Gran Breta?a ser¨¢ una isla unas semanas m¨¢s

Gran Breta?a mantendr¨¢ su dorado aislamiento unas semanas m¨¢s de lo previsto. La sociedad franco-brit¨¢nica Eurotunnel anunci¨® ayer que el t¨²nel bajo el canal de la Mancha sufrir¨¢ un nuevo retraso en su puesta en servicio, si bien mantiene la fecha del 6 de mayo de 1994 como la prevista para que la reina Isabel II y el presidente franc¨¦s, Fran?ois Mitterrand, inauguren el cord¨®n umbilical con Europa.Los convoyes de mercanc¨ªas deb¨ªan comenzar a circular, comercialmente, a partir del 7 de marzo. Ahora, la direcci¨®n de Eurotunnel habla ¨²nicamente de que lo har¨¢n "unas pocas se_ manas antes del 6 de mayo". Un l¨ªmite muy impreciso para la entrada en funcionamiento de una obra de 50 kil¨®metros de longitud y que, 100 metros por debajo del fondo del mar, unir¨¢ Gran Breta?a al continente europeo en 35 minutos (20 para los trenes r¨¢pidos).

El tr¨¢fico de trenes de pasajeros tambi¨¦n comenzar¨¢ a ser efectivo un d¨ªa distinto al 8 de mayo, cuando, desde Cherton y Coquelles, deb¨ªan comenzar a cruzar los primeros pasajeros provistos de billete. Dado que el pasado 11 de enero ya se pusieron a la venta dichos billetes, ahora Eurotunnel tendr¨¢ que devolver los importes o asegurar a los viajeros madrugadores su servicio para otra fecha. Una fecha que queda dentro del muy nebuloso "as¨ª que sea posible" utilizado por la empresa como medida temporal. -

El tren de gran velocidad Eurostar, que tiene que transportar viajeros entre Londres, Par¨ªs y Bruselas, "se pondr¨¢ en servicio en el transcurso del verano, en cuanto est¨¦ disponible".

Las causas de este retraso se imputan a los proveedores, que han servido a Eurotunnel las locomotoras y el material m¨®vil fuera de plazo. Los proveedores, por su parte, recuerdan que si eso ha sido as¨ª, se debe al litigio que les enfrentaba a la sociedad constructora. ?sta no admit¨ªa en los dem¨¢s las desviaciones presupuestarias que se produc¨ªan en- su seno. Unas desviaciones que har¨¢n que un proyecto valorado en 51.000 millones de francos franceses -m¨¢s de un bill¨®n de pesetas- habr¨¢ acabado por costar el doble. Eurotunnel ha aceptado los sobreprecios de sus proveedores una vez Francia y el Reino Unido han aceptado prorrogar la concesi¨®n de la explotaci¨®n de la obra.

Las acciones de Eurotunnel han vuelto a bajar a consecuencia de la noticia. Ayer se cotizaron por debajo de los 50 francos, una cantidad que, si bien est¨¢ por encima de los 35 francos, que fueron su precio de introducci¨®n en Bolsa, queda muy por debajo de los 126 francos que val¨ªa en el mes de junio de 1989. En definitiva, una mala noticia para los viajeros, pero tambi¨¦n para los 600.000 (480.000 franceses y 120.000 brit¨¢nicos) peque?os accionistas de este sue?o submarino.