Coopers & Lybrand, sancionada por infracciones en la auditor¨ªa de Torras

El Instituto de Contabilidad, Auditor¨ªa y Cuentas (ICAC) ha resuelto sancionar con una multa de 37 millones de pesetas a la firma Coopers & Lybrand por su comportamiento en la auditor¨ªa de las cuentas del Grupo Torras del ejercicio 1990. El grupo, controlado por el kuwait¨ª KIO, present¨® la mayor suspensi¨®n de pagos de la historia de Espa?a. La sanci¨®n es la m¨¢s seria que hasta el momento se ha resuelto en Espa?a y supone el 1,25% de la facturaci¨®n de la compa?¨ªa auditora, que prepara un recurso ante el Ministerio de Econom¨ªa contra dicha resoluci¨®n. El plazo para recurrir vence el pr¨®ximo 12 de febrero.

El ICAC, organismo que preside Ricardo Bolufer, comunic¨® la resoluci¨®n a Coopers & Lybrand en la primera quincena de enero pasado, despu¨¦s de varios meses de investigaci¨®n, debates y pro puestas. Fuentes del ICAC consultadas por este peri¨®dico prefirieron omitir cualquier comentario sobre el particular, pero EL PA?S pudo saber que la sanci¨®n hab¨ªa sido adoptada a primeros de enero pasado. Una fuente de alta responsabilidad en Cooper & Lybrand confirm¨® la informaci¨®n y anunci¨® que la empresa recurrir¨¢, de aqu¨ª al 12 de febrero, la resoluci¨®n.La decisi¨®n del ICAC se basa en una presunta violaci¨®n el art¨ªculo 16.2.c de la Ley de Auditor¨ªa, en el que se sanciona "el incumplimiento de las normas de auditor¨ªa que puedan causar perjuicios econ¨®micos a terceros o a la empresa y entidades auditadas".

B¨¢sicamente cuatro infracciones diferentes, seg¨²n las fuentes, son finalmente presentadas como violaci¨®n al citado art¨ªculo. La sanci¨®n m¨¢xima permitida es la baja definitiva de la empresa auditora, pero para ello tiene que incurrir en tres infracciones graves. Las multas van del 1% al 10%, seg¨²n la gravedad, y en este caso es del 1,25%, considerado en la banda baja. No obstante, la importancia de la multa radica en que es la primera que se produce.

Un equipo del ICAC mantuvo largas discusiones con el personal de Coopers hasta elaborar su informe, el cual fue objeto de dos comentarios, uno del Registro de Economistas Auditores (REA) y otro del Instituto de Auditores y Censores Jurados de Cuentas. Ambos dict¨¢menes, que fueron llevados al comit¨¦ consultivo, no vinculante, del ICAC , son contrarios al de este organismo.

No obstante, no han sido capaces de cambiar la propuesta de resoluci¨®n. Fuentes solventes han se?alado que los 37 millones de pesetas de sanci¨®n empezaron por una cifra aterradora en un primer momento: 150 millones de pesetas.

La auditor¨ªa del Grupo Torras, correspondiente a 1990, inclu¨ªa unas salvedades por un importe de 80.000 millones. Las cuentas de 1991 no fueron firmadas por los accionistas, Kuwait Investment Office (KIO), lo que llev¨® a Coopers & Lybrand, a su vez, a hacer otro tanto en su momento. Precisamente por la ausencia de las cuentas de 1991, el objeto del ICAC han sido las de 1990.

Alguna discusi¨®n

Coopers estima ahora, despu¨¦s de comunicada la sanci¨®n, que las salvedades de casi 80.000 millones explicaban un aspecto muy importante de la situaci¨®n del Grupo Torras. "Hay que tener en cuenta que dicho informe nos llev¨® a alguna discusi¨®n fuerte con el accionista a primeros de 1991, cuando KIO era uno de los inversores m¨¢s s¨®lidos de ¨¦ste pa¨ªs", dijo una fuente de la firma auditora Coopers & Lybrand.Seg¨²n las cuentas anuales y el informe de auditor¨ªa, el valor neto contable era de 78.000 millones de pesetas, lo que resultaba de descontar las salvedades por 78.000 millones. Esto arrojaba un cifra inferior a la ¨²ltima aportaci¨®n de capital, de 115.000 millones; el capital de trabajo era negativo en 27.000 millones; hab¨ªa unas p¨¦rdidas de 24.000 millones, m¨¢s otras no reconocidas por Ercros, que no ven¨ªan cuantificadas, y, finalmente, se detectaba una concentraci¨®n de participaciones en cuatro empresas, riesgos por cr¨¦ditos a otra entidad del grupo KIO, denominada Phoenix, y pactos de recompra de acciones propias en poder de otras sociedades.

"Es cuanto menos parad¨®jico que se haya sancionado una auditor¨ªa que conten¨ªa datos para conocer la situaci¨®n de Torras. Es posible que no estuviesen todos, pero hab¨ªa material", dijo el ejecutivo de otra firma de auditor¨ªa a este peri¨®dico.

Los trabajos t¨¦cnicos del ICAC describen la realidad financiera y contable de Torras y enfatizan su valoraci¨®n de los defectos del trabajo de Coopers & Lybrand. Los temas de consolidaci¨®n del grupo, las relaciones de Ercros con las sociedades de paja tenedoras de acciones de Prima Inmobiliaria, adquiridas mediante OPA, la existencia de cartas de fiducia, los cr¨¦ditos a empresas relacionadas por, valor de 40.000 millones, y otros asuntos, son el blanco de los peritos del ICAC.

La sanci¨®n, que ser¨¢ recurrida en los pr¨®ximos d¨ªas, abre una nueva situaci¨®n en el marco de las relaciones entre los auditores, las empresas y el Instituto de Contabilidad. En las ¨²ltimas semanas, como resultado de la crisis en la cooperativa de viviendas PSV, Banesto y la aseguradora La Uni¨®n y El F¨¦nix, los informes de las empresas Ernst & Young, Price Waterhouse y Arthur Andersen, respectivamente, son objeto de verificaci¨®n por parte del instituto.

El ICAC estudia el informe de auditor¨ªa sobre las cuentas de 1992 de La Uni¨®n y El F¨¦nix, remitido por la Direcci¨®n General de Seguros, donde la discusi¨®n gira en torno a una diferencia entre los ajustes propuestos por el auditor y los que ha estimado m¨¢s conveniente Seguros.