La Casa Blanca acelera la investigaci¨®n de experimentos radiactivos en humanos

La Casa Blanca convoc¨® ayer a los organismos de la Administraci¨®n implicados en los experimentos con radiactividad sobre seres humanos llevados a cabo especialmente en los a?os cua renta y cincuenta, pero no s¨®lo en la ¨¦poca de la guerra fr¨ªa. La Administraci¨®n Clinton promover¨¢ la investigaci¨®n "con la m¨¢xima agilidad posible", seg¨²n dijo el director de Comunicaci¨®n de la Casa Blanca, Mark Gearan.

El congresista dem¨®crata Edward Markey, dijo ayer que los experimentos hab¨ªan continuado hasta la d¨¦cada de los 70, y que los informes que ¨¦l elabor¨® sobre el asunto en 1986 "cayeron en o¨ªdos sordos".El domingo, George Stephanopoulos, asesor de Clinton, se mostr¨® partidario de que el gobierno ayude econ¨®micamente a las personas que sufrieron los experimentos, pero advirti¨® que todav¨ªa no hay ninguna decisi¨®n sobre posibles indemnizaciones. La secretaria de Energ¨ªa, Hazel R. O'Leary, que cedi¨® a la presi¨®n de congresistas y medios de comunicaci¨®n y revel¨® hace tres semanas algunas de las pruebas realizadas, es tambi¨¦n partidaria de reparar de alguna forma a las v¨ªctimas de los experimentos.

George Stephanopoulos precis¨®, en la cadena de televisi¨®n ABC, que si las pruebas se hicieron contra la voluntad de los pacientes, es necesario reparar el da?o de alguna forma. El presidente Clinton, en su primer comentario sobre el asunto, ¨¦l pasado fin de semana, abog¨® por la apertura de los archivos del Departamento de Energ¨ªa y felicit¨® a Hazel R. O'Leary por el trabajo hecho hasta ahora, pero se mostr¨® precavido sobre los pasos a dar en adelante, incluido el ritmo de la publicidad de nuevos documentos secretos y los compromisos de indemnizaciones.

La secretaria de Energ¨ªa ha revelado hasta ahora que se realizaron unos 800 experimentos sobre 600 personas. Algunas dieron, m¨¢s o menos vagamente, su consentimiento, pero en otros casos no hubo informaci¨®n previa -o se dio de forma incompleta- sobre los riesgos de las pruebas. Entre los casos citados hasta ahora est¨¢n los siguientes:

-49 ni?os de Massachusetts, retrasados mentales recibieron, entre 1946 y 1956, cereales y leche mezclados con dosis radiactivas de hierro y calcio, en un experimento destinado a mejorar los conocimientos sobre el proceso digestivo.

-751 mujeres sin recursos econ¨®micos recibieron cuidados m¨¦dicos gratuitos durante el embarazo, a finales de los a?os 40, en la Vanderbilt University de Tennessee, al mismo tiempo que eran utilizadas para diversos experimentos con radiactividad. Por lo menos tres de los ni?os nacidos de esas mujeres murieron de c¨¢ncer, pero la mayor¨ªa de los historiales m¨¦dicos han sido destruidos.

-Varias decenas de internos en c¨¢rceles de los estados de Oreg¨®n y Washington fueron sujetos a pruebas sobre sus ¨®rganos sexuales. Recib¨ªan cinco d¨®lares al mes por exponer sus test¨ªculos a altas dosis de radiactividad, 10 d¨®lares por cada biopsia y 100 d¨®lares por someterse al programa completo, que en la mayor¨ªa de los casos inclu¨ªa la esterilizaci¨®n definitiva.