La batalla de las 'pistolas'

Los estadounidenses acuden a menudo a las armer¨ªas a comprar un fusil autom¨¢tico. Los madrile?os se conforman con menos y se dirigen a la panader¨ªa, tahona, lecher¨ªa, s¨²per o hiper a por una pistola. Eso s¨ª, lo hacen a diario nueve de cada 10 hogares y los domingos el 70% de las familias. A pesar de ser un inocente trozo de masa de harina cocida ha conseguido desatar una aut¨¦ntica batalla. Es la guerra del pan que, cada cierto tiempo, reaparece. En esta ocasi¨®n la mecha la ha encendido un fabricante que vende pistolas a cinco duros en 800 de las 10.000 tiendas en las que se puede comprar este producto en la Comunidad de Madrid. El pan emplea a 4.000 personas en la Comunidad y mueve 44.000 millones de pesetas cada a?o.Las pistolas est¨¢n en alto. Y el motivo es el precio de la tradicional barra de pan. Hasta el pasado mes de junio el abanico del precio medio oscilaba entre 35 y 50 pesetas. Pero el fabricante de pan Mat¨ªas Morales decidi¨® celebrar la llegada del verano vendiendo barras a cinco duros.

Recorte del margen comercial

?Por qu¨¦? "Porque el intermediario nos sangra y decidimos cambiar la pol¨ªtica comercial", explica Mat¨ªas Morales. Y a?ade: "No bajamos el precio, sino que recortamos los m¨¢rgenes comerciales hasta el 15%". Morales es apoderado de Panificaci¨®n y Derivados y administrador ¨²nico de Panificadora Carlos Morales e Hijos. Ambas f¨¢bricas tienen una capacidad de producci¨®n de 110.000 pistolas al d¨ªa, que se distribuyen en 800 puntos de venta, de los que 50 son franquicias suyas en Madrid, Alcal¨¢ de Henares, Getafe o Legan¨¦s, seg¨²n los datos que ¨¦l ha facilitado a este peri¨®dico.Morales es m¨¢s que conocido entre sus colegas -el pasado mes de mayo estuvo presuntamente implicado en escuchas telef¨®nicas ilegales a empresas de la competencia- y su estrategia de mercadotecnia ha soliviantado al sector.

La Asociaci¨®n Provincial de Empresas Fabricantes-Expendedoras de Pan de Madrid (Asempan) y la Asociaci¨®n Provincial de Expendedores Aut¨®nomos de Pan y Bollos de Madrid han solicitado al Ayuntamiento de Madrid y a la Comunidad que "investige todos los panes y particularmente el pan del se?or Morales", porque les parece que "debe haber algo raro", explica Jos¨¦ Mar¨ªa Fern¨¢ndez del Vallado, secretario general de Asempan.

"No se puede mantener este precio durante mucho tiempo. Llegar¨¢ un momento en que tenga que rebajar el costo de producci¨®n empleando productos o harinas que no re¨²nan la calidad precisa", explica Salvador Bellido, vicepresidente de Copyme, asociaci¨®n a la que pertenece la agrupaci¨®n de vendedores aut¨®nomos de pan y bollos.

Asempan discurre que, para vender a cinco duros la pistola, "usa materias primas de peor calidad dentro de la ley. Es lo mismo que comprarse un buen coche o un mal coche", a?ade el portavoz de Asempan. En esta asociaci¨®n estudian, adem¨¢s, denunciar a Mat¨ªas Morales ante los juzgados ordinarios por competencia desleal.

Y Mat¨ªas Morales se defiende. "El precio del pan est¨¢ artificiosamente manipulado"

"La asociaci¨®n de panaderos es un nido de ratas". "Hay un boicoteo orquestado contra m¨ª y nadie me suministra levadura y tengo que comprarla en los pa¨ªses del Este, por lo que vamos a solicitar medidas cautelares ante el Tribunal de la Competencia". "Ya me han saboteado al venderme levadura en mal estado", argumenta. Sus palabras son realmente duras. "Esto es una aut¨¦ntica mafia y si aparece un cad¨¢ver no le extra?ar¨ªa a nadie", comenta en conversaci¨®n telef¨®nica con EL PA?S.

Tensiones aparte, los madrile?os se pirran por el pan porque engullen al a?o 55,6 kilos frente a 53,8 kilos de la media nacional, seg¨²n un estudio de mercado facilitado por Asempan. En Madrid se come el 15,3% de todo el pan que se vende en Espa?a. Y su consumo es mayor cuanto m¨¢s bajo es el nivel adquisitivo del vecindario. Morales ya se ha percatado del tema y est¨¢ decidido a inundar Madrid "con 100 franquicias por muchas zonas de Madrid, sobre todo por los barrios que m¨¢s pan comen, las zonas trabajadoras". "Porque en el barrio de Salamanca o Arturo Soria el pan es m¨¢s barato que en Legan¨¦s", denuncia el fabricante de pan barato.

Lo curioso es que, el impulsor de la guerra del pan afirma que, a pesar de ofertar el precio m¨¢s bajo, sus ventas no han crecido "porque 300 clientes, ajenos se han dado de baja ya que quieren vender con el margen comercial del cien por cien".

Cierre de despachos

Alcal¨¢ de Henares es una de las ciudades en las que se vende el pan de Morales. En el Ayuntamiento est¨¢n muy preocupados por lo que ellos llaman "la pol¨ªtica de cinco duros" y su repercusi¨®n en el peque?o comercio y en las 940 familias que viven del pan en esa ciudad. Temen que pueda desequilibrar "el equilibrio inestable entre las grandes superficies y las tiendas peque?as, logrado gracias a un pacto de caballeros", comenta Luis Gregorio D¨ªaz, jefe del gabinete de la alcald¨ªa de Alcal¨¢.Seg¨²n sus datos, ya han tenido que cerrar tres despachos de pan "cercanos a los que venden las pistolas a 25 pesetas". "Y esta ciudad no est¨¢ para estas alegr¨ªas".