Lectores ilustres

La obra mayor de Graci¨¢n es la novela aleg¨®rica El critic¨®n, pero El arte de la prudencia tambi¨¦n tuvo influencia, sobre todo en Schopenhauer, que la tradujo al alem¨¢n, y en Nietzsche. Voltaire, La Rochefoucauld y La Bruy¨¦re se cuentan entre los lectores de Graci¨¢n.Algunos de los 300 aforismos de El arte de la prudencia, or¨¢culo manual son de dif¨ªcil interpretaci¨®n. Entre el sentido directo, la simpat¨ªa y el enrevesamiento, llama la atenci¨®n que un jesuita diga cosas como ¨¦sta: "251: Hay que usar los medios humanos como si los divinos no existieran, y los divinos como si no existieran humanos. Es una regla de un gran maestro [se refiere a san Ignacio de Loyola]. No hay que a?adir ning¨²n comentario". Por el tono del libro, esa frase adquiere significados nuevos, de un gran pragmatismo cr¨ªtico que roza el pesimismo puro cuando, por ejemplo, advierte que los mayores amigos de hoy ser¨¢n los peores enemigos de ma?ana.

The Washington Post record¨® en su comentario a la edici¨®n americana que nunca estuvo claro si Graci¨¢n practic¨® sus prudentes recomendaciones. M¨¢s bien parece que no. El general de los jesuitas pidi¨® para ¨¦l otro destino, "porque es una cruz y una carga para sus superiores, una fuente de problemas y molestias, y porque, observando escasa prudencia, ha estado cuidando al ni?o de uno que abandon¨® la orden, pidiendo dinero para mantenerlo".