Una gripe aparta a Ballesteros del ¨²ltimo Grand Slam, el campeonato de la PGA

El campo de Inverness en Toledo (Ohio), es a partir de hoy el escenario del campeonato de la PGA americana, cuarto y ¨²ltimo torneo del Grand Slam del a?o. Severiano Ballesteros ser¨¢ el ¨²nico gran ausente, a causa de una gripe.Considerado el menos importante de los cuatro grandes, el torneo suele ser poco propicio para los europeos. Como curiosidad cabe se?alar que en este campeonato participan 50 profesores de golf estadounidenses, invitados por la organizaci¨®n. La primera edici¨®n del torneo se disput¨® en 1916. Desde entonces, Walter Hagen y Jack Nicklaus, con cinco t¨ªtulos cada uno, son los que m¨¢s victorias han conseguido. Hasta 1957 el torneo se disputaba en la modalidad de match play, es decir, por enfrentamiento directo, en cada uno de los hoyos del campo,entre los jugadores emparejados en una eliminatoria.

Greg Norman, Nick Faldo, Berhard Langer, Payne Stewart y el ganador del a?o pasado Nick Price son los principales favoritos. El australiano Norman, reciente ganador del Open Brit¨¢nico, intentar¨¢ conseguir el t¨ªtulo que se le escap¨® por los pelos en 1986. El ingl¨¦s Faldo, indiscutible n¨²mero uno del mundo, tiene su ¨²ltima oportunidad de no quedarse sin un grande esta temporada. El vencedor este a?o del Masters de Agusta, Bernhard Langer, es favorito por su magn¨ªfica temporada, en la que ha superado sus problemas con el putter. Stewart es el jugador estadounidense con m¨¢s posibilidades, sin olvidar a sus compatriotas Lee Janzen y John Daly. La opci¨®n del surafricano Price est¨¢ refrendada por su magn¨ªfica temporada en el circuito norteamericano. El campeonato de la PGA es la ¨²ltima oportunidad de salvar la temporada para muchos jugadores, entre ellos Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal, que no ha levantado cabeza desde su eliminaci¨®n en el Open Brit¨¢nico.

El recorrido de Inverness, que recibe su nombre de una ciudad del norte de Escocia, tiene un par de 71 golpes, y se caracteriza por tener unos greens muy peque?os, siendo fundamental la precisi¨®n con los hierros. El campo data de 1903 aunque originalmente s¨®lo constaba de ocho hoyos.