Basel el Asad, hijo y posible heredero pol¨ªtico del l¨ªder sirio, muere en un accidente

Basel el Asad, hijo mayor y posible heredero pol¨ªtico del presidente de Siria Hafez el Asad, muri¨® ayer en un accidente de coche cerca del aeropuerto de Damasco, a los 31 a?os de edad. Su muerte se produce en un momento crucial para ese pa¨ªs de, Oriente Pr¨®ximo que, tras la hist¨®rica entrevista entre el presidente norteamericano, Bill Clinton, y su hom¨®logo sirio, Hafez el Asad, en Ginebra la semana pasada parece dispuesto a entablar la normalizaci¨®n de relaciones con Israel."Con profundo dolor y tristeza, el presidente anuncia al pueblo la muerte del comandante, ingeniero y paracaidista Basel el Asad, debido a un tr¨¢gico accidente", reza el comunicado oficial. Minutos antes de que lo hiciera p¨²blico la radio siria, el presidente del Parlamento liban¨¦s, Nabi Berri, hab¨ªa anunciado la muerte del hombre que controlaba los hilos de la pol¨ªtica libanesa desde Damasco.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Warren Christopher, expres¨® anoche telef¨®nicamente a Hafez el Asad las condolencias de la Administraci¨®n norteamericana por la muerte de su hijo mayor.

Despu¨¦s de 24 a?os de ejercer el poder en solitario, Hafez el Asad, a quien se atribuye una salud delicada, hab¨ªa iniciado su sucesi¨®n dejando en manos del mayor de sus cuatro hijos, Basel, numerosos asuntos de Estado. El m¨¢s importante y el que le revel¨® p¨²blicamente como el sucesor del llamado Viejo Le¨®n, ha sido L¨ªbano, pa¨ªs clave para la estrategia de Siria en Oriente Pr¨®ximo. Basel viajaba a Beirut con frecuencia ya nadie extra?¨® que ayer, cuando Berri anunci¨® su muerte, decretara tambi¨¦n cinco d¨ªas de luto en, el Parlamento liban¨¦s y dejara interrumpida la sesi¨®n sobre el presupuesto.

La desaparici¨®n de Basel puede desatar una lucha sin Cuartel por suceder al Viejo Le¨®n. De hecho, el liderazgo del ahora fallecido era contestado por varios miembros de la numerosa familia Asad y sobre todo por Rifad, uno de los hermanos del presidente, cuyo poder pocos discuten en Siria. Por ello, Hafez el Asad en los ¨²ltimos tres a?os deleg¨® cada vez m¨¢s en su hijo para lograr una sucesi¨®n pac¨ªfica.