Creada la Junta Nacional de Consumo, nueva v¨ªa para reclamar sin acudir a los tribunales

Desde 1986 se han constituido en Espa?a hasta 25 juntas arbitrales, municipales, regionales y auton¨®micas, que han permitido a los consumidores solucionar sus reclama ciones sin acudir a los tribunales. Ayer se cre¨® una de ¨¢mbito estatal: la Junta Arbitral Nacional de Consumo, encargada de aquellas quejas que rebasen el ¨¢mbito auton¨®mico, como en el caso de servicios de Renfe, Telef¨®nica o Correos. "Vivimos un excesivo judicialismo, y esta f¨®rmula puede ser ¨²til en la resoluci¨®n de intereses de empresarios y consumidores, dijo ayer su presidente, el jurista Gregorio Peces-Barba.

La Junta Arbitral Nacional de Consumo empieza a funcionar desde hoy. A ella podr¨¢n acogerse todas las solicitudes de reclamaci¨®n que afecten a varias comunidades aut¨®nomas, siempre presentadas por una organizaci¨®n de consumidores de ¨¢mbito nacional. Ahora bien, tiene un car¨¢cter voluntario, lo que significa que, tanto asociaciones como empresarios, deber¨¢n adherirse previamente al sistema.Est¨¢ previsto que en los pr¨®ximos d¨ªas se adhieran al sistema Correos y Telef¨®nica. Esto supone que un ciudadano o varios que tengan una reclamaci¨®n por un servicio defectuoso de estas compa?¨ªas pueden solicitar su reparaci¨®n a trav¨¦s de una organizaci¨®n de consumidores, de una forma mucho m¨¢s r¨¢pida que la v¨ªa de los tribunales. La resoluci¨®n no tardar¨¢ m¨¢s de cuatro meses.

Calidad de vida

"Esta es la culminaci¨®n de un proceso de un a?o de arbitraje. Las juntas arbitrales repartidas por todo el territorio espa?ol van a constituir un entramado que har¨¢ realidad la pol¨ªtica de defensa del consumidor como pol¨ªtica de mejora de la calidad de vida", dijo ayer la Ministra de Sanidad y Consumo, ?ngeles Amador, en el acto de constituci¨®n de la junta. Su presidente ser¨¢ Gregorio Peces Barba, rector de la Universidad Carlos III, de Madrid, quien puso todas sus esperanzas en que el sistema arbitral corrija "el excesivo judicialismo" que existe en la sociedad espa?ola.En el mismo acto suscribieron el documento de adhesi¨®n nueve asociaciones de consumidores de car¨¢cter nacional y 22 grandes organizaciones empresariales, entre ellas la Confederaci¨®n Espa?ola de Organizaciones Empresariales (CEOE). Su presidente, Jos¨¦ Mar¨ªa Cuevas, dijo ayer: "Quienes creemos en la eficacia de la libre competencia en un mercado equilibrado tenemos que estar hoy satisfechos. Creo que el camino elegido es el que m¨¢s puede satisfacer a las empresas, a los consumidores y a sus organizaciones representativas".

La creaci¨®n de una junta arbitral de ¨¢mbito nacional supone la consolidaci¨®n de una experiencia, que a nivel local, ha permitido a muchos ciudadanos confiar en la pol¨ªtica de consumo. La lentitud de la justicia, ¨²nica v¨ªa legal hasta hace poco para reclamar, ha hecho a la mayor¨ªa de los consumidores desistir de hacer valer sus derechos por pretensiones, generalmente de poca cuant¨ªa econ¨®mica.

Con el nuevo sistema basta una solicitud de arbitraje en el ayuntamiento, por aquella prenda que se estrope¨® en la tintorer¨ªa, o el electrodom¨¦stico defectuoso, a un acto en el que comparece el fabricante o vendedor. El colegio arbitral est¨¢ formado por un representante de los consumidores, otro del sector empresarial implicado y un representante de la Administraci¨®n. Dicho ¨®rgano colegiado tomar¨¢ una resoluci¨®n en forma de laudo tras analizar las pruebas aportadas y las alegaciones de las partes. Y la resoluci¨®n ser¨¢ de obligado cumplimiento.

Casos resueltos

En 1987 se registraron las primeras 650 solicitudes de arbitraje en las juntas arbitrales municipales constitu¨ªdas de forma piloto. Hoy ya se acumulan 14.992 solicitudes, el 96,2% de las mismas han sido admitidas a tr¨¢mite. De ellas 6.477 (el 44,9%) han sido resueltas. Otras 4.473 (el 31%) han sido archivadas, mientras 3.471 se encuentran en v¨ªas de soluci¨®n.El tiempo medio de resoluci¨®n es de uno a tres meses, cuatro a lo sumo, y es gratu¨ªto para las partes en litigio. S¨®lo a veces son necesarios algunos peritajes, cuyo coste medio alcanza las 12.000 pesetas. La cuant¨ªa de las reclamaciones no sobrepasa las 70.000 pesetas.

El sistema arbitral ha incrementado un 600% su actividad desde su creaci¨®n. En sus ocho a?os de existencia ha conseguido involucrar a 80 asociaciones de consumidores, 354 sectores empresariales y hasta 80.000 peque?os empresarios.

Para el presidente del Consejo de Consumidores y Usuarios, Javier Angelina, el sistema arbitral "ha sido una larga u costosa reivindicaci¨®n" de los ciudadanos. "La gran mayor¨ªa de las reclamaciones son de peque?a cuant¨ªa y para ellas la Justicia no ha sido el mejor instrumento. De ah¨ª la importancia del sistema arbitral como manifestaci¨®n y cauce de la participaci¨®n ciudadana", afirm¨®.