Una nueva t¨¦cnica permite ser padres a hombres con semen defectuoso

Seis pacientes de la cl¨ªnica Dexeus se encuentran embarazadas gracias a una nueva t¨¦cnica que ha permitido fecundar el ¨®vulo con semen muy defectuoso. La t¨¦cnica, denominada microinyecci¨®n esperm¨¢tica, consiste en extraer un espermatozoide de una muestra de semen e introducirlo mediante una aguja microsc¨®pica en el citoplasma del ovocito. La aguja es tan diminuta que no se ve a simple vista. El 80% de los hombres est¨¦riles es susceptible de beneficiarse de esta t¨¦cnica si fracasan los procedimientos convencionales de fecundaci¨®n asistida.Aproximadamente un 15% de las parejas tienen problemas de infertilidad y en un tercio de los casos se deben a una esterilidad masculina. En la mayor parte de los casos, el problema radica en que el semen es demasiado pobre porque hay un n¨²mero insuficiente de espermatozoides o porque ¨¦stos tienen poca movilidad, seg¨²n explic¨® ayer Pedro N. Barri, responsable de la unidad de Reproducci¨®n del Instituto Dexeus. En un 20% de los casos el semen no contiene ning¨²n espermatozoide.

La microinyecci¨®n esperm¨¢tica desarrolla dos t¨¦cnicas precedentes que hasta ahora se hab¨ªan utilizado sin demasiado ¨¦xito para tratar los casos de semen muy defectuoso. Una de ellas consist¨ªa en depositar el espermatozoide en la capa exterior del ovocito, mediante una peque?a disecci¨®n de la zona pel¨²cida. La otra introduc¨ªa el espermatozoide en el espacio perivitelino que se encuentra en la parte exterior del ovocito. Pero ninguna de las dos t¨¦cnicas hab¨ªa dado una tasa satisfactoria de embarazo, seg¨²n Anna Veiga, responsable de la secci¨®n de Biolog¨ªa. La microinyecci¨®n esperm¨¢tica permite atravesar la membrana e introducir el espermatozoide en el interior mismo del ovocito. ?ste resulta da?ado en el 9% de los casos, pero entonces no se produce la fecundaci¨®n.

Artesan¨ªa cient¨ªfica

"La primera dificultad es conseguir la pipeta, es decir, la aguja de cristal que ha de permitir aspirar un ¨²nico espermatozoide de una muestra de semen", explica Gloria Calder¨®n, jefe de la secci¨®n de. Fecundaci¨®n Asistida. Es un trabajo de alta artesan¨ªa y gran dificultad que se realiza con la ayuda de una microforja. "La operaci¨®n es totalmente segura. En estos momentos hay otros cinco equipos en el mundo que la realizan, uno de ellos, radicado en Bruselas, con m¨¢s de 100 nacimientos", explica Barri. "Los primeros cien embarazos fueron controlados mediante diagn¨®stico prenatal y se comprob¨® que la tasa de anormalidades era igual a la de fecundaci¨®n no asistida".

Santiago Dexeus, director de Obstetricia y Ginecolog¨ªa, calific¨® de excelentes los resultados de la nueva t¨¦cnica, con una tasa de fecundaci¨®n del 40% y de embarazo del 31,6%. Entre enero y febrero de este a?o, 20 pacientes se han sometido a la nueva t¨¦cnica.