La nueva ley de biotecnolog¨ªa regular¨¢ la venta de especies manipuladas gen¨¦ticamente

En Espa?a la manipulaci¨®n gen¨¦tica de animales, plantas y seres humanos no est¨¢ regulada en ning¨²n aspecto. Este vac¨ªo es el que pretende llenar el proyecto de ley de biotecnolog¨ªa que ser¨¢ aprobado pr¨®ximamente por el Consejo de Ministros. Los cient¨ªficos consultados creen que la ley llega con retraso y no ha estado precedida de un debate p¨²blico suficiente. Regular¨¢ la utilizaci¨®n en laboratorio de organismos modificados gen¨¦ticamente, as¨ª como su comercializaci¨®n (por ejemplo la venta de tomates que tardan m¨¢s en pudrirse) y su liberaci¨®n al medio ambiente.

Se trata de un proyecto de ley nuevo que estudiar¨¢ hoy por primera vez la comisi¨®n de subsecretarios, paso previo para su aprobaci¨®n por el Consejo de Ministros. El objetivo de las nuevas normas es evitar los posibles riesgos que para la salud humana y el medio ambiente plantea la manipulaci¨®n gen¨¦tica; contempla sanciones de entre 100.000 pesetas y 50 millones de pesetas para sus infractores, informa Efe.La biotecnolog¨ªa, manera en que se emplean las c¨¦lulas de plantas y animales para crear nuevos productos, abarca desde actividades milenarias, como la elaboraci¨®n de quesos mediante bacterias, hasta los actuales trabajos de ingenier¨ªa gen¨¦tica relacionados con enfermedades humanas y animales y la creaci¨®n de organismos transg¨¦nicos.

La ley, titulada Utilizaci¨®n confinada, liberaci¨®n voluntaria y comercializaci¨®n de organismos modificados gen¨¦ticamente, incorpora dos directivas comunitarias en este sentido. Utilizaci¨®n confinada es la actividad por la que se modifica y manipula el material gen¨¦tico de un organismo, siempre con el empleo de barreras. Si este organismo se introduce deliberadamente en el medio ambiente sin adoptar ninguna medida de contenci¨®n ser¨ªa liberaci¨®n voluntaria, y si se entrega a terceros, comercializaci¨®n.

El texto, elaborado por cinco ministerios, prev¨¦ la creaci¨®n de la Comisi¨®n Nacional de Bioseguridad, compuesta por expertos, que actuar¨¢ como ¨®rgano consultivo.

La Administraci¨®n central ser¨¢ la encargada de otorgar las autorizaciones y controlar la liberaci¨®n voluntaria de los organismos modificados gen¨¦ticamente y su comercializaci¨®n. Las comunidades aut¨®nomas tendr¨¢n la competencia para autorizar la utilizaci¨®n en laboratorio de estos organismos.

Clausura de instalaciones

Las multas, de 100.000 a 50 millones de pesetas, seg¨²n la gravedad de la falta, pueden llevar emparejadas el cese de las actividades, la clausura definitiva, temporal o parcial de las instalaciones y la prohibici¨®n de comercializar un producto.De la ley se excluyen, entre otras t¨¦cnicas, las de fertilizaci¨®n in vitro, que est¨¢n reguladas por otra ley ya existente, aunque todav¨ªa no se ha elaborado su reglamento. En Espa?a se hace manipulaci¨®n gen¨¦tica en los laboratorios desde hace m¨¢s de una d¨¦cada sin ning¨²n control. A falta de normas, los cient¨ªficos se autorregulan por la normativa europea del EMBO (European Molecular Biology Organization), o de los National Health Institutes de EE UU, explica el investigador Miguel Vicente. No conoce el proyecto pero, para ¨¦l "esta ley hace falta, primero porque lo va a obligar la CE, pero tambi¨¦n porque hay experimentos que pueden estar prohibidos en otras geograf¨ªas y se vendr¨ªan a hacer a Espa?a si no hay control".

Otro investigador, V¨ªctor de Lorenzo, tampoco conoce el texto, pero teme que sea demasiado restrictivo. "El peligro de una normativa restrictiva es, como ha pasado en otros pa¨ªses, como Alemania, que se exija al cient¨ªfico informes tan detallados y agobiantes que limiten la investigaci¨®n para no enfrentarse a tal burocracia. Por otro lado, las empresas se llegan a encontrar con tal batalla burocr¨¢tica que ni lo intentan".

El director del Centro Nacional de Biotecnolog¨ªa, Mariano Esteban, advierte: "No hay evidencia de que la biotecnolog¨ªa haya causado en el mundo alg¨²n trastorno. Si las cosas se hacen mal, puede haber riesgos, como en cualquier producto que se vierta desordenadamente al medio ambiente". Vicente pone un ejemplo de manipulaci¨®n malintencionada: "Clonar la toxina del c¨®lera en E. coli (una baceria que est¨¢ en en el hombre y en muchos animales) y que se exprese".