Carlos Menem plantea a Felipe Gonz¨¢lez la venta de Aerol¨ªneas a un tercero

El Gobierno argentino ha propuesto al espa?ol la venta a un tercero, "si fuera el caso", de Aerol¨ªneas Argentinas, seg¨²n se refleja en la carta enviada por Carlos Menem a Felipe Gonz¨¢lez. En esta misiva -respuesta a la que Gonz¨¢lez mand¨® a Menem el pasado 29 de noviembre-, el presidente argentino subraya la imposibilidad de su pa¨ªs para suscribir el aumento de capital que, por 450 millones de d¨®lares, propone Iberia en Aerol¨ªneas.

La carta anuncia tambi¨¦n el decreto que permite, excepcionalmente, que haya mayor¨ªa de capital extranjero en Aerol¨ªneas, participada en un 30% por Iberia, en un 19% por los bancos espa?oles Central Hispano y Banesto y en un 43% por el Estado argentino.Carlos Menem adelanta a Felipe Gonz¨¢lez "nuestra disposici¨®n" a que "un banco internacional de primera l¨ªnea" intermedie en la venta de "la totalidad de los activos de la empresa". La venta zanjar¨ªa los problemas existentes entre el Gobierno argentino y el espa?ol por el conflicto de Aerol¨ªneas y permitir¨ªa, seg¨²n Menem, "reembolsar el pasivo hasta su concurrencia, respetando los privilegios correspondientes y distribuir el remanente, si lo hubiera". Iberia ha declarado que ha desembolsado 1.000 millones de d¨®lares en Aerol¨ªneas y que esta empresa le debe 600 millones de d¨®lares. A la propuesta de ampliaci¨®n se ha opuesto sistem¨¢ticamente el Gobierno argentino.

Felipe Gonz¨¢lez tuvo conocimiento de la carta, enviada el 17 de enero, pr¨¢cticamente al mismo tiempo que el decreto que permit¨ªa aumentar la participaci¨®n extranjera en Aerol¨ªneas era difundido por los medios de comunicaci¨®n argentinos (v¨¦ase EL PA?S del 21 de enero). Fuentes oficiales del Ministerio de Industria espa?ol, cuyo titular, Juan Manuel Eguiagaray viaj¨® en diciembre a Buenos Aires, precisaron a este peri¨®dico que se est¨¢ analizando el decreto y que el problema fundamental "es la incertidumbre jur¨ªdica que puede suponer que una firma extranjera controle una compan¨ªa de bandera de otro pa¨ªs". Tambi¨¦n fue consultada la Oficina del Portavoz del Gobierno para conocer la reacci¨®n de Gonz¨¢lez a la carta de Menem. A la hora de cerrar la informaci¨®n no hab¨ªa dado su respuesta. El portavoz de Iberia, por su parte, ha subrayado que el decreto no supone que Iberia controle con garant¨ªas Aerol¨ªneas.

La carta de Menem confirma m¨¢s esas dudas. El presidente argentino asegura, al principio de la carta, que comparte "la preocupaci¨®n por la situaci¨®n de la empresa, que evidentemente opera en un sector que ha debido afrontar enormes dificultades en los ¨²ltimos a?os, asumiendo los riesgos propios de la actividad empresarial". Tambi¨¦n agradece la participaci¨®n espa?ola en el proceso de privatizaci¨®n de empresas argentinas, pero apostilla: "Sin embargo, cualquier muestra de debilidad o retroceso en esta profunda transformaci¨®n podr¨ªa tener resultados verdaderamente desastrosos para nuestro pa¨ªs".

P¨¦rdidas compartidas

Antes, Menem se pregunta "Pero ?qu¨¦ hacer ante tu pedi-do?, ?c¨®mo responder a la solicitud de un aporte de capital en efectivo del Gobierno?, ?c¨®mo explicar que las utilidades [beneficios] de Telef¨®nica les pertenecen [a Espa?a] y las p¨¦rdidas de Aerol¨ªneas debemos compartirlas?". Y se responde: "La imposibilidad de suscribir el aumento de capital no deber¨ªa ser obst¨¢culo para encontrar una soluci¨®n que minimice los perjuicios que la situaci¨®n puede causarnos, a ustedes y a nosotros".

Esa soluci¨®n, en principio, es la modificaci¨®n, por decreto, del C¨®digo Aeron¨¢utico, que permite la mayor¨ªa extranjera en el cap¨ªtal de las empresas argentinas, con la ¨²nica salvedad de estar canalizado a trav¨¦s de personas f¨ªsicas o jur¨ªdicas domiciliadas en aquel pa¨ªs. "Hecha tal aclaraci¨®n", dice Menem, "no existir¨ªan obst¨¢culos para que inversores espa?oles o de cualquier otro pa¨ªs concurrieran a suscribir el aumento de capital que Iberia considera necesario para Aerol¨ªneas Argentinas".

?se es el problema. Iberia cree que el decreto deja la puerta abierta a posibles competidores y Menem echa le?a al fuego cuando dice que no encontrar inversores extranjeros supondr¨ªa que las relaciones del pasivo de la empresa con su patrimonio y su activo son inadecuadas". "En tal caso", insiste, "quedar¨ªa claro que la soluci¨®n requiere una reorganizaci¨®n mucho m¨¢s profunda de la empresa, que incluye reducir sus costos y reestructurar completamente el pasivo".