora comenzar¨¢ ya a preparar los mundiales de Roma, que se celebran el pr¨®ximo a?o.

Triunfo de Popov

El ruso Alexander Popov y la alemana Dagmar Hase fueron dos de los grandes triunfadores de la jornada de ayer. El primero se impuso en la prueba de 100 metros libres con un tiempo de 49,15s, muy lejos del r¨¦cord mundial. La segunda venci¨® en los 400 metros libres femeninos, con un tiempo de 41n 10,47s. En los 100 metros espalda femeninos el triunfo fue para la h¨²ngara Krisztina Egerszegi, triple campeona ol¨ªmpica en Barcelona, con 1m 00,83s.Alemania volvi¨® a imponerse en los relevos femeninos, en esta ocasi¨®n en los 4x 100 libres, en los que Franziska van Almsick -logr¨® su cuarta medalla de oro en estos europeos- Manuella Stellmach, Kerstin Kielgas y Daniela Hunger fueron muy superiores a sus rivales.

Finalmente, Ic¨ªar Esparza logr¨® un nuevo r¨¦cord de Espa?a en 400 metros libres (4m 18,44s), pero debi¨® conformarse con la disputa de la final de consolaci¨®n, al igual que Nuria Castell¨® en 100 metros espalda, y que J¨®rge P¨¦rez en los 200 espalda.