Un cable de m¨¢xima tensi¨®n

Nunca se hab¨ªa producido una expectaci¨®n en el ¨¢rea de las comunicaciones como la que se registra en v¨ªsperas de la aprobaci¨®n del proyecto de ley para la televisi¨®n por cable. En torno a 75 empresas nacionales y extranjeras -bancos, compa?¨ªas de electr¨®nica y medios de comunicaci¨®n- toman posiciones para permanecer o acceder a un negocio estimado en varios billoneos de pesetas en los pr¨®ximos a?os. La televisi¨®n por cable ser¨¢ toda de pago.La mayor parte de las empresas interesadas en el cable opina que la legislaci¨®n llega tarde, con cinco a?os de retraso. La mayor parte son televisiones por cable que ya funcionan: todas explotan su negocio en medio de un vac¨ªo legal, aunque el Tribunal Constitucional les ha reconocido el derecho a emitir. El resto est¨¢ constituido por bancos, el¨¦ctricas, Telef¨®nica y medios de comunicaci¨®n. De momento se limitan a sociedades de estudio, pero su composici¨®n augura que en este grupo residen las mayores posibilidades de quedarse con casi todo el mercado (ver detalles en estas mismas p¨¢ginas).

La ¨²ltima previsi¨®n anunciada por el ministro Jos¨¦ Borrell, en el Parlamento, apuntaba a la aprobaci¨®n del proyecto a finales de febrero. Pero habr¨¢ que esperar por lo menos una semana m¨¢s. El Consejo Asesor de Telecomunicaciones, organismo integrado por representantes de la industria, los radiodifusores, los usuarios y miembros de la Aministraci¨®n, ha sido convocado para el pr¨®ximo mi¨¦rcoles para estudiar, entre otros temas, el texto de proyecto de ley de cable.Baile de proyectos

Desde el pasado mes de diciembre han circulado en el sector al menos tres borradores del Gobierno, que propone en esencia:

-Distribuir las nuevas redes y servicios por demarcaciones municipales (o agrupaciones de municipios hasta 500 habitantes).

-Que los actuales portadores p¨²blicos de red (Telef¨®nica, Retevisi¨®n y Correos) tengan preferencia, aunque no monopolio, para trazar las redes.

-Que las concesiones a los operadores sean por 15 a?os.

-Que, de forma progresiva, se puedan distribuir por la red otros servicios distintos de los de televisi¨®n.

Todos los borradores conocidos atribuyen al Gobierno la capacidad de conceder las licencias de televisi¨®n por cable.

En el Gabinete se han producido fricciones, seg¨²n se?alan fuentes de la Administraci¨®n, respecto al papel protagonista que se quiere dar a Telef¨®nica y tambi¨¦n sobre el papel concreto que se va a asignar a las autonom¨ªas y a los ayuntamientos. Los ministerios de Econom¨ªa y Transportes, que dirigen Pedro Solbes y Jos¨¦ Borell -respectivamente- tampoco est¨¢n de acuerdo sobre el grado de liberalizaci¨®n de las telecomunicaciones. Econom¨ªa quiere ir m¨¢s r¨¢pido.

La oposici¨®n parlamentaria, por su parte, ha jugado una baza previa defendiendo proyectos alternativos. El Partido Popular present¨® hace un mes una proposici¨®n de ley en la que defend¨ªa que las licencias para el cable deben ser concedidas por los ayuntamient¨®s. No se puede olvidar que el PP gobierna en 2.500 ayuntamientos de toda Espa?a, y concretamente en, los de. varias de las ciudades m¨¢s pobladas de Espa?a. "Pretendemos ser m¨¢s respetuosos con los ayuntamientos y con las autonom¨ªas; ser¨ªa una aberraci¨®n que Telef¨®nica Se quedara como ¨²nico operador y no creemos que todo deba estar sujeto a concesiones", ha dicho Ana Matos, portavoz del PP.En el mismo plano pol¨ªtico, Izquierda Unida ha llevado al Parlamento una proposici¨®n de ley sobre televisiones locales "Nos negamos a aceptar que las televisiones locales tengan como v¨ªa de emisi¨®n el cable, que es un negocio y habr¨¢ siempre zonas en las que no resultar¨¢ rentable" ha dicho Diego L¨®pez Garrido, portavoz de IU.

Al margen de los avatares pol¨ªticos, las empresas se est¨¢n preparando para dar el salto al negocio. Una de las sociedades de estudios constituida por bancos y compa?¨ªas el¨¦ctricas se?ala que, cinco a?os despu¨¦s de la entrada en vigor de la ley, podr¨ªan estar cableados 3,5 millones de hogares, de los 11,5 millones que existen en total en Espa?a.

Por su parte, Telef¨®nica, la empresa mejor situada para entrar en la explotaci¨®n de la televisi¨®n del cable -al menos como servicio portador-, no quiere entrar en "este caldo que est¨¢n agitando los ¨ªnedios", seg¨²n comenta un directivo de la compan¨ªa. No obstante, su consejero delegado, Germ¨¢n Ancoechea, ha reconocido que, aunque tendr¨¢n la infraestructura necesaria donde lo b¨¢sico est¨¢ al alcance del ciudadano, por ahora no entrar¨¢n en llevarlo hasta el domicilio, entre otras razones porque no est¨¢n seguros de que exista demanda suficiente.

La carrera por el cable no ser¨¢ f¨¢cil. El principal obst¨¢culo consistir¨¢, seg¨²n se?ala un directivo de la sociedad Cablevisi¨®n, en el arranque de un sistema de pago en un pa¨ªs que tiene mucha televisi¨®n gratuita. Otra dificultad son los costes ya que, seg¨²n datos de la misma empresa, para alcanzar 10.000 abonados hay que cablear 40.000 hogares.

Las empresas que operan de forma alegal son m¨¢s optimistas. "Esto es un negocio como comprar y vender patatas", dice Luis Barca, presidente de la Asociaci¨®n Espa?ola de Distribuidores de Cable (Aesdica), que agrupa a 50 empresas de cable.Este sector est¨¢ dormido y espero que el anuncio de la aprobaci¨®n del proyecto de ley no sea un bulo de prirnavera", dice I?aki Erguin, director de Cabledis, empresa que ha cableado la localidad guipuzcoana de Zarauz. La empresa, integrada por el BBV, Ikusi, Comecosa, Iberconta, la Diputaci¨®n Foral de Vizcaya y el Ayuntamiento de Zarauz, ha invertido 180 millones de pesetas en un cable coaxial para cubrir 8.000 viviendas. Ofrecen 21 canales de televisi¨®n y cobran 1.900 pesetas al mes y 13.500 pesetas por conexi¨®n.

"Hay tanta gente interesada que, cuando salga la ley, este pa¨ªs se va a cablear de forma r¨¢pida", dice Antonio Rodes, consejero delegado de Desarrollo y Sistemas de Cable, que con su proyecto TeleEIx, ha cableado 40.000 viviendas en Elche.