Un inesperado traspi¨¦s para Estados Unidos

La dimisi¨®n del primer ministro japon¨¦s, Morihiro Hosokawa, en un momento delicado de las relaciones entre Estados Unidos y Asia, ha sido acogido en Washington como un serio traspi¨¦s de cara a la posibilidad de negociar a corto plazo un acuerdo con Tokio que permita reducir el alt¨ªsimo d¨¦ficit comercial norteamericano.El presidente Bill Clinton, que siempre hab¨ªa expresado su buen entendimiento personal con Hosokawa -con quien se le sol¨ªa comparar en la prensa japonesa-, pidi¨® ayer que su sucesor siga adelante con la pol¨ªtica de cambios discretamente iniciada por el primer ministro dimitido.

"Conf¨ªo en que siempre era visto como un primer ministro hist¨®rico que hizo grandes esfuerzos en favor de Jap¨®n en un periodo de transici¨®n. Usted le dio a su pueblo el valor para cambiar", dijo Clinton en un mensaje dirgido a Hosokawa.

Los expertos advierten que se abre ahora una fase de gran incertidumbre en las relaciones entre Tokio y Washington. Pese a que, en los ¨²ltimos meses, los dos pa¨ªses se hab¨ªan situado al borde de la guerra comercial, en EE UU se culpaba de esa situaci¨®n a los enemigos de Hosokawa, que le imped¨ªan introducir las reformas necesarias. Washington confiaba en que el hasta ahora primer ministro pudiera poco a poco elaborar un programa econ¨®mico capaz de satisfacer las aspiraciones comerciales norteamericanas.

Su ca¨ªda deja ahora en Washington un cierto sentimiento de culpa por haber, quiz¨¢, presionado demasiado a Hosokawa en un momento en que su posici¨®n era muy d¨¦bil. El mes pasado, Washington rechaz¨® el t¨ªmido plan de apertura comercial anunciado por el Gobierno nip¨®n.

Esta nueva crisis en Jap¨®n se produce tambi¨¦n cuando el papel de ese pa¨ªs es crucial para ayudar a Estados Unidos a resolver el conflicto con Corea del Norte, del que se sospecha que est¨¢ fabricando armas at¨®micas.