La mol¨¦cula clave n la energ¨ªa e la vida, hecha artificialmente

Investigadores de la Universidad de Pensilvania (EE UU) han logrado, por primera vez, producir en laboratorio substancias como las que utilizan los organismos vivos para convertir la luz solar en alimento y el alimento en energ¨ªa. Las mol¨¦culas que han sintetizado juegan un papel fundamental en los procesos de respiraci¨®n y fotos¨ªntesis. Los resultados de la investigaci¨®n se publican en la revista Nature.

"Ahora podemos contemplar de modo realista la posibillidad de construir artificialmente versiones simples de compuestos b¨¢sicos en muchos procesos blol¨®gicos", ha comentado Leslie Dutton, jefe del equipo. Las aplicaciones del descubrimiento incluyen la producci¨®n de min¨²sculos dispositivos electr¨®nicos que utilicen estas mol¨¦culas para regular flujos de electricidad o desarrollar nuevos sensores biol¨®gicos. "Se puede abrir la puerta a un nuevo tipo de electr¨®nica", ha dicho Dutton.

Los investigadores aislaron fragmentos de una prote¨ªna denominada bci, que act¨²a en los procesos de respiraci¨®n y producci¨®n de energ¨ªa en la c¨¦lula facilitando el transporte de electrones de una mol¨¦cula a otra o entre diversas partes de una de ellas. Una vez comprendido el mecanismo, el equipo de Dutton la ha fabricado artificialmente.