El 'Galicia 93' reafirma su opci¨®n de triunfo

El velero Galicia 93 Pescanova, de la clase WOR 60, arrib¨® ayer a las 14.09 (hora espa?ola) al puerto australiano de Freemantle cubriendo en 25 d¨ªas 16 minutos la traves¨ªa desde Punta del Este (Uruguay) en la segunda etapa de la Vuelta al Mundo, la Vhitbread. Por delante de la embarcaci¨®n espa?ola se situaron sus tres directos rivales: Intrum Justitia, Tokio y Yamaha. Sin embargo, el cuarto puesto conseguido permite al Galicia 93 reafirmar sus opciones de triunfo en la clasificaci¨®n general, que domina el Tokio y en la que es tambi¨¦n el cuarto.

El ganador de esta edici¨®n de la Vuelta al Mundo, tanto en la categor¨ªa WOR 60 como en la de los maxis, ser¨¢ uno de los seis barcos que llegaron ayer a Freemantle. Entre ellos est¨¢ el velero espa?ol.La primera etapa de los mares del sur, disputada en condiciones muy duras, se ha encargado una vez m¨¢s de hacer la criba. Los ocho nav¨ªos que a¨²n quedan entre las olas -alguno de ellos, como el italiano Brooksfield, seriamente tocado- no tienen ya posibilidades. Entre los WOR 60 cuentan cuatro: el Tokio, el Intrum, el Yamaha y el Galicia. Se les podr¨ªa sumar el Winston si la organizaci¨®n fuera ben¨¦vola con la bonificaci¨®n que le corresponde por haber acudido a rescatar al Brooksfield. El New Zealand Endeavour y el Merit son los dos ¨²nicos aspirantes entre los maxis.

El Intrum Justitia, embarcaci¨®n de bandera europea patroneada por el brit¨¢nico Lawrie Smith, fue la primera en cubrir las 7.558 millas desde Punta del Este imponi¨¦ndose por 120 minutos al ganador de la primera etapa, el Tokio, del neozeland¨¦s Chris Dickson. Seis horas detr¨¢s del Intrum arrib¨® el Yamaha, de Ross Field, y con siete de retraso el Galicia 93, de Javier de la G¨¢ndara. El Intrum ha batido dos r¨¦cords: el de la etapa, en m¨¢s de un d¨ªa y medio, y el de la distancia recorrida en 24 horas, con 425 millas navegadas.

Smith asumi¨® el gobiernodel Intrum en la segunda etapa, tras la prematura retirada del maxi espa?ol Fortuna y al lesionarse el patr¨®n del barco duropeo, el sueco Roger Nilson. Adem¨¢s de hacer un negocio redondo -ha cobrado unos 50 millones de pesetas con el Fortuna- ha dado una lecci¨®n en la etapa reina.

La actuaci¨®n del Galicia 93 ha estado marcada por sus numerosas aver¨ªas. En la primera parte de la traves¨ªa, el barco espa?ol se mantuvo a la par con el Tokio y el Intrum hasta que la rotura del tang¨®n (m¨¢stil con el que se colocan las velas utilizadas con vientos de popa) y otros percances le retrasaron. En la ¨²ltima semana, ha recuperado terreno respecto a los l¨ªderes navegando junto al Yamaha, que le aventaj¨® en la llegada en una hora y media.

En la clasificaci¨®n general en la categor¨ªa WOR 60, con 13.000 de las 35.000 millas del periplo ya cubiertas, el Galicia est¨¢ en la cuarta posici¨®n, a 15 horas del Tokio, a una del Intrum y con apenas media hora de retraso en relaci¨®n con el Yamaha.

Entre los maxis, el vencedor en esta et¨¢pa ha sido el Merit Cup, dirigido por el suizo Pierre Felliman. El New Zealand Endeavour es el que manda.