La belleza humana se basa en rasgos at¨ªpicos, seg¨²n un estudio britanico

La percepci¨®n del atractivo de una mujer o un hombre se basa en un instinto que prima su alejamiento relativo de los c¨¢nones medios de belleza. Puede que resulte imposible llegar a una definici¨®n de c¨®mo se percibe la belleza, pero un equipo de investigadores brit¨¢nicos lo ha intentado y los resultados, publicados en la revista Nature, son sorprendentes.Seg¨²n teor¨ªas psicol¨®gicas previas, la gente resultar¨ªa m¨¢s atra¨ªda hacia una cara que se pareciera a la combinaci¨®n media de todas las caras humanas. Los bi¨®logos evolucionistas incorporaron a esta creencia la idea de que lo que nos parece atractivo es la cara que m¨¢s se acerca a la media, ya que ser¨ªa tambi¨¦n un indicador de otra media, la de los diversos atributos f¨ªsicos, como el tama?o del cuerpo y la estructura ¨®sea, que llevar¨ªan a una mayor posibilidad de supervivencia frente a condiciones adversas y constituir¨ªan una estrategia para la c¨®pula con el compa?ero adecuado.

David Perrett y sus colegas intentaron verificar esta hip¨®tesis de triunfo de la media. Primero sometieron a la calificaci¨®n de un grupo de hombres y mujeres 60 fotograf¨ªas de mujeres blancas. Las 15 que obtuvieron mayor puntuaci¨®n fueron procesadas en un ordenador para producir un retrato de la combinaci¨®n. Este retrato se compar¨® con otro que combinaba los 60 originales y los investigadores encontraron que la cara combinaci¨®n de los 15 retratos resultaba m¨¢s atractiva que la combinaci¨®n de los 60.

De este experimento extrajeron la conclusi¨®n de que las caras atractivas son las que mas se alejan de la media. Esto fue confirmado con el realce por ordenador de la combinaci¨®n m¨¢s atractiva para exagerar todav¨ªa m¨¢s su diferencia con la combinaci¨®n media, haciendo por ejemplo, m¨¢s llenos los labios o elevando los p¨®mulos y separando los ojos. Los observadores encontraron siempre m¨¢s atractivos los retratos as¨ª realizados.

Con japoneses

Pero esto no ten¨ªa en cuenta el condicionamiento cultural, ya que la base ¨¦tnica puede influir en la percepci¨®n de los rasgos que parecen atractivos. Para evitar este problema, los investigadores repitieron el experimento con otro grupo racial, los japoneses. Observadores japoneses calificaron mujeres cauc¨¢sicas y al contrario, y tambi¨¦n mujeres japonesas. Se repitieron los resultados, ya que la combinaci¨®n de las caras m¨¢s atractivas siempre obtuvo mayor calificaci¨®n que la media. Finalmente, probaron con retratos de hombres blancos y otro grupo de observadores blancos, hombres y mujeres, y encontraron que el g¨¦nero no influ¨ªa en los resultados.Ahora puede ser que haya que revisar el papel de la belleza en la evoluci¨®n humana, ya que parece que los rasgos alejados de la media son preferidos. Sin embargo, el papel exacto que la belleza juega en la selecci¨®n del compa?ero sexual no se conoce, dada la complejidad del comportmiento humano, incluyendo los efectos del lenguaje y la emoci¨®n combinados con factores sociales como la capacidad econ¨®mica.

El tema de c¨®mo se percibe la belleza no es balad¨ª, dado el enf¨¢sis que recibe en la sociedad moderna, como dice la doctora Nancy Etcoff, que destaca, por ejemplo, la potente industria que se mueve en este terreno.