David Leavitt niega haber plagiado la vida del poeta Stephen Spender

"While England sleeps es una obra de ficci¨®n hist¨®rica basada en los hechos de la vida de otra persona", dice el novelista norteamericano David Leavitt en un art¨ªculo publicado en el suplemento dominical de The New York Times. Leavitt se defiende as¨ª de las acusaciones de plagio contenidas en una demanda presentada contra ¨¦l por el poeta brit¨¢nico Stephen Spender y que le ha obligado a retirar la obra de las librer¨ªas.

Seg¨²n Leavitt, que en la nueva edici¨®n de While England sleeps incluir¨¢ un pr¨®logo con una versi¨®n alargada del art¨ªculo publicado el domingo, "un episodio [de la autobiograf¨ªa de Spender, World within world] fue una fuente crucial, y de hecho la amistad de Spender con un joven trabajador sirvi¨® como trampol¨ªn para mi historia". Leavitt dice que este episodio captur¨® su imaginaci¨®n, pero que utilizarlo como germen de su novela no supone un acto de plagio, puesto que ¨¦l no ha intentado hacer pasar por suyo el trabajo de otras personas. La demanda es, seg¨²n ¨¦l, una ficci¨®n legal dise?ada para sacar con pinzas 17 paralelismos entre ambas obras. "De pertenecer a alguien, el tema de "White England sleeps pertenece a E. M. Forster", dice.

En el art¨ªculo publicado en el New York Times, Leavitt acusa a Inglaterra de estar convirti¨¦ndose en una naci¨®n en la que "los escritores simplemente tienen miedo de escribir" entre otras razones porque la ley estalece una edad de consentimiento m¨¢s alta para los homosexuales masculinos que para los heterosexuales y lesbianas, ya que supuestamente los chicos maduran m¨¢s lentamente que las chicas".

Spender, que tiene 85 a?os y que public¨® World within world en 1950, demand¨® a Leavitt y le acus¨® no s¨®lo de copiarle, sino de "meter en su vida escenas pornogr¨¢ficas que le parec¨ªan repelentes". Leavitt lleg¨® a un acuerdo extrajudicial y su novela se retir¨® de las librer¨ªas. A finales de este a?o se publicar¨¢ una nueva versi¨®n.