El Gobierno brit¨¢nico reduce de 12 a 6 meses el cobro del subsidio de paro

El Gobierno brit¨¢nico present¨® ayer, dentro de su presupuesto para el ejercicio 1994-1995, un severo programa para reducir el gasto p¨²blico y limitar las prestaciones de la Seguridad Social. El canciller del Exchequer (ministro de Finanzas), Kenneth Clarke, anunci¨® que el recorte del periodo de percepci¨®n del subsidio de desempleo de 12 a 6 meses, tras los cuales se cobrar¨¢ el ligeramente inferior subsidio de subsistencia.

Kenneth Clarke anunci¨® tambi¨¦n los subsidios de enfermedad e invalidez quedar¨ªan unificados en un solo subsidio de incapacidad, cuyo pago estar¨ªa sometido a controles muy estrictos para eliminar el fraude. El canciller anunci¨® tambi¨¦n que la edad de jubilaci¨®n femenina se retrasar¨ªa gradualmente desde los actuales 60 hasta los 65 a?os, la edad establecida para los hombres. Las principales econom¨ªas del presupuesto brit¨¢nico se ejercieron sobre las partidas de Defensa y Seguridad Social, aunque el nivel de gasto del segundo departamento creciera m¨¢s en t¨¦rminos reales.

En conjunto, el gasto p¨²blico habr¨ªa de pasar desde el presente 45% hasta el 42% del PIB en los pr¨®ximos tres a?os. La econom¨ªa brit¨¢nica hab¨ªa de crecer, a su vez, un 2,5% en el ejercicio pr¨®ximo, seg¨²n los c¨¢lculos de Clarke, para que el d¨¦ficit presupuestario de este a?o (casi diez billones de pesetas) se redujera significativamente, gracias al aumento autom¨¢tico en la recaudaci¨®n fiscal. El Gobierno brit¨¢nico persigue, adem¨¢s, situar la inflaci¨®n entre el 1% y el 4%, de forma que se favorezca la total salida de la crisis y permita una reducci¨®n progresiva del desempleo, que afecta en la actualidad a cerca de tres millones de personas.

Kenneth Clarke se las arregl¨® para presentar un presupuesto sin la subida masiva de impuestos indirectos que tem¨ªa el Parlamento y, sobre todo, sin la esperada aplicaci¨®n de IVA a productos ahora exentos como la comida, la ropa para ni?os, los libros y los peri¨®dicos.

Medidas fiscales

El aumento de las necesidades fiscales se cubri¨® picoteando en terrenos muy variados, como la reducci¨®n en la desgravaci¨®n por hipotecas, la imposici¨®n de una tasa especial de unas 1.000 pesetas por cada viaje en avi¨®n, y la introducci¨®n de un IVA del 3% sobre los seguros.La pr¨®xima introducci¨®n del IVA en los combustibles dom¨¦sticos, anunciada por el ex canciller Norman Lamond el a?o pasado y muy impopular entre los pensionistas fue dulcificada con un paquete de compensaciones que inclu¨ªa subidas especiales en las pensiones y descuentos en las facturas del gas para los ingresos m¨¢s bajos.

Cigarrillos y gasolina sufrieron el habitual incremento, con una subida de casi 20 pesetas por cajetilla que elev¨® el precio hasta unas 500 pesetas, y una subida de un duro en el litro de combustible. La cerveza y el whisky, otras v¨ªctimas tradicionales en los presupuestos, se libraron de nuevos recargos en el finalmente presentado ayer.

Clarke ha dedicido tambi¨¦n congelar los sueldos de los funcionarios p¨²blicos y reducir los costes gubernamentales.