Los Doce quieren seguir la Uni¨®n Monetaria, pero plantean revisar programas y plazos de la convergencia

La Uni¨®n Monetaria Europea y sus pol¨¦micos programas de convergencia econ¨®mica, principalmente la limitaci¨®n del d¨¦ficit p¨²blico, deben seguir en el centro de la pol¨ªtica europea, seg¨²n expresaron con rotundidad los ministros de Econom¨ªa de los Doce, que se reunieron ayer por primera vez despu¨¦s del relajamiento de la banda de fluctuaci¨®n dentro del SIV?E (Sistema Monetario Europeo). Varios ministros reconocieron que ya no son v¨¢lidos ni los calendarios ni los criterios de convergencia, aunque el ministro espa?ol Pedro Solbes precis¨® que "se mantienen los objetivos".

El Consejo de Ministros de Econom¨ªa y Finanzas valor¨® positivamente los efectos de la nueva banda de fluctuaci¨®n de las monedas (+ / - 15%) aprobada en la madrugada del 2 de agosto y reiter¨® la voluntad de poner en marcha el Instituto Monetario Europeo y la segunda fase de la UEM el 1 de enero pr¨®ximo.El debate de mayor inter¨¦s del Ecofin se celebr¨® ayer ante las c¨¢maras de televisi¨®n y pudo seguirse en circuito cerrado dentro del edificio Carlomagno que alberga el Consejo de Ministros de la CE. Aunque la nueva banda de fluctuaci¨®n ha dado lugar ya a una divergencia m¨¢xima entre el marco alem¨¢n y la corona danesa de 8,72 puntos, m¨¢s de la mitad del 15% de la nueva banda, el ministro belga y presidente de turno del Consejo, Philippe Maystadt, asegur¨® que la reforma ha sido eficaz, por cuanto ha terminado con la especulaci¨®n monetaria y ha permitido que empezara el descenso en los tipos de inter¨¦s.

Maystdat asegur¨® -que la instalaci¨®n del Instituto Monetario Europeo (IME), el pr¨®ximo 1 de enero, servir¨¢ para reforzar la cooperaci¨®n de las pol¨ªticas econ¨®micas y hacer funcionar mejor el SME. El ministro belga asegur¨® precisamente que no es posible ni mantenerse inactivos ni regresar a la situaci¨®n anterior al 2 de agosto. La creaci¨®n del Instituto "es una cuesti¨®n de credibilidad", afirm¨®.

El ministro espa?ol, Pedro Solbes, reconoci¨® en la sesi¨®n p¨²blica que "el proceso de convergencia exigido por el Tratado de la Uni¨®n no s¨®lo no ha avanzado sino que incluso ha retrocedido". El ministro espa?ol dej¨® constancia de que "ha disminuido el n¨²mero de pa¨ªses que satisfacen el criterio de d¨¦dicit p¨²blico". En rueda de prensa posterior utiliz¨® como ejemplo el programa espa?ol, que preve¨ªa un d¨¦ficit p¨²blico del 1% para 1996, mientras que si se consigue alcanzar el 3% ser¨¢ ya todo un ¨¦xito.

"Me preocupa que presionados por los acontecimientos a corto plazo desconfiemos de la bondad y viabilidad de nuestro proyecto a medio plazo", dijo Solbes. Solbes asegur¨® que si se abandonaran los esfuerzos de convergencia o se cuestiona el Tratado en favor de otros objetivos a corto plazo "pronto nos encontrar¨ªamos lament¨¢ndonos por haber sacrificado lo que quiz¨¢s sea nuestra gran oportunidad hist¨®rica para afianzar el proyecto europeo".

Solbes pidi¨® una mayor vigilancia multilateral y sistemas de detecci¨®n de los comportamientos incompatibles con la convergencia, y expres¨® tambi¨¦n su preocupaci¨®n por un buen aprovechamiento de la bajada de los tipos de inter¨¦s, que "no debe traducirse en un siniple impulso nominal del gasto", sino que debe utilizarse para la creaci¨®n de empleo.

El debate sobre la creaci¨®n de puestos de trabajo se est¨¢ convirtiendo en el tema recurrente de todos los consejos. Los ministros de Econom¨ªa adelantaron ayer algunas de las ideas que se est¨¢n barajando con el objetivo de aprobar en diciembre un programa de creaci¨®n de puestos de trabajo y de reactivaci¨®n, en forma de Libro Blanco. Una mayor flexibilidad del mercado de trabajo, la contenci¨®n salarial, la limitaci¨®n del gasto p¨²blico y el aligeramiento de las cargas fiscales y sociales sobre el trabajo fueron las f¨®rmulas m¨¢s mencionadas por los ministros.