La Eurocopa 96 se sortea hoy en Manchester

El sorteo del Campeonato de Europa de selecciones nacionales de f¨²tbol se celebra hoy (12.30) en Manchester. El aumento de participantes, 48, supondr¨¢ que la fase final, en 1996, re¨²na por vez primera a 16 equipos. Inglaterra, como pa¨ªs anfitri¨®n, es el ¨²nico clasificado autom¨¢ticamente para ella. Los restantes ser¨¢n repartidos en ocho grupos. Espa?a, debido a su pobre actuaci¨®n en la ronda inicial de la edici¨®n anterior, no es cabeza de serie, sino que se halla encuadrada en el segundo nivel junto a Noruega, Rumania, Suiza, Portugal, Grecia, Ucrania y Gales.

Las selecciones ser¨¢n distribuidas en seis categor¨ªas en funci¨®n de sus resultados de la Eurocopa 92 y el Mundial 94. Sin embargo, la complejidad al calibrar las surgidas de las fragmentaciones pol¨ªticas de algunos pa¨ªses ha dado lugar a algunas impugnaciones examinadas ayer por la UEFA. Gales, por ejemplo, reclam¨® un sitio en el segundo nivel a costa de la debutante Rep¨²blica Checa.El abanico de posibles rivales para Espa?a es muy amplio en un bombo expuesto mucho m¨¢s al factor suerte que el teledirigido de la fase final mundialista de Estados Unidos.

El reparto de rangos es el siguiente: En el primero: Alemania, Francia, Rusia, Holanda, Dinamarca, Suecia, Italia e Irlanda. En el segundo: Espa?a, Noruega, Rumania, Suiza, Portugal, Grecia, Ucrania y Gales. En el tercero: Bulgaria, Rep¨²blica Checa, B¨¦lgica, Escocia, Polonia, Irlanda del Norte, Hungr¨ªa y Croacia. En el cuarto: Austria, Islandia, Finlandia, Lituania, Israel, Macedonia, Bielorrusia y Georgia. En el quinto: Turqu¨ªa, Letonia, Albania-, Chipre, Malta, Feroe, Estonia y Eslovaquia. Y en el sexto: Luxemburgo, San Marino, Liechtenstein, Eslovenia, Moldavia, Armenia y Azerbay¨¢n.

As¨ª, como extremo de te¨®rica facilidad, Espa?a podr¨ªa ser colocada con Suecia, Irlanda del Norte, Lituania, Estonia y San Marino. En cambio, tambi¨¦n podr¨ªa entrar en la dificultad de Alemania, B¨¦lgica, Austria, Turqu¨ªa y Eslovenia.

Las 47 selecciones ser¨¢n distribuidas en siete grupos de seis y uno de cinco. Se clasificar¨¢ el primero de cada uno, as¨ª como los seis mejores segundos. Los dos peores de ¨¦stos jugar¨¢n un desempate en diciembre de 1995 en un campo neutral y el ganador tambi¨¦n acudir¨¢ a la cita inglesa. Para decidir cu¨¢les son los mejores y los peores de los segundos s¨®lo se tendr¨¢n en cuenta sus resultados contra los cuatro primeros de su grupo.

En la ceremonia de hoy, en los estudios de Granada TV, los organizadores se basan en recuerdos del ¨²ltimo torneo acogido,. el Mundial 66 en el que se impuso Inglaterra.

Geoff Hurst, Martin Peters y Bobby Charlton, los h¨¦roes de Wembley, destacan entre los personajes invitados con la peculiaridad de que. este ¨²ltimo podr¨ªa tener en sus manos el destino de su hermano Jack, el seleccionador de Irlanda. Desde ese a?o no ha vuelto el conjunto ingl¨¦s a ganar torneo alguno y ahora se halla en plena crisis y sin seleccionador tras su eliminaci¨®n del Mundial.

Tres puntos por victoria

A iniciativa de la federaci¨®n inglesa, se aprob¨® seguir el ejemplo del certamen estadounidense y primar la victoria con tres puntos. La novedad parece irrelevante. Un repaso a las ¨²ltimas eliminatorias confirma que ninguna de las clasificaciones habr¨ªa sufrido una variaci¨®n. Eso s¨ª, el dato no es concluyente, dado que el cambio real es una cuesti¨®n de actitudes y de planteamientos m¨¢s ofensivos en situaciones en que el empate no resulta tan apetecible.

En las eliminatorias europeas es poco frecuente que el visitante busque la igualada. El grupo de Espa?a para el Mundial sirve de bot¨®n de muestra. Dinamarca, pese a repartir los puntos con sus rivales directas, Espa?a e Irlanda, qued¨® eliminada por los que cedi¨® en Letonia y Lituania.