Ech¨¢varri controla la sucesi¨®n de Indur¨¢in tras absorber el Amaya

La crisis de patrocinadores del ciclismo espa?ol ha dado como resultado la creaci¨®n de un s¨²per equipo, con un presupuesto de unos 2.000 millones para dos a?os, en el que se concentran los mejores corredores espa?oles. El Banesto ha absorbido con armas y bagajes toda la estructura del desparecido Amaya, incluidos directores, m¨¦dicos, masajistas y mec¨¢nicos. Miguel Indur¨¢in se ver¨¢ acompa?ado en el equipo por los dos ciclistas de m¨¢s futuro: Antonio Mart¨ªn y Milcel Zarrabeitia. El director del Banesto, Jos¨¦ Miguel Ech¨¢varri, controlar¨¢, as¨ª, la sucesi¨®n del mejor ciclista del mundo. Otros equipos espa?oles, notablemente el ONCE, han mostrado su preocupaci¨®n por esta concentraci¨®n de poderes.

Jos¨¦ Miguel Ech¨¢varri aparece como el hombre clave de la operaci¨®n m¨¢s importante del ciclismo espa?ol en los ¨²ltimos a?os. El director que gan¨® el Tour con Delgado e Indur¨¢in nunca ha ocultado que su mayor preocupaci¨®n era la sucesi¨®n del corredor navarro. "Ahora podr¨¦ estar tranquilo un par de a?os, por lo menos", reconoce Ech¨¢varri. El jefe del Banesto ha visto su objetivo cumplido. Podr¨¢ hacer con Mart¨ªn y Zarrabeitia lo mismo que hizo con Indur¨¢in en tiempos del esplendor de Delgado: dejarles madurar a la sombra de un hombre que asumiera el liderato del equipo. "Lo mejor para ellos ser¨¢ crecer al lado de gente consagrada"."No ha habido af¨¢n monopolizador, porque entonces simplemente habr¨ªa esperado a que Minguez no encontrara equipo y yo me habr¨ªa quedado s¨®lo con Mart¨ªn y Zarrabeitia", explica Ech¨¢varri. "La ¨²nica preocupaci¨®n que me ha guiado ha sido Indur¨¢in. Todo se ha hecho por ¨¦l". El director navarro considera que ha cubierto tres objetivos con la operaci¨®n: rodear a Indur¨¢in de un buen equipo, cuidar la progresi¨®n de Mart¨ªn y Zarrabeitia, y dar al patrocinador, Banesto, un arma de futuro. Juli¨¢n Gorospe y Pedro Delgado, los dos hist¨®ricos del conjunto, se retirar¨¢n al final de la pr¨®xima temporada. "Ante un l¨ªder como Indur¨¢m no puedo andarme con tonter¨ªas", recalca Ech¨¢varri.

Javier M¨ªnguez, la novia de la fusi¨®n por absorci¨®n, coincide en los planteamientos. "Los ciclistas j¨®venes han sido el engranaje clave", reconoce. "La soluci¨®n se ha hallado por la amistad que nos une, la escasa plantilla con que contaba Ech¨¢varri para cubrir todo el calendario y despu¨¦s de haber estudiado la situaci¨®n".

Fracaso con Freixenet

La situaci¨®n era que el probable patrocinio de Freixenet para M¨ªnguez hab¨ªa fracasado. "Prefiero estar englobado en Banesto que tener un equipo pequeno propio", admite M¨ªnguez. "Si hubiera seguido independiente, habria perjudicado el futuro de Mart¨ªn y Zarrabeitia haci¨¦ndoles asumir responsabilidades demasiado pronto". M¨ªnguez y Ech¨¢varri, que hab¨ªan negociado conjuntamente con Freixenet, hab¨ªan ofrecido a la empresa de cava un equipo liderado por Etxabe y Gast¨®n -dos corredores que habr¨ªan dejado el Clas- y sin Mart¨ªn ni Zarrabeitia, lo que no fue aceptado. Adem¨¢s, las leyes de Francia -pa¨ªs en el que se corre el Tour- no permiten la publicidad de bebidas alcoh¨®licas.La competici¨®n que quiz¨¢s m¨¢s se resienta ser¨¢ la Vuelta, que podr¨¢ convertirse -si no participa Rominger- en un asunto de dos equipos, y con uno concentrando a los mejores espa?oles. "La Vuelta es una carrera m¨¢s del calendario. No puede prevalecer sobre el proyecto Banesto", afirma Ech¨¢varri. "Hemos hecho un equipo para las seis grandes rondas en dos a?os. Adem¨¢s, entre la pr¨®xima Vuelta, en abril de 1994, y la siguiente, en septiembre de 1995, transcurrir¨¢n dos Giros y dos Tours. Alguno hasta se olvidar¨¢ de la ronda espai¨ªola". La fusi¨®n a¨²n no ha hecho que se adelanten los planes de Indur¨¢in, pero M¨ªnguez cree que, utilizando s¨®lo razones deportivas, el navarro deber¨ªa correr el Giro."Es un equipazo, un monstruo de equipo". Pablo Ant¨®n, m¨¢nager del otro gran equipo espa?ol, el ONCE, reaccion¨® con preocupaci¨®n ante la fusi¨®n. "Desequilibra el ciclismo espa?ol", afirma. "Menos mal que nos hemos quedado con Oliverio Rinc¨®n". El nuevo Banesto, aparte de con Indur¨¢in, Mart¨ªn y Zarrabeitia, contar¨¢ con los mejores ciclistas de la generaci¨®n intermedia, los que rondan los 2830 a?os, como Jes¨²s Montoya y Melcior Mauri. Junto a ¨¦l s¨®lo quedar¨¢n cinco equipos en Espa?a: uno fuerte, el ONCE, pero liderado por ciclistas extranjeros -Z¨¹lle, Breukink, Jalabert, Dufaux- y cuatro modestos: el Kelme, el Artiach, el Deportpublic y el Euzkadi. Y uno de ellos, el Kelme, que hab¨ªa apostado por el engrandecimiento con el fichaje de Cubino y las mejores promesas colombianas, parece estar pasando por dificultades para completar su presupuestoEl Clas, por su parte, se ha italianizado -se ha fusionado con el Mapei-, su l¨ªder es suizo -Tony Rominger- y ha intentado desprenderse de gran parte de la plantilla espa?ola.

"Menos mal que queda el ONCE para hacer la competencia. S¨®lo nosotros podemos solucionar la situaci¨®n", dice Ant¨®n. "Pero corremos un problema: podremos salir mucho en televisi¨®n pero siempre como enemigos del equipo espa?ol, el imp¨ªo suizo [Z¨¹lle] frente al mejor espa?ol". Ant¨®n admite que les habr¨ªa gustado fichar a Zarrabeitia a efectos de espa?olizar la imagen del conjunto. A este reproche tanto Ech¨¢varri como M¨ªnguez responden con el mismo argumento: "que hubieran hecho una oferta por todo el equipo". M¨ªnguez a?ade: "Ah¨ª lo han tenido. Llevo desde antes del Tour buscando patrocinador y nunca me han hecho ofertas. Mi tel¨¦fono ha estado a su disposici¨®n".