El Gobierno vasco denuncia ante la UE a dos empresas alemanas por vertidos de pesticida

El Gobierno vasco ha denunciado formalmente ante el Parlamento Europeo a las multinacionales qu¨ªmicas alemanas Boehringer Sohn y E. Merck por haber abandonado en vertederos clandestinos de las inmediaciones del aeropuerto de Sondika (Vizcaya) toneladas de residuos de Undane, un pesticida altamente t¨®xico, cancer¨ªgeno y bioacumulable. En su queja, el Ejecutivovasco pide a la Uni¨®n Europea que deniegue subvenciones y ayudas a estos dos grupos qu¨ªmicos multinacionales, al tiempo que solicita a la Comisi¨®n Europea su intervenci¨®n en el caso.

De acuerdo con el estudio realizado por la empresa p¨²blica vasca Ihobe, el conjunto de tierras contaminadas directamente por lindane en esa zona entre 1966 y 1982 suma un total de 185.000 toneladas. A lo largo de estos a?os, el pesticida ha envenenado aguas subterr¨¢neas, suelos de cultivo y ¨¢reas de pasto. Los ingentes vertidos de hexaclociclohesano (HCH), conocido como lindane o lindano, impiden, adem¨¢s, la apertura de los accesos previstos en el proyecto de ampliaci¨®n del aeropuerto de Sondika.La denuncia del Gobierno vasco se produce tras el fracaso de los contactos y negociaciones mantenidos durante meses con las dos multinacionales alemanas. Estas se niegan a asumir su responsabilidad alegando que la empresa productora del pesticida y de los residuos, Nexana Industrias Qu¨ªmicas, SA, con sede en Asua, (Vizcaya), es jur¨ªdicamente independiente. La investigaci¨®n oficial establece, sin embargo, que, como empresas matrices, Boehringer y Merck dispon¨ªan de una participaci¨®n mayoritaria en las firmas filiales.

Nombres de la ya inactiva e insolvente Nexana, SA, como Ernst Seminel Young, Eusebio Isern Dalman, Juan Ferrer Mu?oz o Wolfgang Frizsche Gunther, entre otros, figuran, de hecho, en los consejos de administraci¨®n de las firmas intermedias Laboratorios Fher y Boehringer Espa?a, SA.

En una breve charla mantenida telef¨®nicamente con este peri¨®dico, el directivo de Boehringer Espa?a, SA, Juan Ferrer, se mostr¨® sorprendido por el hecho de que el Gobierno vasco implicara a su empresa en el asunto. "Me extra?a porque nosotros no hemos tenido ninguna instalaci¨®n en el Pa¨ªs Vasco", asegur¨®.

Ferrer, que figuraba como miembro del consejo de administraci¨®n de Nexana, SA, dice: "Creo recordar que hace treinta a?os o veintitantos tuvimos alguna peque?a participaci¨®n, el 10% o algo as¨ª, en una peque?a empresa del Pa¨ªs Vasco". Sin embargo, el 22 de diciembre ¨²ltimo, Juan Ferrer firmaba en representaci¨®n de Nexana, SA, una carta con membrete de esa empresa, en la que indicaba al consejero de Medio Ambiente del Gobierno vasco, Jos¨¦ Antonio Maturana, que Nexana hab¨ªa cesado su actividad en 1974 y en la que exculpaba a dicha firma de los vertidos."?Qu¨¦ es lindane?"

En funciones de improvisado portavoz de Igoda, SA, filial de Merck en Espa?a, el apoderado de la firma espa?ola Francisco Jim¨¦nez manifest¨® desconocer cualquier extremo de este asunto y remiti¨® a este peri¨®dico a voces m¨¢s autorizadas de la empresa, ilocalizables en esos momentos. "Que yo sepa -y llevo 15 a?os en la empresa-, nosotros", indic¨®, "no tenemos ninguna industria en el Pa¨ªs Vasco. ?Lindane, dice usted? ?Qu¨¦ es lindane?".

El listado de personas vinculadas a Nexana, Boefiringer y Merck elaborado por la Administraci¨®n vasca a partir de los registros mercantiles se completa con Erich von Baumbach, Manfred Steiner Hutmacher, Antonio Sender Cambra, ?ngel Quemada Varela, Antonio Polo D¨ªez, Jos¨¦ Orozco Aburto, Heinrich M¨¹ller, Klaus Krapohl, Jorge Jordana de Pozas y Fuentes, Hans Joachim Langhann, Eduardo Conde Xim¨¦nez de Embun y Siegfried Bandilla.

Todo parece indicar que el comportamiento de estas multinacionales se corresponde con la pr¨¢ctica expuesta ante la Comisi¨®n Europea en noviembre ¨²ltimo por el propio European Chemical Industry Council (CEFIC), seg¨²n el cual algunas empresas "desplazan las actividades contaminantes a firmas subsidiarias descapitalizadas, a fin de poder eludir las consiguientes reclamaciones por da?os al medio ambiente".

El tratamiento del lindane ha sido considerado un problema pr¨¢cticamente irresoluble, si bien recientemente la Agencia Norteamericana de Medio Ambiente y la empresa vasca Ihobe est¨¢n aplicando una nueva tecnolog¨ªa que ha conseguido descomponer el HCH en triclorobenceno y sal com¨²n.

El director general de Ihobe, Ra¨²l Fern¨¢ndez, indica en el informe remitido por ¨¦l mismo al Parlamento Europeo que la eliminaci¨®n por tratamiento t¨¦rmico, "¨²nica opci¨®n viable", del volumen total de tierras contaminadas en el ¨¢rea de Sondika conlleva un coste de 27.780 millones de pesetas.